Pigmeu populații, oamenii de stiinta au speculat, poate datorez lor prescurtată statura naturale presiuni de selecție pe care le-a permis să se adapteze mai bine la dense paduri tropicale unde căldura este apăsătoare și alimente este limitată., „O întrebare remarcabil pentru mulți, mulți ani printre antropologi și umane geneticieni a fost ceea ce este baza genetice de statura trăsătură în Pigmeu populații la nivel global și în special din Africa, spune Sarah Tishkoff, un profesor de la Universitatea din Pennsylvania, care este un expert de lider pe African genetica populației. „Există un motiv bun pentru a crede că este adaptabil, deoarece, de fapt, în regiunile pădurilor tropicale dense la nivel global, aveți adesea aceste grupuri pitice cu statut scurt.,”
Tishkoff si colegii sai au gasit o surpriza neasteptata in dovezile genetice pentru inaltimea pigmeu, care ajunge la o medie de 4 picioare 11 inci la Barbatii pigmeu din Camerun. Ei raportează astăzi în PLOS Genetics pe un set de gene care reglează procesele imune și hormonale și care numai secundar pot fi legate de înălțime. Pigmeii primesc un atac intens din partea agenților patogeni care înflorește în pădure și care apar în mod obișnuit în dieta lor cu carne de bush: durata de viață așteptată este mai mică de 18 ani. Este posibil ca genele care protejează împotriva microbilor să împiedice și creșterea., Statura diminuată ar putea fi un produs secundar al întăririi apărării imune și metabolice și nu o adaptare directă la un stil de viață vânător-culegător.studiul a fost cel mai incisiv până în prezent privind genetica înălțimii la pigmeii. De-a lungul multor generații, pigmeii s-au încrucișat cu populațiile vecine Bantu. Cercetătorii au scanat genomul a 67 de Pigme și 58 de Bantus pentru markeri genetici, numiți polimorfisme unice de nucleotide, în întregul genom., Ei au descoperit că mai mulți strămoși Bantu s-au tradus într-un individ mai înalt, o confirmare a faptului că genele au fost implicate cu diferențe de înălțime. Apoi s-au uitat mai atent la genomul celor două grupuri. O secțiune a cromozomului 3 diferă foarte mult în pigmei, un segment care s-a dovedit, de asemenea, prin analize suplimentare pentru a arăta semne de a fi supus presiunilor selective și de a fi corelat cu înălțimea.în zona care a ieșit în evidență, o variantă genetică în CISH, o genă cunoscută pentru reglarea răspunsurilor imune și legată de rezistența la bacteriemie, malarie și tuberculoză, a atras atenția., CISH se întâmplă, de asemenea, să inhibe producția de hormon uman de creștere. Șoarecii proiectați genetic pentru a produce niveluri ridicate de proteină CISH sunt subdimensionați.cercetarea a fost concepută pentru a ține cont de exigențele studierii unui mic grup de populație dificil de accesat. „Pentru o trăsătură tipică complexă, cum ar fi înălțimea la europeni, aveți nevoie de o dimensiune foarte mare a eșantionului, care nu a fost imposibil de colectat pentru populația de vânători-culegători de la distanță”, spune Tishkoff., „Cu toate acestea, abordarea noastră care analizează secțiuni ale genomului care sunt ținte ale selecției naturale și apoi analizează asociațiile acelor regiuni cu înălțime ne oferă mai multă putere statistică în identificarea regiunilor genomului care joacă un rol în trăsătura de statură scurtă în pigmeii.”
Tishkoff spune că alte studii, fără îndoială, va transforma genele legate de înălțime în Pigmei și selecția naturală poate fi găsit încă să joace un rol direct în a da naștere la statura., Tishkoff lucrat îndeaproape cu Joseph Jarvis, acum la Coriell Institutul pentru Cercetarea Medicală, și Alain Froment de la Musée de l ‘ Homme din Paris, care a adunat Pigmeu probe genetice.o altă genă care a apărut pe cromozomul 3, DOCK3, a fost asociată cu înălțimea în studiile populațiilor Europene. Dar niciuna dintre sutele de alte gene legate de înălțime găsite în alte grupuri nu a fost prezentă în analizele genetice pigmeu., „Este posibil ca pigmeii, datorită presiunilor puternice de selecție și a istoriei lor demografice unice, să aibă o arhitectură genetică diferită de înălțime”, spune Tishkoff.Africa are cea mai mare diversitate genetică a oricărei regiuni globale, motivul concentrării cercetării lui Tishkoff. Studiul înălțimii ilustrează modul în care această diversitate se traduce în diferențe în trăsăturile fizice. Africa găzduiește, de asemenea, oameni înalți și subțiri Dinka din Nilul superior, care se ridică peste pigmei.