Route 66: Wo sich die Vergangenheit langsam offenbart und die Antike herrscht

Autobahnen, Autobahnen, Parkstraßen, wie auch immer Sie sie nennen möchten, sehen und klingen sie heutzutage alle gleich—mehrspurige graue Portale übersät mit großen grünen Overhead-Schildern. Es gibt jedoch eine bestimmte Straße, die auseinander steht, langsamer und bunter als alle anderen…

Im Gegensatz zur heutigen schnelllebigen, global vernetzten Welt, Route 66-die Autofahrer verlangsamte durch jede kleine Stadt auf ihrem Weg-positiv geplagt., Deshalb lohnt es sich, dieses mittlerweile beliebte Merkmal der amerikanischen Landschaft genauer zu betrachten. Es bietet dem gemächlichen Wanderer die Möglichkeit, die immer bröckelnden Schichten von Vergangenheit und Gegenwart zu durchforsten, um das Talent zur Förderung am Straßenrand besser zu verstehen, das immer das charakterisiert hat, was im Wesentlichen eine Nation von Unternehmern ist. Sein Platz in der Geschichte des amerikanischen Fortschritts und die ihn umgebende Folklore haben die berühmte Route von Chicago nach Los Angeles weltweit bekannt gemacht.,

Nachdem ich selbst fast zwei Dutzend Langlaufstrecken unternommen hatte, war Route 66 eine, die ich nie in Angriff genommen hatte, speichern Sie hier und da ein paar Ausschnitte davon in Arizona und New Mexico., Also habe ich das Ganze in einem weiten Bogen (mit gelegentlicher Ruhe in einem Comfort Inn) vom alten Nordwesten bis zur Ziellinie Amerikas gemacht—dem leuchtenden Juwel, das so viele Menschen dazu motiviert hat, sich zu packen und auf die untergehende Sonne zu gehen Suche nach einem besseren Leben.

Get your kicks

In modernen Zeiten kann es etwas kompliziert sein, der Route 66 zu folgen. An einigen Stellen wurden braune Schilder der „Historic Route 66“ angebracht, um Autofahrer entlang von Abschnitten der historischen Autobahn zu lenken, die von der Interstate nicht subsumiert wurden. In anderen Fällen verpufft der Weg., Trotzdem gibt es Zeiten, in denen der Touristenreisende keine andere Wahl hat, als dem Modernity Square ins Gesicht zu sehen und auf eine Hochgeschwindigkeits-Autobahn mit begrenztem Zugang zu fahren. Aber mit den richtigen Karten und Reiseführern bewaffnet, ist es möglich, einen Großteil der Nicht-Interstate-Route zusammenzustellen, da sie sich durch einige der schönsten Städte und Landschaften schlängelt, die überall in den westlichen zwei Dritteln der USA zu finden sind

Es gibt viel zu sehen, mehr als genug, um ein Buch zu füllen. Also habe ich ein paar Highlights von meiner Reise gesammelt, um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, was da draußen ist.,

Illinois

Im tiefen Blau des Michigansees am östlichen Endpunkt der Route 66 stieg ich in das Auto und zeigte es auf den E Jackson Drive nach Westen. Als ich Dell Rhea ‚ s Chicken Basket erreichte-ein klassisches Route 66-Restaurant, das seit den 40er Jahren außerhalb von Joliet in Betrieb ist-hatte es sich in ein Semaphor von Feeder-Straßen neben der I-55 verwandelt. Das Restaurant war immer noch da und war voll mit Gästen. Eine ältere Dame und ihr Mann kamen aus dem Restaurant, um in ihr Auto zu steigen und nach Hause zu gehen, und sie erzählte mir, dass sie nach ihrem Abschlussball in 1952 zu Dell Rhea gegangen war.,

Outside of Chicago, Illinois is farm country., Die Sommerlandschaft neben 66 ist grün und üppig, und wie überall entlang der Route, Menschen haben alte, verrottende Autos als Hommage an die historische Vergangenheit der Autobahn ausgestellt. Aber da sich die Landschaft in verblasste Vororte verwandelt, ist die letzte große Attraktion am Straßenrand entlang 66 die größte Katzenbabyflasche der Welt. Es ist eigentlich ein Wasserturm, der 1949 gebaut wurde, um das angrenzende Catsup-Werk zu versorgen.

Das Brooks Catsup-Werk ist nicht mehr in Betrieb, aber lokale Freiwillige sammelten Geld, um den Turm Anfang der 90er Jahre restaurieren zu lassen. Es steht seit 2002 im National Register of Historic Places.

Missouri

Nachdem ich auf der 109 Jahre alten McKinley Bridge den Mississippi River nach St. Louis überquert hatte, ging ich verschiedene Ausschnitte der Route hinunter (sogar am zweitgrößten Schaukelstuhl der Welt vorbei), bis ich im Jesse James Wax Museum ankam., Wenn dem Gründer dieses Museums, Rudy Turilli, geglaubt werden soll, können Sie auch alles vergessen, was Sie über Jesse James wissen.

Die $9 Museumstour beginnt mit einem 15-minütigen Film, in dem James‘ Vergangenheit als pro-konföderierte Guerilla und später als Bank, Postkutsche und Zugräuber beschrieben wird, bevor sie in ein alternatives Ende der bekannten James Gang-Geschichte mündet. Das Museum behauptet, dass James nicht wirklich 1882, sondern viel später 1951 gestorben ist. Und dass der Mann, der 1882 starb, jemand namens J. Frank Dalton war., Fotos sind im Museum nicht erlaubt, daher müssen Sie sich nur (liebevoll) an die schlaffen Wachsfiguren in ihren Anzügen und Krawatten erinnern.

Die Route 66 führt von der I-44 nach Südwesten und bietet einen malerischen Weg durch die Ozarks in Richtung Springfield und darüber hinaus. Mir wurde von verschiedenen Leuten im Südwesten von Missouri gesagt, ich solle Red Oak II sehen—eine Ansammlung alter Häuser, die mitten auf ansonsten leerem Ackerland ein paar Meilen außerhalb von Karthago sitzen., Es gab ein Diner, ein Schulhaus, einige Häuser, eine Kirche und eine Tankstelle oder zwei, zusammen mit einem Haufen alter Autos, die hier und da leise rosten. Wie angewiesen, Ich fing an, vordere Veranden für Lowell Davis zu scannen, der Bildhauer, der die Stadt geschaffen hatte. Ich fand ihn auf einem Stuhl auf einer der Veranden sitzen, Rauchen einer Maiskolbenpfeife. Er trug eine karierte Zeitungsjunge-Mütze auf einer Twain-artigen Mähne mit silbernen Haaren und lud mich ein, mit ihm auf der Veranda zu sitzen.

Davis erklärte, dass Red Oak—das ursprüngliche, aus dem seine Familie stammte—eine kleine ländliche Stadt gewesen sei 20 Meilen entfernt. Nach dem Zweiten Weltkrieg, als die Menschen auf der Suche nach größerem Wohlstand in größere Städte und Städte zogen, begann Red Oak seinen unerbittlichen Niedergang. Davis, der eine erfolgreiche Karriere als Bildhauer für Unternehmen hatte, die sie an Geschenkeläden verteilten, wollte die Stadt nicht verschwinden sehen. Also fing er an, Ackerland außerhalb von Karthago aufzukaufen und leerstehende Gebäude in Roteiche zu schnappen., Nachdem er die Gebäude auf die Farm verlegt hatte, hatte er eine leere Leinwand, auf der er seine eigene Interpretation von Roteiche mit einem Teich und einem Friedhof erstellen konnte.

Kansas

Nachdem ich Red Oak verlassen hatte, war mein Lauf durch Kansas kurz, aber süß. Route 66 läuft nur 13,2 Meilen durch Kansas-Eintauchen, eine scharfe links vorbei an einigen alten Lastwagen verkleidet, um wie Charaktere aus dem Pixar-Film Autos aussehen, dann beelining in Richtung Oklahoma. Es ist leicht zu sehen, warum die Interstate die Reihe der Bergbaustädte umgangen hat, die den Staat prägen—es ist weder bequem noch landschaftlich reizvoll.,

Ich fand jedoch immer noch Schönheit in der Rainbow Bridge nördlich der Grenze zu Oklahoma. Die Brücke, die sich im National Register of Historic Places befindet, führt nicht mehr durch den Verkehr, aber Sie können immer noch darüber fahren. Sehen Sie, ob Sie das fast verblasste Kansas Route 66-Schild am Anfang sehen können-eine subtile Erinnerung an die glorreichen Tage der Brücke.,

Oklahoma

Laut den meisten Quellen stammt die Idee für die Route 66 aus Oklahoma. Cyrus Avery—ein Tulsa-Ölmann und Viehzüchter, der sich an der Good Roads—Bewegung beteiligte, und später die Federal Commission, die ein nummeriertes Autobahnsystem in den USA schuf-war maßgeblich daran beteiligt, dass 66 durch seinen Heimatstaat ging. Jahrhunderts mag eine Handelskammer verbogen haben, aber die daraus resultierende Route hatte einen unbeabsichtigten Nebeneffekt—sie half Millionen von Menschen, den wirtschaftlichen Verwüstungen zu entkommen, die die Dust Bowl in den 1930er Jahren mit sich brachte., Aber mehr dazu in ein bisschen.

Nachdem ich sowohl den skurrilen Blauwal von Catoosa als auch das Loch in der Wall Conoco Station umgangen hatte—letztere befand sich nur wenige Blocks von der Stelle entfernt, an der die Baseballlegende Mickey Mantle aufgewachsen war -, drückte ich auf einige schillernde moderne Wandbilder, die absolut nichts mit Vintage-Anzeigen oder der alten Lebensweise zu tun hatten. Gesponsert vom Oklahoma Arts Council zeigten diese Arbeiten die Kreativität, die außerhalb von Orten wie New York, Los Angeles und Chicago noch sehr lebendig ist.,

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Das Oklahoma Route 66 Museum in Clinton war eine der Stationen ergreifendsten, um die gesamte route. Das Museum ist in eine Reihe von Räumen unterteilt, die jedem Jahrzehnt des Autobahnlebens gewidmet sind., Es kann auf Folgendes heruntergekocht werden: Bau in den 20er Jahren; Dust Bowl Flug in den 30er Jahren; Militärreisen im Zweiten Weltkrieg in den 40er Jahren; Urlaub in den 50er Jahren; Rückgang ab den 60er Jahren.

Auf dem Weg von Texola nach Westen in den östlichen Teil des Texas Panhandle sind noch große Teile der ursprünglichen Portland Concrete Road erhalten. Ich verlangsamte mich auf 50 Meilen pro Stunde und hörte dem stetigen „Pock-Pock, haahsssssss, Pock-Pock, haahssssss“ zu, als die Reifen über die sonnenbeschienenen Platten rollten. Ich stellte mir vor, ich wäre ein 50er-Jahre-Urlauber, der in einer bescheidenen Pontiac-Limousine nach Kalifornien fuhr., Dann schob ich die Geschwindigkeit höher und noch höher und hörte dem Stakkato-Rhythmus zu, den Clark Gable gehört hätte, als er seinen ’49 Jaguar XK 120 quer durch das Land pilotierte, weit weg von Hollywoods rauem Lärm.

Texas

Trotz seiner oft wiederholten Behauptungen, der größte und Beste in allem zu sein, ist Texas für die zweitlängste Länge der Route 66 zuständig. In Richtung Westen ist Shamrock die erste Stadt, der Sie begegnen, nachdem Sie Oklahoma verlassen haben. Es ist eine ruhige Stadt, aber die späten 30er Jahre Vintage Art Deco U-Drop Inn ist eine der schönsten Strukturen auf der gesamten Strecke zu sehen., Eine wunderschön restaurierte Magnolia-Tankstelle und das Pioneer West Museum befinden sich gleich um die Ecke. Shamrock verfügt auch über eine Plaza mit einem küssbaren Stück des eigentlichen Blarney Stone.

Ich habe zum Abendessen auf der Big Texan Steak Ranch in Amarillo angehalten, mich aber nicht für die“ kostenlose “ 72-oz entschieden., steak (Sie erhalten Ihre Mahlzeit nur gratis, wenn Sie Ihr Viereinhalbpfundsteak, eine Ofenkartoffel, einen Beilagensalat, einen Garnelencocktail und eine Butterrolle in weniger als einer Stunde fertiggestellt haben), aber trotzdem ein Texas-großes Abendessen genießen konnten. Es gab ein Comfort Inn & Suiten ein paar Minuten die Straße hinunter—ein Glücksfall nach einer großen Mahlzeit.

Die berühmte Cadillac Ranch Skulptur ragt aus einem Feld westlich der Stadt. Es hatte geregnet, also war der Ort ein Schlammloch, aber das hinderte die Besucher nicht daran, sich in den Dreck zu quetschen, um ihre Spuren auf den ramponierten Autos zu hinterlassen., Zur Mittagszeit hatte ich Adrian, Texas, erreicht, das 1,139 Meilen von Chicago und Los Angeles entfernt ist. Ich war schon auf halbem Weg da.

New Mexico

Nicht ganz 50 Meilen westlich von Albuquerque teilt sich die Route 66 von der I-40 und schlängelt sich durch eine Reihe von Dörfern mit überwiegend indianischer Bevölkerung. Acoma Pueblo liegt auf einer hohen Mesa ein paar Meilen südlich von 66. Es ist seit mehr als 2.000 Jahren ununterbrochen von den Acoma-Leuten besetzt. Heute verkauft der Stamm traditionelle Keramik und Schmuck und betreibt das Sky City Casino, das sich neben der I-40 befindet.,

Im Gegensatz zu Missouri, wo Sehenswürdigkeiten so dicht gepackt sind, sind die Angebote von New Mexico in der offenen Wüste viel weiter verbreitet., Aber die zerklüftete rotbraune Landschaft und ein tiefblauer Himmel voller flauschiger Wolken machen alles wert. Wie das Nummernschild des Staates sagt, ist New Mexico wirklich ein Land der Verzauberung.

Arizona

Selbst bei so vielen Sehenswürdigkeiten in Arizona ist der Grand Canyon die größte Attraktion. Der Südrand des Canyons ist mehr als 50 Meilen von der Route 66 entfernt—durch die kalte Bergstadt Flagstaff schlängeln und die berühmten Twin Arrows umgehen-aber eine 100-Meilen-Rundreise ist nichts, wenn man die Größe dieses Naturwunders betrachtet., Ich weiß, das klingt klischeehaft, aber Worte können nicht beschreiben, wie atemberaubend ein Spektakel ist. Ich hatte Copper Canyon in Mexiko gesehen—was größer ist -, aber der rote Felsen des Grand Canyon hebt ihn in seiner Schönheit hervor.

Nachdem ich den Canyon aus verschiedenen Blickwinkeln am Südrand gesehen hatte, fuhr ich zurück nach Williams, Arizona, wo ich die Nacht in einem Comfort Inn verbrachte, das sich in der Nähe der Sehenswürdigkeiten der Region befindet.

Route 66 wandert von der I-40 wieder westlich von Ash Fork. In Seligman hielt ich bei Delgadillos Snow Cap Drive-In an, das am besten als Eis-und Hot-Dog-Laden beschrieben wird, der praktische Witze über Menschen macht.

Sobald ich das Neon-Schild“ Sorry, We ‚re Open“ sah und der Weihnachtsbaum geschmückt ‚ 36 Chevy daneben saß, wusste ich, dass etwas los war., Ich wusste nicht, in welchem Ausmaß, bis ich ging auf der Türklinke unter dem „pull“ Zeichen an der Tür zum Bestellschalter zu ziehen, nur zu erkennen, dass der eigentliche Knopf auf der anderen Seite der Tür war. Als ich der Dame hinter der Theke ankündigte, dass ich hatte, sagte sie: „Aber jetzt hast du Senf!“und richtete eine große Spritzflasche in die Mitte meiner Brust. Zum Glück war es mit gelber Saite gefüllt. Juan Delgadillo öffnete 1953 die Schneekappe, und obwohl er 2004 verstarb, führen seine Tochter Cecilia (die mit der falschen Senfflasche) und Sohn John seine Traditionen fort.,

California

Ich kann mir nicht vorstellen, was Okie-Migranten, die vor Dust Bowl Privation fliehen, gedacht haben müssen, als sie den Colorado River überquerten und das erste „Welcome to California“ – Schild mitten in der Mohave-Wüste sahen. Nadeln, die erste Stadt, der sie begegnet wären, ist einer der heißesten Orte in Amerika, wenn nicht die Welt. Die Temperaturen steigen dort oft weit über 100, wie bei meiner Ankunft (das Außentemperaturmessgerät des Autos sagte 103 Grad Fahrenheit).

Aber die Sonne ging unter und das Dach kam ab., Das ist die Schönheit der Wüste, sobald die Sonne für die Nacht verschwindet—die Luft kühlt auf eine angenehme, manchmal sogar kühle Temperatur ab. Die einzige Erinnerung an die sengende Hitze des Tages kam, als ich unter Überführungen fuhr und die Wärme, die in den Betonplatten gespeichert war, in das Auto abstrahlte. Es waren Momente wie diese, in denen mich die Überführung in einem Blitz heißer Luft verhüllte, als ich merkte, dass meine vierrädrige Odyssee zu Ende ging.

Von hier aus muss eine große Strecke zurückgelegt werden, bevor das kalifornische Klima wieder gemäßigt wird. Ich schneide einen geraden Weg in Richtung der kühlen Brise, die vom Pazifischen Ozean weht, und komme gerade rechtzeitig an, um einen köstlichen Sonnenuntergang am Ende des Santa Monica Pier zu genießen. Das war es, worum es bei der ganzen Aufregung ging—der Grund für die 2,448-Meile Fahrt. Wie so viele vor mir lehnte ich mich auf meinen Stuhl zurück und atmete aus. Ich hatte es geschafft.,

Während sie stehen und sich der Härte verschiedener Klimazonen stellen, stehen die Überreste der Route 66—und ihrer umliegenden Kuriositäten —vor ihrer bisher größten Herausforderung: der Verwüstung der Zeit. Und während nichts ewig anhält, ist der amerikanische Idealismus, der jedes Diner, Hotel und Meilenmarkierung entlang der Route 66 zu durchdringen scheint, was weiterhin die Aufmerksamkeit aller auf sich zieht (ich eingeschlossen). Denn ich glaube, solange es möglich ist, in ein Auto zu steigen und zur Küste zu fahren, wird die Mutterstraße am Leben bleiben.