viața lungă a țestoaselor este adesea proclamată ca fapt ,dar lipsesc dovezi fiabile pentru multe dintre afirmații. În unele cazuri de longevitate excepțională, înregistrările scrise dezvăluie că individul a schimbat în mod misterios sexul sau specia de la început până la sfârșit, sugerând o înlocuire ascunsă. Chiar și așa, dacă un individ supraviețuiește până la maturitate, probabil că va avea o durată de viață de două până la trei decenii. În sălbăticie, țestoasele americane (Terrapene carolina) trăiesc în mod regulat mai mult de 30 de ani., Evident, țestoasele marine care necesită 40-50 de ani pentru a se maturiza vor avea o durată de viață care va atinge cel puțin 60-70 de ani. Țestoasele uriașe din Insulele Galapagos și Aldabra (Geochelone elephantopus și, respectiv, G. gigantea) au trăit mai mult de 60 de ani în grădinile zoologice. Ocazional, s-a raportat că indivizii din câteva specii de broaște țestoase au trăit în captivitate timp de 100 până la 250 de ani., În multe dintre aceste cazuri, sexul raportat al țestoasei presupuse de lungă durată sau al speciei sau chiar al ambelor, s-au schimbat în mod misterios în timpul captivității, ceea ce face dificilă acceptarea fiabilității unor astfel de rapoarte. 100 de ani nu este maximul pentru câteva specii, în special țestoasele marine și țestoasele uriașe, dar, pentru a depăși această vârstă, ar fi necesar un mediu de protecție extrem de hrănitor. De exemplu, „Jonathan” (o broască țestoasă uriașă care locuiește pe St., Helena) este cea mai veche cunoscută pentru animale terestre; el a fost pus la cale la începutul anilor 1830 și probabil datorează longevitatea lui au fost îngrijite de om încă din anii 1880.
