După sângeroase Revoluția Bolșevică din 1917, liderii noii Uniuni Sovietice protejate autoritatea lor prin utilizarea de poliția secretă. Odată cu ascensiunea lui Iosif Stalin, poliția secretă care a fost odată folosită exclusiv pentru executare, și-a extins controlul asupra țării. În 1934, a devenit cunoscut sub numele de Comisariatul Poporului pentru Afaceri Interne, care în limba rusă este abreviat la NKVD.NKVD a fost vehiculul care a condus o mare parte din epurările lui Stalin., După moartea lui Vladimir Lenin și lupta brutală pentru șefia partidului, Stalin avea nevoie de o modalitate de a construi URSS ca națiune comunistă industrială și de a-și menține puterea. În acord cu planul său de cinci ani, el a instituit Lagăre de muncă, foamete (prin creșterea cotelor de cereale atunci când știa că nu pot fi ocupate) și epurări pentru a „curăța” națiunea și propriul său partid. Stalin a fost paranoic din punct de vedere istoric și a folosit NKVD-ul ca forță privată pentru eliminarea oamenilor pe care îi credea neloiali sau o amenințare.,scopul principal al NKVD a fost securitatea națională și s-au asigurat că prezența lor este bine cunoscută. Oamenii au fost arestați și trimiși în lagăre de muncă pentru cele mai banale lucruri. Persoanele fizice ar raporta despre prietenii și vecinii lor, deoarece se temeau că NKVD-ul va veni pentru ei dacă nu ar raporta o activitate suspectă.Acest lucru nu este diferit de comportamentul americanilor care și-au raportat vecinii drept suspectați comuniști în timpul Războiului Rece., NKVD a fost cel care a efectuat lucrarea mormăitoare a majorității epurărilor lui Stalin; Nikolay Yezhov, șeful NKVD din 1936 până în 1938, a fost atât de nemilos în aceste deplasări și execuții în masă, încât mulți cetățeni s-au referit la domnia sa ca Marea Teroare. Ei au menținut, de asemenea, o rețea mare de informații, au instituit represiuni etnice și interne și au efectuat răpiri și asasinate politice. Deoarece NKVD-ul nu era asociat direct cu Partidul Comunist, Stalin le-a folosit ca forță para-militară personală, eliminând adversarii după cum credea de cuviință.,după moartea lui Stalin și în timpul ascensiunii lui Nikita Hrușciov la putere în 1953, epurările NKVD au fost oprite. Chiar și după dărăpănarea URSS, moștenirea sa a rezonat din Gulag, programul care a aranjat taberele de lucru și direcția principală pentru securitatea statului (GUGB), care a fost predecesorul KGB. Ororile suferite sub Iosif Stalin au devastat întreaga națiune, iar amintirile domniei sale încă lovesc frica în inimile multor ruși care au trăit prin ea.