succesiune, alegeri speciale și economie șovăitoare
când Chávez a murit pe 5 martie, Maduro a fost cel care a făcut anunțul țării. Anterior, el a acuzat dușmanii „imperialiști” ai Venezuelei că l-au otrăvit pe Chávez. În timp ce era președinte interimar, Maduro a candidat împotriva lui Capriles la alegerile speciale din 14 aprilie pentru a alege un președinte care să servească restul mandatului lui Chávez., Maduro a câștigat concursul razor-close, capturând aproape 51 la sută din voturi peste doar 49 la sută pentru Capriles, care s-a grăbit să facă acuzații de nereguli la vot și să ceară o renumărare completă. În schimb, Alegerile Naționale, Consiliul a ales să efectueze un audit de buletine de vot în 46 la sută dintre secțiile de votare care nu au fost deja automat auditate sub Venezuelean legea electorală, deși Capriles, a refuzat să participe la audit și a anunțat că va întreprinde o acțiune legală la rezultatele alegerilor. Cu toate acestea, Maduro a fost învestit în funcția de președinte pe 19 aprilie.,Maduro a căutat să-și reunească țara profund divizată, dar în prima parte a anului 2014, cetățenii clasei de mijloc din multe orașe venezuelene au ieșit în stradă pentru a protesta împotriva guvernului său. Locuitorii shantytown țării, cu toate acestea, a stat cu Maduro, iar armata și poliția mobilizat în sprijinul lui. Până în luna mai demonstrațiile au scăzut. Chiar și încarcerarea lui Leopoldo López, liderul fracțiunii dure a opoziției, a adus doar un protest limitat. Încurajat, în iulie, Guvernul lui Maduro a încarcerat mai mulți critici importanți.,trei grupuri din cadrul mișcării chavismo au concurat pentru influență: (1) civili de stânga cu legături puternice cu Cuba, (2) ofițeri militari care au luat parte la lovitura de stat eșuată din februarie 1992 și (3) lideri regionali cu sprijin local puternic. Maduro a aterizat pe partea civililor de stânga, după cum reiese din unele dintre concedierile și numirile sale proeminente.între timp, economia venezueleană sa luptat puternic, în mare parte ca urmare a scăderii prețurilor mondiale ale petrolului., Mai mult, producția de țiței venezuelean a constat dintr-o proporție din ce în ce mai mare de petrol vâscos, care a fost mai costisitor de rafinat decât foarte râvnitul brut dulce ușor. Economia a fost, de asemenea, împovărată de scăderea producției industriale și de scăderea exporturilor non-petroliere—rezultatul, potrivit unor observatori, al eșecului guvernului de a investi în mod adecvat în sectorul industrial și al naționalizării sale ideologice a industriilor precum electricitatea și oțelul. Inflația s-a umflat, înregistrându-se printre cele mai înalte niveluri din lume., Pe măsură ce capacitățile de import s-au redus, penuria de capse, cum ar fi hârtia igienică, laptele și făina, precum și anumite medicamente, au devenit din ce în ce mai răspândite. în acest context, Maduro s-a concentrat rapid pe o dispută de lungă durată cu Guyana asupra unei părți din acea țară revendicată de Venezuela încă din secolul al XIX-lea, care s-a intensificat în Mai 2015 odată cu descoperirea petrolului offshore din regiunea contestată. Un incident de fotografiere în apropierea graniței columbiene în August 2015 și acuzațiile de contrabandă au condus Venezuela să închidă granița și să deporteze unii Columbieni 1,400–1,500 care trăiesc în Venezuela., În septembrie, tensiunile s-au ușurat, iar ambasadorii expulzați ai celor două țări s-au întors la posturile lor, după Maduro și Columbian Pres. Juan Manuel Santos, întâlnit la Quito, Ecuador, a fost de acord să normalizeze progresiv relațiile dintre țările lor.