timpuri străvechi jumătatea de Est a statului a fost sub apă, și rechini megalodon gigant cutreierau apele.
pe uscat, erau mamuți și mastodoni. Arheologii cred că primii nativi americani au trecut în Lumea Nouă din Siberia cu aproximativ 12.000 până la 10.000 de ani în urmă. Înainte de 1500, aproximativ 30 de triburi Native americane sunt împrăștiate în Carolina de Nord. Printre aceștia se numără Cherokee, Catawba, Tuscarora și Croatanii. Nativii americani construiesc Movila indiană Town Creek.,
1524 Giovanni de Varrazano este primul European care vizitează Carolina de Nord. 1540 exploratorul spaniol Hernando de Soto explorează partea de sud-vest a statului în căutarea aurului. 1584-1585 Sir Walter Raleigh trimite mai multe încărcături de oameni pentru a stabili prima colonie engleză din noua lume pe Insula Roanoke din Carolina de Nord. 1586 coloniștii sunt forțați să se întoarcă în Anglia din cauza greutăților. 1587 iulie 2: John White stabilește o a doua colonie engleză la Roanoke. 18 August: Virginia Dare se naște, devenind primul copil englez botezat pe pământ American., 22 August: White se întoarce în Anglia pentru mai multe provizii. 1590 White se întoarce la Roanoke pentru a afla că coloniștii au dispărut cu toții. Cuvântul „CROATOAN” se găsește sculptat într-un copac. Soarta „coloniei pierdute” rămâne unul dintre cele mai durabile mistere ale statului. 1655 Nathaniel Batts devine primul om European să se stabilească definitiv în Carolina de Nord. 1705 Bath, primul oraș din Carolina de Nord, este construit. 1711-1713 Războiul Tuscarora între Amerindieni și coloniști europeni., După doi ani de luptă cu o serie de expediții militare, Tuscarora a pus capăt războiului, marcând ultimul efort semnificativ al indienilor din est pentru a opri valul de coloniști albi care îi aglomerează din țara lor. 1718 Blackbeard piratul este ucis în largul coastei Carolina de Nord. 1767-1770 Palatul Tryon este construit în New Berna, devenind clădirea Capitoliului colonial din Carolina de Nord.
1774 femeile din Edenton, conduse de Penelope Barker, iau dominația britanică prin punerea în jos a cănilor lor de ceai în ceea ce devine cunoscut sub numele de Edenton Tea Party., 1776 februarie 27: Bătălia de la Moores Creek Bridge este prima bătălie a Revoluției Americane care se luptă în Carolina de Nord. 12 aprilie: Carolina de Nord devine primul stat care votează în favoarea independenței. 1789 noiembrie 21: Carolina de Nord devine al 12-lea stat al Statelor Unite ale Americii.
11 decembrie: Universitatea din Carolina de Nord este închiriată, devenind prima școală publică din Statele Unite. 1794 capitala Carolina de Nord, care a fost anterior situat în New Bern, este mutat la Raleigh., 1799 prima pepită de aur se găsește în Statele Unite la mina de aur Reed din județul Cabarrus.