Într-una din cele mai multe victorii din istoria SUA alegerile prezidențiale, actualul președinte Lyndon Baines Johnson infrangeri Republican Barry Goldwater, Sr. Cu peste 60 la sută din votul popular, Johnson se întoarse conservator, senatorul de Arizona pentru a-și asigura primul termen în birou după reușita la președinție după asasinarea lui John F. Kennedy în noiembrie 1963., în timpul campaniei din 1964, Goldwater a fost decisiv critic față de agenda internă liberală a lui Johnson, împotriva programelor de bunăstare și apărarea propriei decizii de a vota împotriva legii drepturilor civile adoptate de Congres la începutul acelui an. Cu toate acestea, unele dintre cele mai dramatice diferențe dintre cei doi candidați au apărut cu privire la problema politicii externe a Războiului Rece. Republicanul i-a acuzat furios pe Johnson și Partidul Democrat că au cedat agresiunii comuniste, referindu-se în mod evident la existența Cubei comuniste a lui Castro la 90 de mile de țărmul Americii., Cu mai multe ocazii, Goldwater părea să sugereze că nu va fi mai presus de utilizarea armelor nucleare atât pe Cuba, cât și pe Vietnamul de Nord pentru a atinge obiectivele SUA. Consilierii lui Johnson, desigur, au făcut tot ce au putut pentru a-l înfățișa pe Goldwater ca pe un războinic cu sabie, care ar aduce lumea la anihilare nucleară dacă ar fi ales. Președintele a contracarat provocările adversarului său, portretizându-se ca un model de reținere de tip om de stat., în ceea ce privește Vietnamul, el a mollified preocupările interne cu privire la un posibil război, susținând că nu va trimite „băieți americani nouă sau zece mii de mile de acasă pentru a face ceea ce băieții asiatici ar trebui să facă pentru ei înșiși.”Declarația lui Johnson a satisfăcut mulți americani, dar orice angajament pe care l-ar fi avut cu privire la evitarea implicării directe a SUA în conflictul din Vietnam a fost deja erodat până la alegerile din 1964. La patru luni după victoria sa, Johnson a angajat trupe de luptă americane în Vietnam.
citiți mai multe despre alegerile prezidențiale din SUA