Silt este un sediment solid, asemănător prafului, care transportă și depozitează apa, gheața și vântul.
Silt este alcătuit din particule de rocă și minerale care sunt mai mari decât argila, dar mai mici decât nisipul. Particulele individuale de praf sunt atât de mici încât sunt greu de văzut. Pentru a fi clasificat ca nămol, o particulă trebuie să fie mai mică decât .005 centimetri (.002 inch) peste. Silt se găsește în sol, împreună cu alte tipuri de sedimente, cum ar fi argila, nisipul și pietrișul.
solul argilos este alunecos atunci când este umed, nu granulat sau stâncos., Solul în sine poate fi numit nămol dacă conținutul său de nămol este mai mare de 80%. Atunci când depozitele de nămol sunt comprimate și boabele sunt presate împreună, se formează roci precum siltstone.
nămolul este creat atunci când roca este erodată sau uzată de apă și gheață. Pe măsură ce apa curgătoare transportă mici fragmente de rocă, acestea se răzuiesc pe părțile laterale și pe fundul paturilor pârâului, ciobind mai multă rocă. Particulele se macină unul împotriva celuilalt, devenind din ce în ce mai mici până când sunt de dimensiuni de nămol. Ghețarii pot, de asemenea, să erodeze particulele de rocă pentru a crea nămol., În cele din urmă, vântul poate transporta particule de rocă printr-un canion sau peste un peisaj, forțând particulele să se macine de peretele canionului sau unul pe altul. Toate cele trei procese creează nămol.
Silt poate schimba peisaje. De exemplu, nămolul se instalează în apă liniștită. Deci, depozitele de nămol se umplu încet în locuri precum zonele umede, lacurile și porturile. Inundațiile depun nămol de-a lungul malurilor râurilor și pe câmpiile inundabile. Deltele se dezvoltă acolo unde râurile depun nămol în timp ce se golesc într-un alt corp de apă. Aproximativ 60% din Delta fluviului Mississippi este formată din nămol.,
în unele părți ale lumii, pământul este acoperit de vânt. Astfel de depozite de nămol sunt cunoscute sub numele de loess. Peisajele Loess, cum ar fi Marile Câmpii, sunt de obicei un semn al activității glaciare din trecut.
multe specii de organisme prospera în sol Slick, silty. Plantele de Lotus se înrădăcinează în zonele umede noroioase, nămoloase, dar florile lor mari și spectaculoase înfloresc deasupra apei. Lotusul este un simbol important în religiile hinduse, budiste și egiptene antice. Lotusul este floarea națională a Indiei și Vietnamului.,
multe specii de broască hibernează în timpul iernii reci, îngropându-se într-un strat de nămol moale pe fundul unui lac sau iaz. Apa din fundul unui corp de apă nu îngheață, iar praful asigură o anumită izolare sau căldură pentru animal.solul argilos este de obicei mai fertil decât alte tipuri de sol, ceea ce înseamnă că este bun pentru cultivarea culturilor. Silt promovează retenția de apă și circulația aerului. Prea multă lut poate face solul prea rigid pentru ca plantele să prospere., În multe părți ale lumii, Agricultura a prosperat în deltele râurilor, unde depozitele de nămol sunt bogate și de-a lungul malurilor râurilor, unde inundațiile anuale umple nămolul. Delta fluviului Nil din Egipt este un exemplu de zonă extrem de fertilă în care fermierii recoltează culturi de mii de ani.
când nu există suficienți copaci, roci sau alte materiale pentru a preveni eroziunea, nămolul se poate acumula rapid. Prea mult nămol poate supăra unele ecosisteme.
„Slash and burn” agricultura, de exemplu, supără ecosistemul prin eliminarea copacilor., Solul agricol este spălat în râuri, iar căile navigabile din apropiere sunt înfundate cu nămol. Animalele și plantele care s-au adaptat să trăiască în sol moderat de nămol sunt forțate să găsească o nouă nișă pentru a supraviețui. Habitatele fluviale ale unor organisme din râul Amazon, cum ar fi delfinul roz al râului Amazon, numit și boto, sunt amenințate. Delfinii de râu nu pot localiza prada la fel de bine în apă nămoloasă.
scurgerile agricole și industriale pot, de asemenea, să înfunde ecosistemele cu nămol și alte sedimente. În zonele care utilizează îngrășăminte chimice, scurgerea poate face ca nămolul să fie toxic., Nămolul Toxic poate otrăvi râuri, lacuri și cursuri. Nămolul poate fi, de asemenea, toxic prin expunerea la substanțe chimice industriale de la nave, ceea ce face ca nămolul din partea de jos a porturilor și porturilor să fie în special în pericol. Când orașul Melbourne, Australia, a decis să-și aprofundeze portul în 2008, mulți oameni s-au îngrijorat că perturbarea a milioane de tone de nămol, umplute cu substanțe chimice precum arsenic și plumb, ar amenința ecosistemul căii navigabile.