Riesiges T. rex-Fossil legt nahe, dass viele Dinosaurier größer waren, als wir dachten

Von Colin Barras

Amanda Kelley

Als ob Tyrannosaurus rex nicht schon furchterregend genug wäre. Ein Skelett in Kanada gehörte zu einem T. Rex, der bequem schwerer war als jeder andere zuvor gefundene und es zum größten Landräuber machte., Die Entdeckung bedeutet, dass wir möglicherweise unterschätzt haben, wie groß räuberische Dinosaurier wachsen könnten.

T. rex war einer der letzten Nicht-Vogel Dinosaurier zu entwickeln, und es ist seit langem ein Anwärter für die größte jemals räuberische Dinosaurier betrachtet. Dieser Fall wurde nach der Entdeckung von Sue – einem 90 Prozent vollständigen T. rex-Skelett, das 1990 ausgegraben wurde-noch stärker.

Sue wurde als das größte Tier seiner Art in der Welt beschrieben, aber dieser Titel gehört jetzt dem kanadischen Neuling: Scotty.,

„Wir sprechen von einem Unterschied von 400 Kilogramm“, sagt Scott Persons an der Universität von Alberta, Kanada. Nach den Berechnungen seines Teams wog Sue beeindruckende 8460 Kilogramm, aber Scotty kippte die Waage auf 8870 Kilogramm. Um es anders auszudrücken, Scotty war ein paar erwachsene männliche Löwen schwerer als Sue.

Scotty wurde ungefähr zur gleichen Zeit wie Sue in den frühen 1990er Jahren entdeckt (es erhielt seinen Namen von einer Flasche Scotch Whisky, die von den Baggern zum Toasten des Fundes verwendet wurde). Aber weil seine Knochen in besonders harten Fels gehüllt waren, dauerte die Befreiung Jahrzehnte.

„Erst jetzt konnten wir einen Schritt zurücktreten und das Exemplar als Ganzes betrachten“, sagt Personen. „Und dabei gibt es einen oh gosh Moment, weil das Exemplar wirklich enorm ist.“

Genau genommen ist Scotty nicht der längste oder höchste T. rex, aber seine Knochen sind die heftigsten., Er und seine Kollegen verwendeten einige Methoden, um herauszufinden, wie schwer Scotty gewesen wäre, einschließlich der Verwendung des Umfangs von Scotts Oberschenkelknochen, um zu berechnen, wie viel Gewicht die Beine tragen konnten.

Bulking up

Das team vermuten, dass Sie wissen, warum Scotty war so schwer: seine Knochen hin, es war ein außergewöhnlich alt einzelnen, wahrscheinlich in den frühen 30er Jahren. T. rex erreicht haben könnte seiner maximalen Körperlänge und-Höhe früher im Erwachsenenalter, aber dann anschwellenden wurde älter und reifer.

Die Idee hat große Implikationen., Ähnliche fleischfressende Dinosaurier, die als Theropoden bekannt sind, könnten demselben Trend gefolgt sein und erst nach vielen Jahren ausgewachsen sein.

Aber da das Leben für diese Tiere hart war, werden nur sehr wenige Individuen dieses volle Potenzial erreicht haben, was bedeutet, dass Fossilien der ältesten und sperrigsten Theropoden sehr selten sein werden. Mit anderen Worten, wir könnten unterschätzen, wie groß sie wachsen könnten.

Steve Brusatte von der Universität Edinburgh sagt, dass viele Paläontologen lange auf eine vollständige Beschreibung von Scotty gewartet haben., „Es ist wahrscheinlich unser bisher bester Blick darauf, wie einer der größten, ältesten und ausgewachsensten Erwachsenen ausgesehen hätte“, sagt er.

Dass Scotty der schwerste T. rex zu sein scheint, der jemals gefunden wurde, erinnert daran, dass unsere Probengrößen für riesige Theropoden klein sind, sagt Brusatte. „Neue Entdeckungen können noch größere oder seltsamere Individuen enthüllen.“

Ein Rätsel ist, warum T. rex so groß werden könnte, sagt Personen., Für andere gigantische Theropoden gibt es mildernde Faktoren, die erklären könnten, wie sie überlebt haben – zum Beispiel im Wasser leben, um ihr Körpergewicht zu tragen, oder sehr langsam bewegende Dinosaurier jagen, die für ein schweres Raubtier nicht schwer zu fangen waren.

Aber T. rex lebte auf trockenem Land und musste relativ schnelllebige Entenküken-Dinosaurier jagen, sagt er. „Warum gehen Tyrannosaurier diesen Weg des Gigantismus hinunter? Die Antwort darauf kennen wir nicht.”