Statele Unite produc mai multe gunoi astăzi decât a avut vreodată. În 2015 (cele mai recente date disponibile), SUA a generat mai mult de 262 de milioane de tone de gunoi municipale, o creștere de 4,5 la sută față de 2010 total anual și 7,8 la sută creștere din 2000 total anual. Deși o creștere a populației de 14% poate explica rate crescute ale deșeurilor municipale totale, rata de gunoi din SUA pe persoană pe zi depășește țările de la egal la egal. Colectiv, SUA generează aproximativ 4.,5 kilograme de gunoi pe persoană pe zi, ceea ce este cu 55% mai mult decât, de exemplu, Media Regatului Unit de 2, 9 lire sterline.obiecte de zi cu zi, cum ar fi resturi alimentare, îmbrăcăminte, mobilier, Baterii, și aparate — altfel cunoscut sub numele de deșeuri solide municipale — sunt eliminate, în cazul în care poate lua una din cele trei căi: sortate și reciclate, deviate la o instalație de deșeuri la energie (de exemplu, incinerator), sau aruncat într-un depozit de deșeuri. Fiecare alternativă prezintă propria provocare unică pentru dezvoltarea practicilor de gestionare a deșeurilor, inclusiv disponibilitatea eliminării și siguranța mediului.,
reciclarea
americanii reciclează. În 1990, SUA au reciclat 29 de milioane de tone de deșeuri solide municipale. Până în 2015, cantitatea de deșeuri reciclate a depășit dublul nivelurilor din 1990, totalizând peste 67, 7 milioane de tone (A se vedea Figura 1). Reciclarea este o alternativă preferată de gestionare a deșeurilor, deoarece ajută la conservarea resurselor naturale și reduce totalul deșeurilor trimise la depozitele de deșeuri. În timp ce ratele de reciclare arată tendințe promițătoare, evoluțiile internaționale recente afectează viitorul practicilor de gestionare a deșeurilor.
figura 1., Cantitatea de Deșeuri Municipale Solide de Management, 1960-2015
SURSA: Institutul Rockefeller de Guvern analiză a „Gestionarea Durabilă a Materialelor (SMM) — Materiale și de Gestionare a Deșeurilor în Statele Unite ale americii Fapte și Cifre Cheie,” U. s. Agenția pentru Protecția Mediului, metadate actualizat 12 februarie 2019, https://catalog.data.gov/dataset/sustainable-materials-management-smm-materials-and-waste-management-in-the-united-states-key-f.,în 2018, China, cel mai mare importator de materiale reciclabile din întreaga lume, a impus standarde stricte asupra tipurilor de materiale pe care le va accepta, stipulând că materialele trebuie sortate și necontaminate, ceea ce prezintă incertitudini semnificative în industrie. China prelucra aproape 70% din reciclarea plasticului din lume pe an — aproximativ șapte milioane de tone. Până în 2018, China a acceptat mai puțin de 1 la sută din importurile sale din 2016 — mai puțin de 70.000 de tone.și alte țări asiatice își schimbă cerințele de import., Cambodgia, Malaezia și Filipine au returnat mii de tone de materiale reciclabile înapoi la sursele lor, în special SUA și Canada.noile standarde de import necesită sortarea reciclării și au o rată de contaminare mai mică de 0, 5 la sută — practic fără contaminare. În SUA, aproximativ una din patru bucăți (25 la sută) aruncate în reciclare este contaminată și nu este reciclabilă. Municipalitățile se confruntă cu costuri suplimentare pentru sortarea diferitelor tipuri de materiale și aruncarea oricărui produs care este murdar cu alimente sau alte deșeuri.,standardele înalte sunt o provocare pentru oamenii și municipalitățile care colectează reciclarea, iar pentru mulți nu merită costul de a face afaceri. În acest an, companiile de reciclare, care nu mai exportă atât de mult material în China, au taxat municipalitățile de până la patru ori mai mult pentru reciclarea lor decât în 2018. Ca răspuns, municipalitățile din întreaga țară au ales fie să ardă, fie să arunce reciclabile colectate, ceea ce are consecințe negative asupra mediului și a sănătății publice (mai mult sub instalațiile de deșeuri către energie și depozitele de deșeuri de mai jos).,orașul Philadelphia, de exemplu, a răspuns la creșterile de prețuri prin arderea a aproximativ jumătate din toate materialele reciclabile. (Orașul a anunțat recent că va opri practica.) Un transportator privat de gestionare a deșeurilor din Memphis, Tennessee, a aruncat reciclabile în depozitele de deșeuri din apropiere și nu a colectat reciclarea de la principalii generatoare de deșeuri, cum ar fi spitale, colegii sau aeroporturi. Alte orașe din întreaga națiune și-au mărit taxele de colectare a reciclării pentru a ajuta la acoperirea costurilor mai mari ale reciclării.,o opțiune pe care o au municipalitățile este de a devia deșeurile solide municipale către instalațiile de deșeuri către energie, unde gunoiul este ars și produsele secundare de gaz sunt captate pentru a genera căldură sau electricitate. Cea mai obișnuită metodă este incinerarea, care folosește încălzirea termică pentru a arde și descompune toate tipurile de gunoi, inclusiv materia organică și anorganică. În 2015, instalațiile din deșeuri în energie au procesat 33, 5 milioane de tone de deșeuri solide municipale (a se vedea Figura 1), generând 2, 3 gigawați de energie electrică — suficient pentru a alimenta mai mult de două milioane de locuințe.,arderea deșeurilor reduce, de asemenea, volumul deșeurilor municipale trimise la depozitele de deșeuri. Potrivit Administrației informațiilor energetice din SUA, arderea deșeurilor municipale poate reduce volumul cu aproximativ 87 la sută; pentru fiecare 100 de kilograme de gunoi, 87 de kilograme sunt arse ca combustibil pentru a genera energie electrică. Cenușa rămasă este tratată și trimisă la un depozit de deșeuri.,deși centralele din deșeuri în energie pot genera energie electrică și pot reduce acumularea deșeurilor în depozitele de deșeuri, arderea are un sprijin mixt, deoarece potențialele scurgeri de emisii pot elibera toxine dăunătoare în atmosferă, cum ar fi particule în suspensie, dioxine, mercur și poluanți toxici de plumb care dăunează sănătății., În ciuda reglementărilor federale mandatarea waste-to-energy facilități fie echipat cu control al poluării echipamente, 2011 scrisoare de la Departamentul de Stat New York de Conservare a Mediului a raportat că waste-to-energy facilități în New York emit mai mulți poluanți per unitate de energie generată decât centralele pe cărbune.în plus, tehnologia de control al poluării este costisitoare și planurile pentru noi facilități au încetat în esență. Doar o nouă facilitate a venit on-line de la 1995, situat în Florida, care are peste o cincime din toate centralele de deșeuri de energie în SUA., În afara Floridei, centralele de deșeuri la energie sunt concentrate în nord-est, unde spațiul este limitat, iar depozitarea deșeurilor este mai scumpă.între preocupările legate de mediu și o rețea limitată de facilități, arderea gunoiului pentru energie nu este adesea o alternativă viabilă pentru multe municipalități, iar mulți recurg la simpla aruncare a gunoiului.depozitele de deșeuri sunt punctul final pentru deșeurile solide municipale care nu sunt reciclate sau arse. Depozitele de deșeuri sunt instalații special concepute pentru a accepta deșeurile și pentru a proteja mediul împotriva contaminanților., În 2015, NE-a scăpat de 137.7 milioane de tone de deșeuri municipale în depozitele de deșeuri (a se vedea Figura 1), care este puțin mai mult decât în ultimii cinci ani, media de 134,5 milioane de tone, dar de 7,5 milioane de tone mai puțin decât vârful anual de deșeuri eliminare în 1990 (145.2 milioane de tone).
o parte din declinul SUA în depozitarea deșeurilor municipale solide este uptick în ambele reciclare și incinerare. În plus, trecerea la mediile digitale înseamnă mai puține produse din hârtie, cum ar fi ziarele, reducând volumul total de deșeuri., Cu toate acestea, incertitudinea de pe piața reciclării și rețeaua limitată de instalații din deșeuri în energie pot duce acum la o dependență sporită de depozitele de deșeuri pentru a elimina deșeurile, ceea ce reprezintă un motiv de îngrijorare pentru multe municipalități.de exemplu, depozitul de deșeuri din Albany, New York, care procesează câteva sute de tone de deșeuri solide municipale pe an, urmează să ajungă la capacitate până în 2026, iar orașul a redus deja cantitatea de gunoi colectată prin creșterea taxelor impuse transportatorilor de gunoi și locuitorilor orașului., Odată ce depozitul de deșeuri este închis, orașul va trebui să elimine deșeurile în altă parte. Cu toate acestea, acest lucru este probabil să fie problematic, deoarece statul rămâne rapid fără capacitatea de depozitare a deșeurilor solide municipale, chiar și pentru extinderea depozitelor de deșeuri propuse în prezent.
În plus față de capacitatea de preocupări, depozitele de deșeuri prezintă pericole de mediu ca levigatului scurgere, atunci când extracte de apă contaminează ca trece prin gunoiul în groapa de gunoi și apoi scapă în mediu, cu potențial de contaminare a solului și orice apropiere a surselor de apă.,depozitele de deșeuri emit, de asemenea, părți aproximativ egale de dioxid de carbon și metan, ambele fiind citate ca contribuitori la schimbările climatice. Metanul, în special, este un gaz cu efect de seră deosebit de puternic, captând căldura de până la 36 de ori mai mult decât dioxidul de carbon. În 2017, depozitele de deșeuri municipale au reprezentat mai mult de 14 la sută din emisiile de metan din SUA și au fost a treia cea mai mare sursă de emisii de metan din SUA cauzate de oameni.statele și municipalitățile încep să ia măsuri pentru a îmbunătăți viitorul gestionării deșeurilor., California și New York se numără printre statele care au adoptat recent legi care interzic pungile de plastic de unică folosință, iar Maine a devenit primul stat care interzice ambalarea alimentelor din spumă de plastic. Aceste eforturi, menite să reducă cantitatea de deșeuri municipale din fluxul de deșeuri, au produs rezultate mixte, deoarece oamenii au înlocuit uneori pungile de plastic de unică folosință cu pungi de plastic și hârtie mai mari și mai grele, adăugând mai multă greutate și volum fluxului de deșeuri decât mai puțin.,un număr din ce în ce mai mare de state pun în aplicare interdicții privind deșeurile alimentare asupra generatorilor majori de deșeuri alimentare, cum ar fi supermarketurile, colegiile și locurile de divertisment. Astfel de legi sunt destinate generatorilor majori de deșeuri pentru a elimina deșeurile alimentare în afara depozitelor de deșeuri, fie prin reducerea sursei, donarea, compostarea sau transportul către o instalație de deșeuri către energie. Practicile mai durabile ale marilor producători de deșeuri alimentare vor reduce, de asemenea, deșeurile municipale totale din fluxul de deșeuri, atenuând unele probleme legate de transportul și capacitatea de depozitare a deșeurilor.,va fi nevoie de un efort colectiv din partea factorilor de decizie, a întreprinderilor și a publicului pentru a ne asigura că avem cele mai bune practici de gestionare a deșeurilor disponibile. Factorii de decizie trebuie să dispună de informații actualizate și exacte cu privire la stadiul gestionării existente a deșeurilor, inclusiv viabilitatea opțiunilor și potențialele pericole pentru mediu. Factorii de decizie trebuie, de asemenea, să comunice în mod eficient inițiativele de durabilitate, astfel încât atât întreprinderile, cât și publicul să poată participa efectiv la o mai bună gestionare a deșeurilor.