de-a lungul anilor, urșii polari au devenit un simbol atât pentru cei care susțin că este necesară o acțiune urgentă privind încălzirea globală, cât și pentru cei care susțin că schimbările climatice nu se întâmplă sau, în cel mai bun caz, că problema este exagerată.grupuri, inclusiv Institutul Cato, o organizație de cercetare libertariană care provoacă aspecte ale schimbărilor climatice, au numit îngrijorări cu privire la urși nejustificate, argumentând că unele cercetări arată că animalele au supraviețuit perioadelor calde repetate., Dar oamenii de știință spun că în perioadele calde anterioare urșii aveau probabil surse alternative de hrană semnificative, în special balenele, pe care nu le au astăzi.imaginile pătrunzătoare ale urșilor de pe sloiurile de gheață izolate sau de pe terenurile în roaming în căutarea hranei au fost folosite de grupurile de conservare și de alții pentru a arăta nevoia de acțiune pentru a reduce încălzirea. Din când în când, însă, aceste imagini s-au dovedit a nu fi ceea ce par.,
după ce un videoclip cu un urs emaciat care culege prin cutii de gunoi din Arctica canadiană a fost postat online de National Geographic în 2017, revista a recunoscut că starea ursului ar putea să nu fie legată de schimbările climatice. Oamenii de știință au subliniat că nu există nicio modalitate de a ști ce este în neregulă cu ursul; ar fi putut fi bolnav sau foarte bătrân.noua cercetare nu a inclus proiecții în care emisiile au fost reduse drastic, a declarat Cecilia M. Bitz, om de știință atmosferic la Universitatea din Washington și autor al studiului., Cercetătorii trebuiau să poată determina, cât mai exact posibil, perioadele în care gheața marină ar fi plecat dintr-o anumită regiune. „Dacă am fi vrut să ne uităm la multe modele, nu am fi putut face asta”, a spus Dr.Bitz.Andrew Derocher, cercetător al ursului polar de la Universitatea din Alberta, care nu a fost implicat în studiu, a declarat că rezultatele „sunt foarte în concordanță cu ceea ce vedem”, de exemplu, din monitorizarea animalelor în sălbăticie. „Studiul arată clar că urșii polari se vor descurca mai bine cu mai puțină încălzire”, a adăugat el., „Dar indiferent de scenariul la care te uiți, există îngrijorări serioase cu privire la conservarea speciei.din cele 19 subpopulații, se cunosc puține despre unele dintre ele, în special cele din Arctica rusă. Dintre subpopulațiile care au fost studiate, unele — în general cele din zonele cu pierderi mai mici de gheață — au arătat un declin redus al populației până acum. Dar altele, în special în sudul Mării Beaufort din nord-estul Alaska și în vestul golfului Hudson din Canada, au fost grav afectate de pierderea gheții marine.