Namnen som visas på brevlådor i denna Amish uppgörelse är de vanliga för andra vanliga samhällen: Yoder, Kinsinger, Zook och Schrock.
men det finns minst ett namn som sticker ut: Cortez.
Christina Cortez, 21, har upplevt sin andel av kulturchock under sitt korta liv.,
först var det hennes familjs flytt från Bakersfield, Kalifornien, till bucolic mountains of western Maryland när hon bara var åtta. Medan Bakersfield inte är precis Los Angeles, är det fortfarande en annan takt jämfört med Garrett County, en frodig Lokal av skidstugor och orörda sjöar i skuggan av Backbone Mountain, statens högsta topp.
det är också hem till Maryland äldsta Amish uppgörelse. Amish är en tyskspråkig protestantisk sekt med historiska rötter i reformationen. Kyrkans medlemmar klär sig tydligt och undviker teknik i varierande grad.,
strax efter att ha flyttat till Oakland skulle Cortez märka de vanligt klädda människorna som rider hästdragna buggies eller traktorer när de gick in i staden eller till kyrkan. Hon var fascinerad.
”det fanns inga Amish i Kalifornien. Det närmaste vi hade var nunnor som klädde på samma sätt, ” skrattade Cortez, insåg analogi av katolska nunnor och Amish likställde inte riktigt.
men det var inte förrän hennes äldre syster gjorde ett skolprojekt om Amish i sjätte klass som hon verkligen blev intresserad. ”Men jag höll mitt intresse på sidan ett tag”, sa Cortez.,
under tiden mognade Cortez till en typisk tonåring som handlade med pojkar, vänner och skolaktiviteter. Hon var på studentrådet, spelade softball, Basket och marscherade i bandet som en trumpetare. Hon var en hedersstudent. Men Cortez kunde aldrig helt skaka sin fascination med Amish.
i 2010 började hennes mamma fråga henne om hennes college planer. Det var då hon tappade en bomb.,
”Jag sa till henne att jag inte trodde att jag ville gå på college, Jag sa till henne att jag tror att jag vill titta på Amish.”
När Cortez var junior började hon bära kjolar mer i linje med Amish kläder. Först lockade förändringen lite uppmärksamhet. Men när hon började fördjupa sig mer i Amish övertygelser tog hon det ett steg längre.
”När jag var senior började jag bära en slöja (huvudbeläggning) och det var då barnen verkligen började säga saker”, sa Cortez. Och det de sa var inte särskilt trevligt. Pojkar skulle säga ” Var är korna? Moo! Moo!,”
Cortez, driven av en djup och utvecklande tro, fortsatte. Hennes mamma var stödjande, men trodde också att detta var bara en fas.
men Cortez stannade. Idag arbetar hon långa dagar i ett Amish bageri i området spottar ut pajer, bröd och kakor. Det är ett helt annat liv än det hon lämnade efter sig. ”Vår familj var väldigt mycket i teknik och jag körde, hade en mobiltelefon och Bärbar dator, jag var väldigt mycket engelska”, sa Cortez (Amish hänvisar till icke-Amish som”engelska”.)
hennes enda ånger är att hennes konvertering kostade henne mest av hennes vänner. Många visste bara inte hur man skulle reagera., Hennes religion förbjuder henne inte att umgås med vänner, men få kommer runt.
Curtis Duff, 60, som också bor i Oakland, kan relatera till Cortez resa.
När han var tonåring som växte upp i Columbus, Ohio blev han intresserad av Amish och Mennonite liv efter en andlig uppvaknande vid 15 års ålder.,
”jag bestämde mig för att följa Kristus, acceptera hans offer på korset och ge mitt liv upp till att följa honom och hans lärdomar”, påminner Duff om. Duff läste böcker om religion och fann att den mennonitiska tron i hög grad appellerade till honom. ”De verkade intresserade av Skriften och hur du tillämpar den och det var det som lockade mig.”
Duff uttryckte sitt intresse för mennoniterna till sin mamma, som var stödjande. Så när hon av en slump såg några tydligt klädda mennoniter på en närliggande bank, slog hon upp en konversation och nämnde sin son., De bjöd in honom till kyrkan i sin församling utanför Columbus. Duff, som var upphetsad av utsikten, pedaled 30 miles till och från sin första Beachy Amish Mennonite (en mer liberal kyrka) tjänst i Plain City, Ohio.
Duff flyttade så småningom in med en Amish Mennonite-familj och erbjöds en arbetsundervisning på Amish-skolan.
Duff fortsatte att dyrka i den Beachy Amish Mennonite kyrkan och avslutade lite missionsarbete med dem. Samtidigt började han studera omvårdnad vid en Community college i Virginia., Ändå letade Duff efter något lite djupare andligt och några föreslog att den nya ordningen Amish-bosättningen i Oakland, Maryland kan vara vad han sökte. Han började besöka där med några av hans nyfunna Beachy Amish Mennonite vänner och blev kär i området och kyrkan.
men medlemmar i Oaklands Amish church var skeptiska till Duffs högskoleutbildning. Vanligtvis går Amish inte i skolan utöver åttonde klass. Han sattes ”på att bevisa” för två gånger den tid en normal nykomling skulle få. Men ödet ingrep och förseglade sin framtid med kyrkan.,
” en av kyrkans äldste hade en hjärtattack. Han vaknade i akuten och tittade på Curtis. Han satte honom så lätt,” sa Daisy Duff, hans fru. ”Curtis kunde prata med honom på tyska och det hjälpte så mycket.”
efter det lades eventuella farhågor om Duffs högre utbildning åt sidan.
ser tillbaka, Duff har få beklagar.,
”Jag blev av med min lastbil och bytte till en buggy, det var förmodligen den största förändringen”, påminner Duff.
han lever fortfarande med en fot i varje värld, på en 80 tunnland gård som höjer köttgetter och grödor medan han arbetar tre skift i veckan som registrerad sjuksköterska. Kyrkan rymmer Duff genom att låta honom arbeta på söndagar, och Garrett County Memorial Hospital återgäldar genom att tillåta honom att bära vanliga kläder för att arbeta och köra sin traktor till sjukhuset.
Duff och Daisy har fyra barn, i åldern 12 till 19., Daisy föddes och växte upp Amish och det visar sig att Duff hade sett henne en gång tidigare, som tonåring, på sidorna i en bok som heter ”Life in Rural America” publicerad av National Geographic Society 1974. Boken sprang en liten profil av Oakland community och Daisy dök upp i en av bilderna.
så mycket av Duffs liv har levt som Amish att det är svårt för honom att komma ihåg när han inte var det.
”Jag tänker inte på mitt tidigare liv mycket längre”, säger Duff. Han är väl integrerad i samhället och kyrkan.
Curtis Duff och Christina Cortez är medlemmar i en mycket liten klubb., Till exempel, det har inte varit en framgångsrik konvertera till Lancaster County, Pennsylvania Amish i över 100 år, säger Edsel Burdge Jr, en forskarassistent med Unga Center för Anabaptistiska Studier på Elizabethtown College i Pennsylvania.
”det är ganska sällsynt, det kan finnas 150 till 200 personer som konverterar till Amish” Burdge säger. Amishen har en befolkning på ungefär 200 000 i USA. ”Vanligtvis har någon som vill gå med ett andligt intresse och att gå med är ett sätt att ansluta det. Omvända som inte har det andliga intresset håller inte, säger Burdge.,
När det gäller hennes framtid uttrycker Cortez ett intresse för att gå vidare till ett mer konservativt samhälle, något som Burdge ser i konverterar (Amish hänvisar till dem som sökande).
”vissa människor tycker att vanligt är bra, plainer är bättre och tydligast är bäst men ofta vad som följer med det är en kritisk utvärdering av samhället de är i och lite perfektionism … de människor som gör det bästa är de som accepterar det faktum att Amish är mänskliga, med inkonsekvenser och svagheter. Ibland dödar idealismen framgången för en konvertering.,”
cirka 40 år efter att hans resa började dödade idealismen inte Curtis Duffs omvandling, men han håller fast vid en relik av sitt icke-Amish liv.
”Jag har fortfarande den cykeln jag först RED till kyrkan på. Det är gammalt och rostigt men det fungerar fortfarande bra och barnen rider runt det, säger Duff.