gravură care arată Harriet Beecher Stowe. Deși este cea mai cunoscută pentru Cabina unchiului Tom, Stowe a publicat treizeci de cărți și multe piese mai scurte. În timp ce locuia lângă râul Ohio Din Cincinnati, Ohio, Stowe a văzut de prima dată groaza sclaviei peste râu în Kentucky. Harriet Beecher Stowe a fost o autoare și aboliționistă americană în anii dinaintea Războiului Civil American.Stowe s-a născut pe 14 iunie 1811, în Litchfield, Connecticut. Tatăl ei, Lyman Beecher, a pus un accent puternic pe educație., El a fost un ministru al congregației și și-a dedicat viața religiei sale și ajutorării altora. Stowe a primit educația formală la Seminarul feminin Hartford. Școala a fost deschisă și operată de sora lui Stowe, Catharine Beecher. După absolvire, Stowe a devenit profesor la seminar.în 1832, familia Beecher s-a mutat în Cincinnati, Ohio, unde Lyman Beecher a acceptat funcția de președinte al Seminarului Teologic Lane. Harriet și-a însoțit tatăl. În timp ce se afla în Cincinnati, l-a cunoscut pe Calvin Stowe, profesor la seminar. Cei doi s-au îndrăgostit și mai târziu s-au căsătorit.,în anii 1830, Stowe a devenit aboliționist. Sclavia a fost interzisă la nord de râul Ohio de la trecerea Ordonanței de Nord-Vest din 1787. Cincinnati a fost imediat la nord de statul Kentucky, unde sclavia era legală. Mii de sclavi fugari au trecut prin Cincinnati în timp ce călătoreau spre libertate de-a lungul căii ferate subterane. Stowe s-a împrietenit cu mai mulți aboliționiști din Ohio. Printre ei a fost John Rankin, a cărui casă din Ripley, Ohio a servit ca oprire pe calea ferată subterană., Poveștile pe care le-a auzit de la sclavi fugari și conductori de cale ferată subterană în timp ce locuia în Cincinnati au stat la baza cărții sale, Cabina unchiului Tom.în 1850, Calvin Stowe a acceptat o poziție la Colegiul Bowdoin Din Brunswick, Maine. În timp ce în Maine Harriet Beecher Stowe a scris Cabina unchiului Tom. Legea sclavilor fugari din 1850 a inspirat-o să scrie romanul. Ea a obiectat față de guvernul federal care a ajutat în mod activ proprietarii de sclavi în eforturile lor de a recupera sclavi fugari în statele nordice., Ca și William Lloyd Garrison, Stowe și-a dat seama că majoritatea nordicilor nu au asistat niciodată la sclavie. Majoritatea oamenilor din nord nu aveau idee cât de brutală ar putea fi sclavia. Prin Cabina unchiului Tom, Stowe a căutat să umanizeze sclavia. Voia să-i educe despre brutalitățile instituției. Ea spera că cititorii ei se vor ridica împotriva sclaviei dacă vor înțelege bătăile, brutalitatea și împărțirea familiilor care au avut loc uneori. deoarece Cabina unchiului Tom a fost o operă de ficțiune, Stowe a fost criticată pentru portretizarea ei presupusă inexactă a sclaviei., Romanul lui Stowe s-a bazat pe cercetări ample cu foști sclavi și cu participanți activi, atât albi, cât și negri, cu calea ferată subterană. În ciuda criticilor, cartea a devenit un bestseller. Un ziar aboliționist, Epoca Națională, a publicat inițial cartea ca serial în 1851 și 1852. În 1852, povestea a fost publicată sub formă de carte și a vândut mai mult de 500.000 de exemplare în primii cinci ani de imprimare. A adus sclavie la viață pentru mulți oameni., Cartea nu i-a transformat pe acești oameni în aboliționiști devotați, dar Cabina unchiului Tom a determinat tot mai mulți nordici să ia în considerare încetarea instituției sclaviei. În 1862, Stowe sa întâlnit cu Președintele Abraham Lincoln în timp ce vizita Washington, DC. Lincoln a spus: „Deci tu ești micuța femeie care a scris cartea care a început acest mare război!”
Stowe a devenit o celebritate instantanee datorită cabinei Unchiului Tom. A călătorit mult pentru a-și promova cartea și a încurajat alți oameni să protesteze împotriva sclaviei., În 1853, s-a mutat cu soțul ei la Andover, Massachusetts, unde Calvin Stowe acceptase o poziție de profesor la Seminarul Teologic Andover. S-a retras în 1864, iar familia Stowes s-a mutat în Hartford, Connecticut. A continuat să scrie și a publicat treizeci de cărți înainte de moartea ei în 1896.