Servicii de Guvern și de la Pentagon Papers
În 1964, Ellsberg a plecat să lucreze pentru Departamentul de Apărare ca un Asistent Special pentru Asistentul Secretarului Apărării pentru Afaceri Internaționale de Securitate Ioan T. McNaughton., Într—o coincidență fatidică, prima sa zi de lucru la Pentagon, 4 August 1964, a fost ziua presupusului al doilea atac (care de fapt nu a avut loc) pe USS Maddox în Golful Tokin în largul coastei Vietnamului-un incident care a oferit o mare parte din justificarea publică pentru intervenția americană la scară largă în Războiul din Vietnam.responsabilitatea principală a lui Ellsberg pentru Departamentul de apărare a fost de a crea planuri secrete de escaladare a războiului din Vietnam—planuri pe care el spune că le-a considerat personal ca fiind „greșite și periculoase” și a sperat că nu vor fi niciodată realizate., Cu toate acestea, când președintele Lyndon Johnson a ales să intensifice implicarea americană în conflict în 1965, Ellsberg s-a mutat în Vietnam pentru a lucra la ambasada americană din Saigon, evaluând eforturile de pacificare de-a lungul liniilor frontale. În cele din urmă a părăsit Vietnamul în iunie 1967 După ce a contractat hepatită.revenind la RAND Corporation mai târziu în acel an, Ellsberg a lucrat la un raport top-secret comandat de Secretarul Apărării Robert McNamara, intitulat US Decision-making in Vietnam, 1945-1968., Mai bine cunoscut sub numele de „The Pentagon Papers”, produsul final a fost un studiu de 7.000 de pagini, 47 de volume pe care Ellsberg l-a numit ” dovezi ale unui sfert de secol de agresiune, tratate rupte, înșelăciuni, alegeri furate, minciuni și crime.”Deși a lucrat ca și consultant în Vietnam politică a noului Președinte Richard Nixon și Secretarul de Stat Henry Kissinger a lungul 1969, Ellsberg a crescut din ce în ce mai frustrat cu insistența lor pe extinderea la administrațiile anterioare politicile de escaladare și înșelăciune în Vietnam.,
Inspirat de un tânăr absolvent de la Harvard pe nume Randy Kehler, care a lucrat cu Războiul Dizidenți League și a fost închis pentru refuzul de a coopera cu armata proiect—precum și prin citirea Thoreau, Gandhi și Martin Luther King—Ellsberg a decis să pună capăt ceea ce a văzut cât de complicitatea sa cu Războiul din Vietnam și începe să lucreze pentru a aduce despre sfârșitul său. El și-a amintit: „exemplul lor mi-a pus întrebarea în cap: ce aș putea face pentru a ajuta la scurtarea acestui război, acum că sunt pregătit să merg la închisoare pentru asta?,la sfârșitul anului 1969, cu ajutorul fostului coleg Rand Anthony Russo, Ellsberg a început să fotocopieze în secret toate documentele Pentagonului. El a oferit în mod privat documentele mai multor congresmeni, inclusiv influentul J. William Fulbright, dar niciunul nu a fost dispus să le facă publice sau să organizeze audieri despre ele. Deci, în martie 1971, Ellsberg a scurs documentele Pentagonului la New York Times, care a început să le publice trei luni mai târziu.,când The Times a fost pălmuit cu un ordin de încetare a publicării, Ellsberg a furnizat documentele Pentagonului către Washington Post și apoi către alte 15 ziare. Cazul, intitulat New York Times Co. v. Statele Unite, în cele din urmă a mers tot drumul la Curtea Supremă a Statelor Unite, care la 30 iunie 1971, a emis un punct de reper 6-3 decizie de autorizare ziarele pentru a imprima documentele Pentagon fără risc de cenzura guvernului.,
Viața ca un Avertizor
Nu în mod special pentru că Ellsberg eliberat Documentele Pentagonului—care acoperea numai perioada până în 1968 și, prin urmare, nu implica administrația Nixon—, ci mai degrabă pentru că s-au temut, în mod incorect, că Ellsberg poseda documente privind Nixon planuri secrete pentru escaladarea Războiului din Vietnam (inclusiv planuri de urgență care implică utilizarea de arme nucleare), Nixon și Kissinger a angajat într-un fanatic campanie pentru a-l discredita. Un agent FBI pe nume G., Gordon Liddy și un agent CIA pe nume Howard Hunt—un duo numit „instalatorii” – au interceptat telefonul lui Ellsberg și au intrat în biroul psihiatrului său, Dr.Lewis Fielding, căutând materiale cu care să-l șantajeze pe Ellsberg. „Trucuri murdare” similare ale „instalatorilor” au dus în cele din urmă la căderea lui Nixon în scandalul Watergate.pentru scurgerea documentelor Pentagonului, Ellsberg a fost acuzat de furt, conspirație și încălcări ale Legii spionajului, dar cazul său a fost respins ca o eroare de judecată atunci când au apărut dovezi despre interceptările și spargerile ordonate de guvern.,încă de la scurgerea sa de documente Pentagon, Ellsberg a rămas activ ca un savant și anti-război, activist de arme anti-nucleare. El a scris trei cărți: Papers on the War (1971), Secrets: A Memoir of Vietnam and the Pentagon Papers (2002) și Risk, Ambiguity and Decision (2001), precum și nenumărate articole despre Economie, Politică Externă și dezarmare nucleară. În 2006, a primit Premiul dreptul de trai, cunoscut sub numele de „Premiul Nobel alternativ”, „pentru că a pus pacea și adevărul pe primul loc, cu un risc personal considerabil și și-a dedicat viața pentru a-i inspira pe alții să-i urmeze exemplul.,”
când a ales să publice documentele Pentagonului în 1971, mulți oameni atât din interiorul, cât și din afara guvernului l-au batjocorit ca trădător și l-au suspectat de spionaj. Din acel moment, însă, mulți au ajuns să-l considere pe Daniel Ellsberg ca erou al vitejiei neobișnuite, un om care și-a riscat cariera și chiar libertatea personală de a ajuta la expunerea înșelăciunii propriului guvern în desfășurarea războiului din Vietnam.,dezbaterea din jurul scurgerii documentelor Pentagonului de către Ellsberg a recăpătat recent atenția internațională ca context istoric pentru dezbaterea asupra deciziei lui Julian Assange, fondatorul WikiLeaks, de a scurge sute de mii de cabluri diplomatice secrete de la ambasadele SUA din întreaga lume. Ellsberg este un susținător activ și deschis al eforturilor lui Assange. Ellsberg rămâne, de asemenea, extrem de mândru de decizia sa de a scurge documentele Pentagonului, despre care spune că nu numai că a deligitimizat Războiul din Vietnam, dar a ajutat și la introducerea unei noi ere de scepticism cu privire la război și guvern în general.,”documentele Pentagonului au contribuit cu siguranță la o delegitimare a războiului, o nerăbdare cu continuarea acestuia și un sentiment că a fost greșit”, a spus Ellsberg. „Au făcut oamenii să înțeleagă că președinții mint tot timpul, nu doar ocazional, ci tot timpul. Nu tot ce spun ei este o minciună, dar tot ce spun ei ar putea fi o minciună.Ellsberg s-a căsătorit cu Patricia Marx Ellsberg în 1970. Are trei copii și cinci nepoți.