Am Wochenende erreichte das Solar Roadways-Projekt auf Indiegogo sein Ziel von 1 Million US-Dollar. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung liegt diese Zahl nun nördlich von 1.4 Millionen US-Dollar, wobei noch fünf Tage Zeit sind., Das Konzept steht kurz vor der Utopie: Indem wir die Beton-und Asphaltstraßen der USA durch Sonnenkollektoren ersetzen, könnten wir dreimal mehr Strom produzieren, als wir verbrauchen, und fast jedes Energieproblem, das wir haben (geopolitische Probleme, Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen, CO2-Produktion usw.), sofort lösen.) Es ist nicht schwer zu sehen, warum Solar-Fahrbahnen hat so viel Aufmerksamkeit und Geld: Auf dem Papier ist es wirklich klingt wie eine der größten Erfindungen überhaupt., In Wirklichkeit, obwohl, wo, wissen Sie, reale Faktoren ins Spiel kommen, wird es wahrscheinlich nie den Sprung vom Reißbrett zum Großeinsatz machen.
Solar Roadways, die Idee von Julie und Scott Brusaw aus Idaho, ist seit mindestens Mitte der 2000er Jahre in der Entwicklung. Das Konzept, wie es in Dutzenden von Videos und Blogposts im Laufe der Jahre beschrieben wird, ist ziemlich einfach: Wir ersetzen Straßen durch strapazierfähige Solarzellen., Durch das Hinzufügen anderer Elektronik wie LEDs und Berührungssensoren wurden zusätzliche Funktionen eingeführt: Beleuchtete Straßenmarkierungen (und Tiere, die die Straße überqueren), Straßen, die Schnee und Eis schmelzen usw. Elektrifizierte / vernetzte Straßen könnten auch ein wichtiger Schritt in Richtung selbstfahrender Autos und weitreichender Einführung von Elektrofahrzeugen sein.,
Um den Brusaws gegenüber fair zu sein, sind sie nicht gerade Betrüger — Scott ist Elektroingenieur und der größte Teil der Wissenschaft überprüft — aber bisher hat das Paar trotz Zuschüssen des Verkehrsministeriums in Höhe von 850.000 US-Dollar nur einen kleinen Prototyp-Parkplatz gebaut. Die Indiegogo-Seite schafft auch nicht gerade Vertrauen., Ganz unten auf der Seite gibt es eine einzige Zeile, in der beschrieben wird, wofür die 1 Million US-Dollar (und das Zählen) ausgegeben werden: „Wir haben um 1 Million US-Dollar gebeten, um ein erstes Team von Ingenieuren einzustellen, das uns dabei hilft, einige erforderliche Anpassungen vorzunehmen Produkt und rationalisieren Sie unseren Prozess, damit wir vom Prototyp zur Produktion gelangen können.“
Diese Ingenieure werden mit der ziemlich schwierigen Aufgabe betraut sein, Solarstraßen von einem utopischen Konzept in ein reales Produkt zu verwandeln. Ich beneide Sie nicht., Während niemand argumentiert, dass es großartig wäre, unser Straßensystem in einen massiven Solarpark zu verwandeln, gibt es einfach viel zu viele Hindernisse, die überwunden werden müssen — ähnlich wie Fusionsenergie, kalte Fusion oder zum Teufel den Bau einer frickin‘ star-encompassing Dyson sphere. Das wichtigste unter diesen Hindernissen sind die Kosten. Während genaue Zahlen schwer zu bekommen sind, gibt es in den unteren 48 US-Bundesstaaten etwa 75.000 Quadratkilometer asphaltierte Straße., Wie Sie sich wahrscheinlich vorstellen können, ist Asphalt ziemlich billig (in der Größenordnung von ein paar Dollar pro Quadratmeter) — und Solarstraßen, bei denen es sich im Wesentlichen um Solarzellen handelt, die zwischen dicken Platten aus ultrahartem Glas eingeklemmt sind, sind nicht billig. Im Jahr 2010 schätzte Scott Brusaw die Kosten für ein 12-Fuß-mal-12-Fuß-Segment der Solarstraße auf 10.000 US-Dollar oder etwa 70 US-Dollar pro Quadratmeter; Asphalt hingegen liegt je nach Qualität und Stärke der Straße zwischen 3 und 15 US-Dollar., Nach einigen Berechnungen von Aaron Saenz würden die Gesamtkosten für die Sanierung der amerikanischen Straßen mit Solarstraßen 56 Billionen US-Dollar betragen-oder etwa das Vierfache der Staatsverschuldung des Landes.
Das obere Stück gehärtetes Glas auf einem Solar-Straßenpanel
Über die Kosten hinaus gibt es andere Faktoren wie Festigkeit und Haltbarkeit, wie man die Energie speichert, wie man entfernte Straßenabschnitte in das Netz verdrahtet und, vielleicht am wichtigsten, wie man die Straßen sauber hält., Die Brusaws sagen, dass die Glasfliesen 250.000 Pfund (113.000 Kilo) tragen können, was sicherlich für jedes Fahrzeug ausreicht, das das US — Straßensystem verwenden könnte-aber was ist mit stechenden Stößen? Was ist mit chemischen Verschmutzungen und Bränden? Wenn eine Glasfliese bricht, ist es einfach zu reparieren? Werden die Scherben Reifen reißen?,
Der einzige echte Prototyp für Solarstraßen der realen Welt: Ein kleiner Parkplatz
Um die Straßen zu umgehen-eher schmutziges Problem, Solarstraßen schlägt vor, selbstreinigendes Glas zu verwenden-aber auf eine Art handwellender Weise, die bequem vergisst, dass selbstreinigende Materialien aufgrund ihrer oleo-und hydrophoben Eigenschaften unglaublich rutschig. Klingt wie der perfekte Weg, um den Morgen pendeln ein bisschen spannender zu machen., Es genügt zu sagen, schmutzige Straßen, kaputte Straßen und Straßen, die zu weit von der Zivilisation entfernt sind, um nützlich zu sein, könnten genauso gut überhaupt keine Macht machen.
Bei allem, was gesagt wurde, ist es immer noch nicht zu leugnen, dass Solarstraßen cool sind — aber warum nicht einfach Sonnenkollektoren am Straßenrand abstellen? Oder auf dem Dach Ihres Hauses? Oder in der Wüste? Die eingebaute Eis – und Schneeschmelze ist ziemlich ordentlich, und das Aufleuchten, wenn ein Tier auf die Straße tritt, ist süß, aber keine ist 56 Billionen US-Dollar wert., Solaranlagen auf dem Dach erreichen den Punkt, an dem sie in bestimmten Teilen der Welt tatsächlich recht kostengünstig sind — und sie sind viel, viel billiger als der Bau einer Solarstraße—, aber die Akzeptanz ist immer noch sehr gering. So sehr ich es auch lieben würde, wenn die USA mit grünen, fossilen Brennstoffen bedeckt wären, die elektrifizierte Solarstraßen ersetzen, ist es einfach nicht machbar. Im kleinen Maßstab könnte es durchaus einige Unternehmen geben, die Solarparkplätze ausrollen — aber ich denke, das ist auf absehbare Zeit so.