Ca un tânăr ofițer de armată, Franco a fost trimis pentru a lupta un război colonial în Maroc, unde a învățat brutal stil de luptă, care va marca cariera sa.la 33 de ani, Franco era cel mai tânăr general din toată Europa. În timpul Războiului Civil și—a construit imaginea de lider militar; în scurt timp, a fost numit „Generalissimo” – un general printre generali.,
în timpul Războiului Civil și mai târziu, în calitate de conducător al Spaniei, Franco a fost singur în încercarea sa de a decima stânga spaniolă. Sub regimul său, dacă o femeie de stânga a avut un copil în timp ce era închisă, copilul a fost luat și crescut într-o casă „spaniolă”.ca mulți dictatori, Franco s-a confruntat cu o problemă spre sfârșitul vieții sale: cine va prelua conducerea când va muri?, El și-a dorit un succesor care să-și continue viziunea asupra Spaniei ca țară catolică profund conservatoare și a crezut că a găsit acea persoană în Juan Carlos i, un membru al familiei regale spaniole. În 1969, el l-a numit pe Juan Carlos ca succesor al său, sigur că viitorul rege va menține Spania pe calea sa autoritară. Dar Franco a judecat greșit succesorul ales. După moartea dictatorului, Juan Carlos sa dovedit a fi un reformator. Constituția a fost rescrisă, Spania a trecut la un sistem democratic, iar alegerile au avut loc la scurt timp după aceea.,tranziția aproape neîntreruptă a Spaniei la democrația reprezentativă a fost extraordinară. Dar, în efortul de a asigura un proces pașnic, crimele comise de regimul lui Franco au fost în mare parte măturate sub covor. În 2007, Legea memoriei istorice a fost adoptată pentru a aduce dreptate familiilor celor uciși sub Franco. Și astăzi, în locuri din întreaga țară, trupurile victimelor sale sunt încă exhumate.