În Această Zi În Istorie Auto: 1 septembrie 1998 – legislația Federală face airbag-uri obligatorii
Intermodal de Transport de Suprafață Eficiență Actul din 1991 în cele din urmă intră în vigoare. Legea prevedea ca toate mașinile și camioanele ușoare vândute în Statele Unite să aibă airbag-uri pe ambele părți ale scaunului din față.,inspirat de capacele de protecție gonflabile de pe torpilele Marinei, un tehnician de Inginerie Industrială din Pennsylvania pe nume John Hetrick a brevetat un design pentru un „ansamblu de perne de siguranță pentru vehicule auto” în 1953. Anul următor, Hetrick a trimis schițe ale dispozitivului său către Ford, General Motors și Chrysler, dar producătorii auto nu au răspuns niciodată. Gonflabile-protectie-perna tehnologie stagnat până în 1965, când cartea lui Ralph Nader „Nesigur la Orice Viteză”, a speculat că centurile de siguranță și airbagurile împreună ar putea preveni mii de decese în accidente de mașină.,în 1966, Congresul a adoptat Legea națională privind traficul și autovehiculele, care impunea producătorilor auto să pună centuri de siguranță, dar nu airbag-uri, în fiecare mașină pe care au construit-o. Din păcate, legea nu impunea oamenilor să-și folosească centurile de siguranță și doar aproximativ 25 la sută au făcut-o. Airbag-urile păreau soluția perfectă la această problemă: puteau proteja șoferii și pasagerii în accidente de mașină, indiferent dacă alegeau să se prindă sau nu.în timp ce Ford și GM au început să instaleze airbag-uri în unele vehicule în anii 1970, unii experți au început să se întrebe dacă au cauzat mai multe probleme decât au rezolvat., Când airbag–urile se umflau, puteau lovi oameni de statură mai mică–și în special copii-atât de tare încât puteau fi răniți grav sau chiar uciși. Un studiu din 1973 a sugerat că centurile de siguranță în trei puncte (tur și umăr) erau oricum mai eficiente și mai puțin riscante decât airbag-urile. Dar, pe măsură ce tehnologia air-bag s-a îmbunătățit, producătorii auto au început să le instaleze în tot mai multe vehicule, iar până la adoptarea legii din 1991, acestea erau o caracteristică destul de comună în multe mașini., Cu toate acestea, legea le-a oferit producătorilor de automobile timp să-și revizuiască fabricile, dacă este necesar: nu impunea autoturismelor să aibă airbag-uri decât după 1 septembrie 1997. (Producătorii de camioane au primit un an suplimentar pentru a se conforma legii).cercetătorii estimează că airbagurile reduc riscul de a muri într-o coliziune frontală cu 30% și sunt de acord că pungile au salvat mai mult de 10.000 de vieți de la sfârșitul anilor 1980. (mulți dintre acei oameni nu purtau centuri de siguranță, despre care experții cred că au salvat mai mult de 211.000 de vieți din 1975.,) Astăzi, acestea sunt echipamente standard în aproape 100 de milioane de mașini și camioane.