partea din lege care creează, definește și reglementează drepturile, inclusiv, de exemplu, legea contractelor, prejudicii, testamente, și bunuri imobiliare; substanța esențială a drepturilor în temeiul Legii.dreptul material și dreptul procedural sunt cele două categorii principale din cadrul legii. Dreptul material se referă la corpul de reguli care determină drepturile și obligațiile persoanelor și ale organismelor colective. Dreptul Procedural este corpul normelor juridice care guvernează procesul de determinare a drepturilor părților.,dreptul material se referă la toate categoriile de Drept public și privat, inclusiv dreptul contractelor, proprietatea imobiliară, prejudiciile și dreptul penal. De exemplu, dreptul penal definește un anumit comportament ca fiind ilegal și enumeră elementele pe care guvernul trebuie să le dovedească pentru a condamna o persoană de o infracțiune. În schimb, drepturile unei persoane acuzate care sunt garantate de al patrulea, al cincilea și al șaselea amendament la Constituția SUA fac parte dintr-un corp de Drept procesual penal.
dreptul material al SUA provine din dreptul comun și din statutele legislative., Până în secolul al XX-lea, cea mai mare parte a dreptului material a fost derivată din principiile găsite în deciziile judiciare. Tradiția de drept comun s-a bazat pe decizii anterioare și a aplicat precedente juridice cazurilor cu situații de fapt similare. Această tradiție a fost în esență conservatoare, deoarece substanța legii într-o anumită zonă sa schimbat puțin în timp.
dreptul material a crescut în volum și s-a schimbat rapid în secolul al XX-lea, pe măsură ce legislaturile Congresului și ale statului au adoptat statute care înlocuiesc multe principii de drept comun., În plus, Conferința Națională a Comisarilor privind legile uniforme ale statului și Institutul American de Drept au propus numeroase modele de coduri și legi pe care statele să le adopte. De exemplu, aceste două grupuri au elaborat Codul Comercial UNIFORM (UCC), care reglementează tranzacțiile comerciale. CVU a fost adoptat integral sau substanțial de toate statele, înlocuind dreptul comun și legile divergente ale statului ca sursă autoritară a dreptului comercial Material.