Din păcate, Cherokees nu se bucură de vremuri prospere pentru mult timp. Aurul a fost descoperit pe terenurile indiene din Georgia. Președintele Andrew Jackson a exercitat presiuni politice pentru a confisca pământurile indiene și a îndepărta Cherokeii spre vest. Numeroase nedreptăți împotriva națiunii Cherokee au culminat cu semnarea Tratatului de la New Echota. Cei care au semnat tratatul nu aveau Autoritatea de a reprezenta întreaga națiune Cherokee. Cu toate acestea, tratatul a rămas.,
Cherokee au fost luate din casele lor, a avut loc în palisade, și forțat să se mute în Oklahoma și Arkansas. Aproape 14.000 de Cherokee au început călătoria spre vest în octombrie 1838. Peste 4 000 de persoane au murit de frig, de foame și de boli în timpul călătoriei de șase luni care a ajuns să fie cunoscută sub numele de „poteca lacrimilor”.”
înainte de” Trail Of Tears”, un mic grup de Cherokee din vestul Carolina de Nord primise deja permisiunea de a fi exclus din mișcarea spre vest., Acești indivizi, adesea numiți Cherokees Oconaluftee, nu locuiau pe pământul națiunii Cherokee și se considerau separați de națiunea Cherokee.
permisiunea pentru Oconaluftee Cherokees să rămână în Carolina de Nord au fost obținute în parte prin eforturile lui William H. Thomas, un om de afaceri de succes, care a crescut printre Cherokees. Timp de mai bine de 30 de ani a servit ca avocat și consilier., Pentru a evita periclitarea statutului lor special, Oconaluftee Cherokees a asistat fără tragere de inimă în căutarea indienilor Cherokee Nation care au fugit în munți pentru a evita capturarea.printre cei care se ascundeau se număra Tsali, care devenise un erou pentru mulți Cherokee pentru rezistența sa la îndepărtarea forțată. Tsali a fost căutat din cauza rolului său în moartea mai multor soldați. Pentru a preveni alte greutăți pentru Cherokee încă în ascuns, Tsali a fost de acord în cele din urmă să se predea și să facă față execuției., Datorită în parte sacrificiului lui Tsali, mulți dintre cei care se ascundeau au fost în cele din urmă lăsați să se stabilească printre Cherokeii din vestul Carolina de Nord. Acesta urma să fie începutul bandei estice a Cherokeilor.
astăzi există aproximativ 11.000 de membri ai tribului estic, dintre care majoritatea trăiesc în rezervația indiană Cherokee sau „limita Qualla” așa cum se numește adesea. Comunitățile de Yellowhill, Birdtown, Snowbird, Painttown, Mare Cove, și Wolftown sunt în 56.000 de hectare de frontieră, care acoperă părți din cinci vestul Carolina de Nord județe.,
spre deosebire de unele rezerve din vestul Statelor Unite, aceasta este în întregime deschisă vizitatorilor. De fapt, industria turismului a fost foarte profitabilă. Hoteluri, moteluri, restaurante, campinguri, parcuri de distracții, un cazinou și magazine înfloresc în și în jurul orașului Cherokee. Muzeele de aici ajută la păstrarea și interpretarea istoriei și culturii Cherokee. În timp ce oamenii au adoptat stiluri de viață mai moderne decât cele ale strămoșilor lor, abilitățile meșteșugărești tradiționale continuă să fie transmise generațiilor mai tinere. Vorbirea limbii Cherokee a cunoscut, de asemenea, o renaștere în ultimii ani.