Athena Promachos var ett av de tidigaste inspelade verken av Pheidias och var ursprungligen ett välkänt och känt atenskt landmärke. Enligt den grekiska resenären och geografen, Pausanias, toppen av Athenas hjälm samt spetsen på hennes spjut kunde ses av sjömän och alla som närmar sig Aten från Attika, vid Sounion. Det stod ursprungligen mellan Erechtheion och Propylaea.
liknande skildringar., Illustration av chryselephantine (guld och elfenben) Athena Parthenos från Harpers Weekly, 1892
grekiska mynt som visar statyn.
uppfördes runt 456 f.Kr., Athena Promachos var antingen att memorera Slaget vid Marathon eller persiska krig som är möjligen vad invignings inskriptionen hänvisar till; denna inskription nämner också att troféer vann i persiska kriget en gång placerades runt piedestalen av statyn (Raubitschek, A. E., och Gorham P. Stevens)., Det tog ungefär nio år att bygga. Enligt den grekiska Bysantinska historiker Niketas Choniates, Athena Promachos låg på omkring 30 fot (9,1 meter) hög. Det är känt att statyn skulle vara ett ”tack” efter kriget men det finns många meningsskiljaktigheter om vilket krig. Det har också föreslagits att Athena Promachos kan ha varit en kultstaty. Under lång tid spekulerades om Athena Promachos ens existerade, men de flesta forskare är nu överens om att det gjorde som det finns bevis från romerska mynt som skildrar det.,
överlevande står för skapandet av skulpturen täcker nio år, men datumen är inte identifierbara, eftersom namnen på tjänstemän saknas. Skulpturen kan ha firat Kimons nederlag av perserna vid Eurymedon i 467 eller freden i Kallias i cirka 450 eller 449.
tillverkad helt av brons, Athena Promachos talades om som både ”brons Athena” och ”den stora brons Athena,” i forna tider., Termen ”Promachos” som betyder ”slåss före” eller ”framför” användes inte ursprungligen när man hänvisar till statyn; detta smeknamn kom senare, främst används av Zosimus.
Athena Promachos stod med utsikt över sin stad i cirka 1000 år, fram till strax efter 465 CE, när skulpturen transporterades till Konstantinopel (huvudstad i det östra romerska riket) som en trofé i ”Oval Forum”, som blev den sista bastionen och fristaden för många överlevande grekiska bronsskulpturer under skydd av det östra rikets kejserliga domstol., Niketas Choniates dokumenterade ett upplopp som äger rum i Forumet Constantine i Konstantinopel 1203 CE-där en stor, brons staty av Athena förstördes av en ”berusad publik” av Korsfararna som nu tros ha varit Athena Promachos.
liknande skildringar. Rekonstruktion av Pheidias Athena Lemnia.
liknande skildringar. Athena Varvakeion, Romersk kopia av chryselephantine Athena Parthenos av Pheidias.,
staty in situ
av överlevande modeller trodde att representera typen, de två enastående är Athena Elgin, en liten bronsstatuett i Metropolitan Museum of Art, som bär en uggla i sin utsträckta hand (som bland vissa mynttyper), och Athena Medici torso i Musée du Louvre, varav det finns ett antal repliker.