Prezentare generală a misiunii
proiectul Viking al NASA a găsit un loc în istorie când a devenit prima misiune americană care a aterizat o navă spațială în siguranță pe suprafața lui Marte și a returnat imagini ale suprafeței. Au fost construite două nave spațiale identice, fiecare constând dintr-un lander și un orbiter. Fiecare pereche orbiter-lander a zburat împreună și a intrat pe orbita lui Marte; landers s-au separat apoi și au coborât pe suprafața planetei.,landerul Viking 1 a atins panta vestică a Chryse Planitia( câmpiile de aur), în timp ce landerul Viking 2 s-a stabilit la Utopia Planitia. Ultimele date de la Viking Lander 2 au ajuns pe Pământ la 11 aprilie 1980. Viking Lander 1 a făcut transmisia finală pe Pământ Nov. 11, 1982.relevanța pentru Astrobiologie pe lângă luarea de imagini digitale și colectarea altor date științifice pe suprafața marțiană, cei doi landers au efectuat trei experimente de biologie concepute pentru a căuta posibile semne de viață., Aceste experimente au descoperit o activitate chimică neașteptată și enigmatică în solul marțian, dar nu au furnizat dovezi clare pentru prezența microorganismelor vii în sol în apropierea locurilor de aterizare.pentru a testa instrumentele pentru programul Viking, astrobiologii și exobiologii timpurii de la NASA au călătorit în unele dintre cele mai îndepărtate medii ale Pământului, inclusiv văile uscate ale Antarcticii și deșertul Atacama din Chile., Aceste locuri sunt considerate a fi unele dintre cele mai bune analogii pentru Marte pe care le avem pe pământ, iar studierea vieții în astfel de locații a devenit un element important al cercetării astrobiologiei la NASA.rezultatele vikingilor i-au învățat, de asemenea, foarte mult pe oamenii de știință despre cât de puțin știam despre viața de pe Pământ și cum să o detectăm. Până în prezent, rezultatele contribuie la modelarea dezvoltării strategiilor și echipamentelor de detectare a vieții la NASA și la alte agenții internaționale.,proiectul Viking al NASA a avut loc înainte de fondarea programului de Astrobiologie al NASA, dar mulți oameni de știință din precursorul său, programul de exobiologie al NASA, au participat la misiune. Viking a fost prima încercare a NASA de a căuta viață pe o altă planetă și a fost astfel prima misiune dedicată astrobiologiei.unele figuri cheie din spatele experimentelor de biologie Viking includ: Klaus Biemann, profesor emerit de chimie la Institutul de Tehnologie din Massachusetts și PI pentru spectrometrul de masă cu Cromatograf de gaze.,Norman Horowitz (1915-2005), fost șef al Diviziei de biologie la laboratoarele de propulsie Jet ale NASA, Investigator principal (PI) pentru experimentul de eliberare pirolitică.Harold P. Klein, liderul echipei de biologie pentru proiectul Viking, a stabilit programele de exobiologie și științele vieții la NASA Ames.Gilbert V. Levin, fost om de știință și inginer NASA, PI pentru experimentul de lansare etichetat.Vance Oyama (1922-1998), fost biolog NASA Ames și PI pentru experimentul de schimb de gaze.,Wolf Vishniac (1922-1973), profesor de biologie la Universitatea din Rochester și PI al instrumentului „Wolf Trap” (ulterior eliminat din sarcina utilă Viking).