Hoje, em Washington, D.C., deve muito de seu design exclusivo para Pierre Charles L’Enfant, que veio para a América da França para lutar na Guerra Revolucionária e se levantou da obscuridade para se tornar um planejador de cidade confiável para a George Washington. L’enfant projetou a cidade do zero, imaginando uma grande capital de grandes avenidas, praças públicas e edifícios inspiradores no que era então um distrito de colinas, florestas, pântanos e plantações.,
a peça central do plano de L’enfant era uma grande “caminhada pública”.”O Centro Comercial Nacional de hoje é uma ampla e reta faixa de Grama e árvores que se estende por três quilômetros, do Capitólio ao Rio Potomac. Museus smithsonianos flanqueiam ambos os lados e memoriais de guerra estão incorporados entre os famosos monumentos de Lincoln, Washington e Jefferson.
L’enfant and The Capital
Washington D. C., foi estabelecido em 1790, quando um ato do Congresso autorizou um distrito federal ao longo do Rio Potomac, um local que oferece uma fácil rota para a fronteira ocidental (via os vales do Rio Potomac e Ohio) e convenientemente situado entre os estados norte e sul.o Presidente Washington escolheu uma área de terra com 160 km quadrados onde o ramo oriental (hoje o Rio Anacostia) encontrou o Potomac ao norte de Mount Vernon, sua casa na Virgínia., O local já continha as cidades portuárias de Alexandria e Georgetown, mas a nova nação precisava de um centro federal com espaço dedicado aos edifícios do governo.Washington pediu a L’enfant, então um arquiteto estabelecido, para examinar a área e recomendar locais para edifícios e ruas. O francês chegou a Georgetown em uma noite chuvosa em Março de 1791 e imediatamente começou a trabalhar. “Ele tinha esta paisagem rolante na confluência de dois grandes rios”, disse Judy Scott Feldman, presidente da Coalizão Nacional para salvar nosso shopping., “Ele essencialmente tinha uma folha limpa sobre a qual projetar a cidade. Inspirado pela topografia, L’enfant foi além de uma simples pesquisa e imaginou uma cidade onde importantes edifícios ocupariam lugares estratégicos com base em mudanças na elevação e nos contornos dos cursos de água.enquanto Thomas Jefferson já tinha esboçado uma pequena e simples Cidade federal, L’enfant reportou ao presidente um plano muito mais ambicioso. Para muitos, o pensamento de uma metrópole emergindo de uma área rural parecia impraticável para uma nação jovem, mas L’enfant ganhou sobre um aliado importante., “Tudo o que ele disse, muitas pessoas teriam achado loucura naquela época, mas Washington não”, diz O biógrafo L’enfant Scott Berg.
Seu projeto foi baseado em modelos europeus traduzidos para os ideais americanos. “Toda a cidade foi construída em torno da ideia de que todos os cidadãos eram igualmente importantes”, diz Berg. “O Shopping foi projetado como aberto a todos os visitantes, o que teria sido inédito na França. É uma ideia muito igualitária.,”L’enfant colocou o Congresso em um ponto alto com uma visão comandante do Potomac, em vez de reservar o lugar mais grandioso para o Palácio do líder, como era costume na Europa. Capitol Hill tornou-se o centro da cidade a partir do qual avenidas diagonais nomeadas em homenagem aos Estados irradiados, cortando através de um sistema de grid street. Estas grandes avenidas permitiram um fácil transporte através da cidade e ofereciam vistas de importantes edifícios e praças comuns a grandes distâncias. As praças e parques públicos foram dispersos uniformemente em cruzamentos.,
Pennsylvania Avenue, esticada de um quilômetro a oeste do Capitólio à Casa Branca, e a sua utilização pelos funcionários assegurado o rápido desenvolvimento para os pontos entre eles. Para a área rural se tornar uma cidade real, L’enfant sabia que era crucial incorporar estratégias de planejamento incentivando a construção. Mas a sua recusa em aceitar compromissos levou a confrontos frequentes que acabaram por lhe custar a sua posição.,comissários da cidade que estavam preocupados em financiar o projeto e apaziguar os ricos proprietários de terras do Distrito não compartilhavam a visão de L’enfant. O planejador irritou os comissários quando ele demoliu a casa de um residente poderoso para abrir caminho para uma avenida importante e quando ele atrasou a produção de um mapa para a venda de lotes da cidade (temendo que os especuladores imobiliários iriam comprar terras e deixar a cidade vaga).
eventualmente, o topógrafo da cidade, Andrew Ellicott, produziu um mapa gravado que forneceu detalhes para a venda de lotes., Era muito semelhante ao plano de L’enfant (com mudanças práticas sugeridas por funcionários), mas o francês não recebeu crédito por isso. L’enfant, agora furioso, renunciou a pedido de Thomas Jefferson. Quando L’Enfant morreu em 1825, ele nunca tinha recebido pagamento por seu trabalho na capital e a cidade ainda era um beco sem saída (devido em parte às propostas de desenvolvimento e financiamento rejeitadas de L’enfant).um século depois de L’enfant ter concebido uma capital elegante, Washington ainda estava longe de estar completa.,no século XIX, as vacas pastavam no centro comercial, que era então um parque coberto de árvores irregulares com caminhos sinuosos. Os comboios que passavam por uma estação ferroviária no centro interromperam o debate no Congresso. Os visitantes ridicularizaram a cidade por suas pretensões idealistas em um cenário de bumpkin e houve até mesmo conversa após a Guerra Civil de mudar a capital para Filadélfia ou o Midwest.
em 1901, o Senado formou a Comissão McMillan, uma equipe de arquitetos e planejadores que atualizaram a capital baseada em grande parte na estrutura original de L’enfant., Eles planejaram um extenso sistema de parques, e o Shopping foi limpo e endireitado. Terra recuperada dragada do rio expandiu o parque para oeste e sul, dando espaço para os memoriais de Lincoln e Jefferson. O trabalho da Comissão criou finalmente o famoso centro verde e os monumentos abundantes de Washington de hoje.
L’enfant and Washington Today
alguns dos planos de L’enfant, incluindo uma enorme cascata cascata descendo o Capitólio, nunca foram realizados. Mas o National Mall tem sido um grande sucesso, usado para tudo, desde piqueniques a protestos., “O povo americano realmente levou para o Shopping no século XX e transformou-o neste grande palco Cívico”, diz Feldman. “Isso foi algo que Pierre L’enfant nunca imaginou … um lugar para falarmos com os nossos líderes nacionais no centro das atenções.”Tornou-se tão popular que as autoridades dizem que é “terrivelmente usada”, como evidenciado por grama gasta e manchas nuas da terra.,John Cogbill, presidente da Comissão Nacional de planejamento de Capital, que supervisiona o desenvolvimento na cidade, diz que a Comissão se esforça para cumprir a visão original de L’enfant, ao mesmo tempo em que atende às demandas de uma região em crescimento. “Levamos em conta praticamente tudo o que fazemos”, diz ele. “Acho que ele ficaria agradavelmente surpreendido se pudesse ver a cidade hoje. Acho que nenhuma cidade do mundo pode dizer que o plano foi seguido com tanto cuidado como em Washington.,”