Slinky a fost inventat și dezvoltat de inginerul naval american Richard T. James în 1943 și demonstrat la magazinul universal Gimbels din Philadelphia în noiembrie 1945. Jucăria a fost un hit, vânzând întregul său inventar de 400 de unități în nouăzeci de minute. James și soția sa Betty au format James Industries în Clifton Heights, Pennsylvania pentru a produce Slinky și mai multe jucării conexe, cum ar fi câinele Slinky și Suzie, viermele Slinky. În 1960, soția lui James, Betty James, a devenit președinte al James Industries și, în 1964, a mutat operațiunea înapoi la Hollidaysburg, Pennsylvania., În 1998, Betty James a vândut compania către Poof Products, Inc.Slinky a fost inițial la un preț de $1, dar mulți au plătit mult mai mult din cauza creșterilor de prețuri ale oțelului de primăvară în statul Pennsylvania; cu toate acestea, a rămas modest de-a lungul istoriei sale, ca urmare a preocupării lui Betty James cu privire la accesibilitatea jucăriei pentru clienții săraci., Slinky a fost folosit în altă parte decât ca jucărie în camera de joacă: a apărut în sala de clasă ca instrument de predare, în timp de război ca antenă radio, iar în experimentele de fizică cu NASA a fost introdus în National Toy Hall of Fame la Strong din Rochester, New York, în 2000. În 2003, Slinky a fost numit pe Asociația industriei jucăriilor „Century of Toys List”. În primii 60 de ani, Slinky a vândut 300 de milioane de unități.,în 1943, Richard James, un inginer mecanic naval staționat la William crampa & fii și fii, fii și fii, fii și fii șantierele navale din Philadelphia, a fost în curs de dezvoltare izvoare care ar putea sprijini și stabiliza instrumente sensibile la bordul navelor în marea agitată. James a bătut accidental unul dintre izvoarele dintr-un raft, și privit ca primăvară „pășit” într-o serie de arce la un teanc de cărți, la o masă, și la podea, în cazul în care acesta re-încolăcit în sine și a stat în poziție verticală., Soția lui James, Betty, și-a amintit mai târziu: „a venit acasă și a spus:” Cred că dacă aș avea proprietatea potrivită a oțelului și tensiunea potrivită; aș putea să o fac să meargă.”James a experimentat cu diferite tipuri de sârmă de oțel în anul următor și, în sfârșit, a găsit un arc care să meargă. Betty a fost dubioasă la început, dar și-a schimbat mintea după ce jucăria a fost bine reglată, iar copiii din cartier și-au exprimat un interes entuziasmat pentru ea., Ea a numit jucăria Slinky (adică „elegantă și grațioasă”), după ce a găsit cuvântul într-un dicționar și a decis că cuvântul a descris în mod adecvat sunetul unui arc metalic care se extinde și se prăbușește.cu un împrumut de 500 USD, cuplul a format James Industries (inițial James Spring & Wire Company), a avut 400 de unități Slinky realizate de un magazin local de mașini, împachetate manual fiecare în hârtie galbenă și la un preț de 1 dolar bucata. Fiecare avea 21⁄2″ înălțime și includea 98 de bobine de oțel suedez albastru-negru de înaltă calitate., Jameses au avut dificultăți în a vinde Slinky magazinelor de jucării, dar, în noiembrie 1945, li s-a acordat permisiunea de a înființa un plan înclinat în secțiunea de jucării a magazinului Gimbels din Philadelphia pentru a demonstra jucăria. Slinky a fost un hit, iar primele 400 de unități au fost vândute în nouăzeci de minute. În 1946, Slinky a fost prezentat la Târgul American de jucării.Richard James a deschis un magazin în Albany, New York, după ce a dezvoltat o mașină care ar putea produce un Slinky în câteva secunde. Jucăria a fost ambalată într-o cutie cu litere negre, iar publicitatea a saturat America., James a apărut adesea la emisiuni de televiziune pentru a promova Slinky. În 1952, câinele Slinky a debutat. Alte jucării Slinky introduse în anii 1950 au inclus Slinky train Loco, viermele Slinky Suzie și Slinky Crazy Eyes, o pereche de ochelari care utilizează Slinkys peste găurile de ochi atașate la globurile oculare din plastic. James Industries licențiat brevetul (S. U. A. 2,415,012) la mai mulți alți producători, inclusiv Wilkening Mfg. Co. din Philadelphia și Toronto, care a produs jucării centrate pe primăvară, cum ar fi broasca salt Domnului Wiggle și Cowboy Domnului Wiggle lui., În primii 2 ani, James Industries a vândut 100 de milioane de Slinkys (la 1 dolar bucata, care ar fi echivalentul a 6 miliarde de dolari, ajustate pentru inflație, în venituri brute în acei 5 ani).în 1960 Richard James a părăsit compania după ce soția sa a intentat divorțul și a devenit misionar evanghelic în Bolivia cu traducătorii Bibliei Wycliffe. Betty James a gestionat compania, a jonglat creditorii, iar în 1964 a mutat compania la Hollidaysburg, Pennsylvania. Richard James a murit în 1974. Compania și linia sa de produse s-au extins sub conducerea lui Betty James., În 1995, ea a explicat succesul jucăriei pentru Associated Press spunând: „este simplitatea ei.”
Betty James a insistat să păstreze originalul Slinky accesibil. În 1996, când prețul a variat între 1,89 și 2,69 dolari, ea a declarat pentru New York Times: „atât de mulți copii nu pot avea jucării scumpe și simt o obligație reală față de ei. Sunt îngrozit când merg la cumpărături de Crăciun și $60 la $80 pentru o jucărie nu este nimic.”În 2008, Slinkys a costat între 4 și 5 dolari, iar Slinky Dogs aproximativ 20 de dolari.în 1998 James Industries a fost vândut către Poof Products, Inc., din Plymouth, Michigan, un producător de mingi sportive din spumă. Slinky a continuat producția în Hollidaysburg. În 2003, James Industries a fuzionat cu Poof Products, Inc., pentru a crea Poof-Slinky, Inc.Betty James a murit de insuficiență cardiacă congestivă în noiembrie 2008, la vârsta de 90 de ani, după ce a ocupat funcția de președinte al James Industries din 1960 până în 1998. Peste 300 de milioane de Slinkys au fost vândute între 1945 și 2005, iar originalul Slinky este încă un bestseller.