från och med 1992 beskrevs algolagnia som ett fysiskt fenomen där hjärnan tolkar smärtsignaler som behagligt vilket leder till psykologiska effekter. Dolf Zillmann skrev det:
…de flesta algolagniacs ser sina handlingar som en aktiv lust, inte en motiverande. Patienter med algolagnia kan leda normala liv, njuta av normala upphetsningssekvenser och njuta av ganska normalt samlag, men när de utsätts för sexuell smärta, kunde de inte kontrollera sin reaktion., En kvinna beskrev det som oförmögen att förhindra hennes upphetsning eller efterföljande orgasm på grund av smärta, även om hon inte väcktes när det började.
denna och annan forskning har kopplat algolagnia till aggression, hypersexualitet eller andra kontrollpsykos.
forskning med hjälp av MR-och datormodeller av neuron-bränningsmönster har visat att de flesta algolagniacs upplever smärta annorlunda än andra. Algolagniacs kan ha DNA-fel som SCN9A, orsakar felaktiga nociception att uppstå.,
minst en forskare på 1900-talet, Albert Freiherr von Schrenck-Notzing, som var en självprofesserad sadist, trodde att algolagnia var en psykisk störning. Denna uppfattning började förändras när Kinsey-rapporterna noterade att många till synes normala människor ofta njuter av smärta i ett sexuellt sammanhang, och senare fann Norman Breslow att endast fyra tidigare studier i all vetenskaplig litteratur före 1977 var empiriska i naturen., En av de forskare som Breslow citerade som att ha empiriskt giltigt arbete, Andres Spengler, drog slutsatsen att tidigare forskning var ”tungt belastad med fördomar och okunnighet” mot dem vars sexuella metoder var i minoriteten, felaktigt antar beteenden att vara patologiska när de faktiskt var statistiskt onormala, men ofarliga. 1993 publicerade Thomas Wetzstein en storskalig studie av sin lokala subkultur ur sociologisk synvinkel, vilket bekräftade Spenglers resultat och expanderade på dem.,
ingen empirisk studie har funnit en koppling till våldsamma brott eller bevis för en ökad tendens till något sociopatologiskt beteende i algolagnia eller de relaterade egenskaperna hos sexuell sadomasochism, vilket allmänt hade antagits sedan Krafft-Ebings tid.
termen algolagnia har fallit i sällsynt användning, och det finns ingen post för det i American Psychiatric Association DSM IV-TR., Fogar smärta på andra har kallats ”aktiv algolagnia” och likställas med den patologiska formen av sadism i Mosbys medicinska ordbok, som också motsvarar den patologiska formen av masochism till ”passiv algolagnia”, men det kan inte vara en patologisk (farlig) parafili form av sadism eller masochism om det inte handlar om smärta som orsakas av” icke-samtyckande ”personer, eller” orsaka markant nöd eller interpersonell svårighet.”Och med hjälp av algolagnia som både en patologisk och icke-patologisk term, kopplar vissa i det moderna forskarsamhället fortfarande det till vissa men inte alla BDSM-aktiviteter.,
det finns lite pågående forskning, med de flesta neurofysiologer som koncentrerar sig på neuropatologiska orsaker till sådana reaktioner.