Sidewalks on High Street crowded with pedestres, Columbus, Ohio, ca. 1980-1995.
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Wendy’s começou em 15 de novembro de 1969, quando o fundador da empresa, Dave Thomas, abriu seu primeiro restaurante.
= = ligações externas = = Thomas escolheu o nome Wendy em honra de sua filha. Ele queria fornecer aos seus clientes comida rápida e saudável, em um ambiente familiar. Um ano depois, Thomas abriu um segundo restaurante, também em Columbus., Este restaurante teve a primeira janela drive-thru moderna entre restaurantes de fast food.Wendy cresceu rapidamente após a abertura deste segundo restaurante. Em 1976, Wendy abriu ou franqueou 500 restaurantes, incluindo alguns no Canadá. Dois anos depois, a empresa tinha superado mil restaurantes, e em 1979, a empresa operava mais de 1.500 restaurantes, incluindo alguns no México. Também em 1979, o Wendy’s foi o primeiro restaurante de fast food a introduzir um bar de saladas. A empresa continuou a adicionar cerca de quinhentos restaurantes a cada ano durante o início da década de 1980.,durante a década de 1990, Wendy continuou a expandir-se, operando mais de seis mil restaurantes Wendy em 2001. Em 1996, a empresa comprou a Tim Horton’s. expandindo ainda mais as suas participações, em 2002, a empresa comprou a Baja Fresh Mexican Grill. Em 2001, a empresa também se tornou o patrocinador de um torneio feminino Professional Golf Association em Columbus, Ohio. O crescimento da empresa foi em parte devido à sua publicidade criativa. Em 1984, a empresa introduziu sua campanha” Where’s the Beef”, que fez troça dos hambúrgueres de outros restaurantes., Esta frase tornou-se um slogan para os americanos durante a metade de 1980. Dave Thomas também estrelou na maioria dos comerciais de Wendy do final de 1980 até sua morte em 2002. Clientes identificados com Thomas e sua promessa de fornecer-lhes comida de alta qualidade.