între 1629 și 1640, 20.000 de puritani au părăsit Anglia pentru a scăpa de persecuția religioasă. Ei sperau să întemeieze o biserică liberă de corupția lumească, întemeiată pe un acord voluntar între congreganți. Această teorie a legământului guverna viața socială și teologică puritană, inclusiv alegerile anuale în care toți oamenii liberi sau membrii Bisericii puteau vota., După cum a explicat John Winthrop, primul guvernator al coloniei Massachusetts Bay, în scrisoarea sa scrisă la 22 mai 1634: „guvernul nostru civil este mixt: oamenii liberi aleg magistrații în fiecare an . . . și la 4: instanțele din anul 3: din fiecare oraș (există 8 în total) asistă magistrații în elaborarea legilor, impunerea impozitelor, & eliminarea terenurilor . . . Bisericile noastre sunt guvernate de pastori, învățători care conduc bătrânii & diaconi, totuși puterea se află în întreaga congregație.,”
Scriere în 1634 de la Boston, la mai puțin de patru ani după ce orașul a fost fondat, Winthrop descris o populație de 4.000 de coloniști „de toate necessarys.”Populația indiană americană nu s-a descurcat la fel de bine. Bolile epidemice introduse de pescarii europeni și comercianții de blănuri au redus populația triburilor de coastă din New England cu aproximativ 90% până la începutul anilor 1620., Numărul lor a continuat să scadă după ce colonia lui Winthrop a sosit în 1630, o evoluție pe care a luat-o ca o binecuvântare: „pentru băștinași, ei sunt aproape toți morți de variolă, așa că Domnul ne-a eliberat titlul de ceea ce posedăm.”Această propoziție—ultima din această scrisoare, mai ales despre vreme și culturi-dezvăluie o credință în providența divină care ar modela relațiile cu popoarele Native pentru secolele următoare.
un extras este disponibil., nici nu ne-am propus-o, cu excepția întărite prin urgent ocazie (David exemplu bastoane oarecum cu noi), dar nu le consideră a fi în toate aproximativ 4000 de suflete & în sus: în stare bună de sănătate (de cele mai analiza) & ei bine, furnizate de toate necessarys: astfel încât (prin Lorzii special providence) n-a mai murit aproximativ 2: 3 sau: crescut de persoane, & despre atât de mulți Copii, toate în ultimul an, acesta fiind verye rar pentru heare de orice bolnav de agues sau alte boli, nici n-am cunoscut de orice bagdad Friguri amonge noi de când am venit în Countrye.,totul muncă etc: dacă acest lucru eșuează, atunci avem alte meanes care ar putea furniza noi, ca de pește și anume: Cod, bas & hering, pentru care nici un loc în lume depășește noi, dacă putem busola de sare la o rată rezonabilă: motivele noastre, de asemenea, sunt apt pentru cânepă & in & semințe de rapiță, & tot felul de rădăcini, dovleci & alte fructe, care, pentru gust & salubrității depășesc cu mult pe cele din Anglia: strugurii noștri, de asemenea, (cu care Țara abundă) permite un hard bun vin., Plugurile noastre continuă cu succes, suntem ca să avem 20 la lucru anul viitor: terenurile noastre sunt potrivite pentru secară și ovăz. Iernile noastre sunt ascuțite & longe, cred că 4 luni pentru depozitarea bovinelor, dar nu găsim nicio diferență în care să fie adăpostite sau să plece în străinătate: verile noastre sunt ceva mai fervente în căldură decât în Anglia. Guvernul nostru civil este mixt: oamenii liberi aleg magistrații în fiecare an . . ., și la a 4-a: instanțele judecătorești în anul 3: din fiecare oraș (acolo fiind 8 la număr) nu ajuta magistraților în a face legi, de a impune taxe, & dispunand de terenuri: furiile noastre sunt alese de oameni liberi de everye oraș. Bisericile noastre sunt guvernate de Pastori, Profesori de guvernământ Bătrânii & Diaconi, dar puterea se află în toată Adunarea, și nu în Biserică mai mult decât pentru ordine și prioritate. Pentru băștinași, ei sunt aproape toți morți de variolă, așa că Domnul ne-a eliberat titlul de ceea ce avem.