the History of Sign Language

Os filósofos gregos Platão, Sócrates e Aristóteles foram as primeiras pessoas na história a escrever sobre linguagem gestual e membros surdos de sua sociedade.mais tarde, Aristóteles, estudante de Platão, tornou—se a primeira pessoa a registrar uma reivindicação sobre pessoas surdas-e infelizmente não foi uma boa pessoa. Ele acreditava que ser capaz de ouvir o discurso era a única maneira de as pessoas aprenderem., Assim, de acordo com Aristóteles, era completamente impossível educar pessoas surdas. Mesmo que não houvesse uma réstia de evidência factual para sustentar sua afirmação, a teoria de Aristóteles se apoderou e foi amplamente acreditada para os próximos 2000 anos em todo o mundo.e os resultados não foram bonitos. Durante esta era da história, as pessoas surdas eram vistas como seres humanos menores que não podiam legalmente possuir propriedades. Eles não podiam se casar porque a sociedade tinha medo que a surdez fosse uma característica hereditária que seria passada para as gerações futuras., Às pessoas surdas era muitas vezes negada a cidadania e até os direitos religiosos. E embora a surdez fosse considerada uma deficiência vergonhosa, qualquer forma de sinal era ostracizada e desencorajada, tornando quase impossível para essas pessoas se comunicarem livremente.estudiosos deste período acreditavam genuinamente que as pessoas surdas não podiam aprender, mas alguns professores ainda tentaram. Em 685 A. D. O arcebispo de York, John Beverly, famosamente ensinou um menino surdo a falar. Mas ao invés de ver esta realização como prova de que Aristóteles estava errado, pensadores da época consideraram este ato como divino., O arcebispo foi mais tarde canonizado para realizar o milagre, mas as pessoas ainda acreditavam que a única maneira de surdez poderia ser “superada” era falar a mesma língua que a população em geral.professores na Itália e Espanha no século XVI, filósofos e professores finalmente começaram a questionar a afirmação de Aristóteles de que as pessoas que não podiam ouvir não podiam ser educadas. Um médico e matemático italiano chamado Girolamo Cardano (também conhecido como Gerolamo ou Geronimo) foi a primeira voz a desafiar a suposição de Aristóteles.,

The first fingerspelling systems in history emerged in sixteenth century Spain and Italy.

Cardano alegou que a audição não era necessária para uma pessoa entender ideias e até começou a desenvolver o seu próprio código de gestos com as mãos. Ele acreditava que se poderia usar palavras escritas combinadas com símbolos do que eles representavam para se comunicar com estudantes surdos. Apesar de seu código nunca ter sido amplamente adotado, ele usou seus métodos para ensinar seu próprio filho surdo., E as teorias de Cardano influenciaram muito outros líderes e pensadores da época.por volta da mesma época que Cardano (por volta de 1570), um monge espanhol chamado Pedro Ponce De Leon começou a educar seus próprios estudantes surdos—os filhos de nobres espanhóis. Por serem surdos, estes jovens não podiam herdar propriedades. Leon ensinou-os a ler, escrever e falar para que pudessem reclamar as fortunas da família que lhes pertenciam. E os seus esforços foram bem sucedidos.,tanto Cardano quanto Leon inspiraram outro monge espanhol chamado Juan Pablo de Bonet a dar o maior passo na história da linguagem gestual. Depois de desenvolver seus próprios métodos de educação de alunos surdos, Bonet publicou o primeiro livro sobre linguagem gestual em 1620. Nele ele incluiu seu próprio alfabeto manual de paisagens representando sons. Este foi o primeiro sistema publicado de “fingerspelling” na história.,o livro de Bonet ainda era um marco revolucionário no desenvolvimento da linguagem gestual como uma forma oficialmente reconhecida de comunicação. Seu livro despertou interesse em toda a Europa em educar estudantes surdos, mas foi só em meados de 1700 que a próxima conquista inovadora no desenvolvimento de linguagem gestual ocorreu.Abbe Charles Michel de L’Eppe foi um padre católico francês que estudou teologia e direito., Depois que ele foi ordenado, L’Eppe dedicou sua vida a cuidar dos pobres franceses, e foi durante este serviço nas favelas de Paris que ele conheceu duas irmãs gêmeas—ambas surdas. Outro clérigo estava dando explicações às meninas, mas morreu de repente. L’Eppe interveio como seu novo professor, uma decisão que iniciou sua missão ao longo da vida de servir e educar a população surda da França.

By the 1700s, a standard sign language—Old French Sign Language—already existed in Paris. L’Eppe acrescentou a este sistema em sua escola.,

a comunidade surda Francesa já usava uma linguagem de sinais comum em Paris, uma linguagem que se desenvolveu organicamente ao longo dos séculos. L’Eppe acrescentou a este antigo sistema de linguagem gestual francesa, criando uma série de sinais manuais para substituir os sons do alfabeto. Como ele ensinou os gêmeos, L’Eppe descobriu um avanço na educação dos surdos: que os surdos aprendem visualmente todas as mesmas coisas que as outras pessoas aprendem ouvindo., As pessoas surdas e mudas já tinham uma linguagem que era tão poderosa e expressiva quanto o francês falado, e a chave para educá-las era treiná-las para se comunicarem com suas mãos em vez de suas vozes.

em 1760 l’Eppe fundou a primeira escola de linguagem gestual pública gratuita no mundo, financiada por sua própria herança. A escola foi chamada de “Institution Nationale des Sourds-Muets à Paris” (a instituição Real de surdos-mudos). À medida que o sistema de assinatura francês e os métodos de ensino de L’Eppe continuavam a desenvolver-se, os surdos de toda a França afluíam à sua escola., Mesmo funcionários de outros países começaram a tomar nota. O imperador da Áustria e a imperatriz da Rússia enviaram professores para aprender o estilo de ensino de L’Eppe, e sua influência eventualmente levou à criação de vinte e uma escolas na França e em muitos outros países.é claro que l’Eppe não foi o único influente professor de linguagem gestual deste período. Na Inglaterra, Thomas Braidwood estava estabelecendo a Academia para surdos e mudos na mesma época em que a escola de L’Eppe abriu na França., Braidwood ensinou seus alunos usando um método único de linguagem gestual, e ele foi fundamental no desenvolvimento da mesma linguagem gestual Britânica usada hoje no Reino Unido.mas nem todos os professores da época aceitavam o sinal. Samuel Heinicke começou a primeira escola alemã para surdos em 1778, mas ao contrário de L’Eppe, Heinicke era um oralista firme. Ele acreditava falsamente que a principal função da educação para crianças surdas deveria ser desenvolver suas habilidades de linguagem falada para que elas pudessem se integrar plenamente na sociedade auditiva., Esta é a única área onde a influência de L’Eppe se destacou entre os outros professores europeus.L’Eppe foi o primeiro professor “manualista”, o primeiro líder da educação de surdos que percebeu que a linguagem gestual era a forma como as pessoas surdas deveriam se comunicar, e não apenas como um veículo para ajudá-las a falar línguas orais. Além de perpetuar a importância do sinal, a experiência única de L’Eppe em Teologia e direito também o fez um aliado valioso para os direitos dos surdos, tanto na religião quanto na sala do Tribunal., Ele foi uma das primeiras pessoas na história a afirmar publicamente que as pessoas surdas mereciam ser tratadas como seres humanos plenamente funcionais com algo significativo para contribuir para a sociedade, mesmo que falassem uma língua diferente. Não admira que hoje L’Eppe seja conhecido como o “Pai dos Surdos”.”

Sign Blossoming in the New World

In 1620, the exact same year that Bonet was publishing the first book on sign language, the Mayflower landed at Cape Cod, Massachusetts. Esta foi a primeira de muitas ondas de colonos navegando para o novo mundo em busca de uma vida melhor., Entre os muitos imigrantes que embarcaram em navios com destino à América estava um grupo de colonos originários de Kent county England. Eles chegaram em Massachusetts na década de 1690, trazendo com eles genética única que causa surdez hereditária. O resultado foi a língua gestual de Martha’s Vineyard.Martha’s Vineyard é uma ilha ao largo da costa sudeste de Massachusetts, e é um local historicamente significativo para o desenvolvimento do sign. Graças à composição genética única dos progenitores da ilha, Martha’s Vineyard foi o lar da maior população surda do continente., Estes habitantes das Ilhas surdas criaram um dos sistemas de assinatura mais desenvolvidos da história, talvez baseado numa linguagem usada em Kent. Todos na Martha’s Vineyard conheciam os sinais e usavam-nos regularmente para comunicar com amigos, família e vizinhos. Porque mesmo ouvindo os membros desta comunidade usaram linguagem gestual, Martha’s Vineyard foi uma das poucas sociedades do mundo onde os indivíduos surdos e auditivos foram totalmente integrados em todas as atividades sociais, cívicas e religiosas em meados de 1700.,além do famoso signo de Martha’s Vineyard, outras versões da linguagem de sinais começaram a aparecer em torno da América onde as populações surdas existiam. No século XIX, dados do Censo da Igreja relatavam que aproximadamente 800 crianças surdas viviam nos Estados Unidos. Mas a linguagem gestual ainda estava longe de ser padronizada e nem sequer perto de ser reconhecida como uma língua oficial. Só décadas depois é que a educação americana de surdos daria um grande e decisivo passo em frente.,Thomas Hopkins Gallaudet foi graduado em Yale e um clérigo ordenado em Hartford, Connecticut. Ele sonhou em se tornar um ministro profissional, mas seu caminho tomou um rumo diferente em 1814, quando conheceu Alice Cogswell, de nove anos.

Thomas H. Gallaudet, the founder of the American School for the Deaf and the namesake of Gallaudet University.ela era a filha surda do vizinho de Gallaudet, Dr. Mason Fitch Cogswell., Gallaudet fez amizade com Alice quando viu que as outras crianças não estavam brincando com ela, e ele começou a ensiná-la os nomes dos objetos, desenhando imagens e palavras na sujeira. Logo desde o início de sua amizade, Gallaudet ficou impressionado com a inteligência, personalidade e entusiasmo de Alice para aprender. Ele não percebeu isso na época, mas essa relação com esta menina ia mudar a vida de Gallaudet para sempre—e a vida de milhões de futuros surdos americanos também.

Dr., Cogswell ficou encantado ao ver o progresso de sua filha e convenceu Gallaudet que ele deveria aprender mais sobre a educação de crianças surdas. Talvez até começar uma escola. Como um membro proeminente da Connecticut society, Dr. Cogswell usou suas conexões para arrecadar dinheiro suficiente para enviar Gallaudet para a Europa para estudar métodos estabelecidos de educação de surdos. Os fundos foram levantados em apenas uma tarde, e logo Gallaudet estava em um navio com destino à Inglaterra.ele esperava ser treinado em uma das escolas de Braidwood para Surdos na Inglaterra e Escócia, mas os Braidwoods acabaram por ser longe de ser acolhedores., Não tinham pressa em desistir dos seus sinais familiares e dos seus métodos de leitura labial sem compensação. E Gallaudet não estava convencido de que seus métodos de ensino eram a melhor opção para educar crianças surdas de qualquer maneira.um galaudet desanimado separou – se dos Braidwoods, mas pouco depois conheceu Abbe Roch-Ambroise Curcurron Sicard, sucessor de L’Eppe na Escola de Paris para surdos. Sicard estava visitando a Inglaterra durante a viagem de Gallaudet e estava dando palestras sobre educação para surdos, juntamente com dois de seus assistentes surdos, Jean Massieu e Laurent Clerc., Quando Gallaudet se apresentou e explicou sua visão de estabelecer uma escola para Surdos na América, Sicard alegremente convidou-o de volta a Paris para aprender o método francês de educação para surdos.Gallaudet gostou do que viu em Paris. Ele estudou o sinal francês com grande entusiasmo, mas ele estava rapidamente ficando sem dinheiro e precisava voltar para casa. Inseguro se ele poderia realmente começar uma escola americana por conta própria, Gallaudet convenceu o jovem Laurent Clerc a voltar com ele para Hartford para que eles pudessem começar a escola juntos., Durante a longa viagem marítima através do Atlântico, Gallaudet ensinou inglês e Clerc ensinou a Gallaudet como assinar. (Related Article: Celebrating 200 Years of American Sign Language)

Spreading Sign Across North America

With Dr. Cogswell’s help, Gallaudet and Clerc opened the first American public school for the deaf on April 15, 1817, in Hartford’s City Hotel. Gallaudet e Clerc’s first class tinham apenas nove alunos nele—Alice Cogswell entre eles—mas logo seu número cresceu.,

Em 1817, a escola americana para Surdos abriu no Old Bennett Hotel. Gallaudet e Clerc’s first class tiveram nove alunos.à medida que a reputação da escola se espalhava, jovens estudantes surdos de todo o país viajaram para Hartford para aprender a mistura única de sinais de Clerc e Gallaudet. Eventualmente sua assinatura se desenvolveu para a linguagem de Sinais Americana (ASL) que a comunidade surda usa hoje. Em 1863, vinte e duas escolas de surdos estavam em operação em torno dos EUA.,, mais fundada e dirigida por Clerc e alunos de Gallaudet.o filho mais novo de Gallaudet, Edward Miner Gallaudet, continuou o legado de seu pai na educação dos surdos. Depois de ensinar na Hartford school por vários anos, Edward Gallaudet foi fundamental para estabelecer o primeiro colégio para surdos em 1864, a Columbia Institution for the Deaf em Washington, D. C. (mais tarde renomeado Gallaudet College em 1893).,

A Ascensão dos Oralistas

apesar do sinal de momento estava ganhando na América, ainda havia muitos que não viam esta aceitação generalizada do ensino da linguagem gestual como um desenvolvimento positivo. Tal como os oralistas na Europa, muitos líderes e professores americanos pensaram falsamente que o sign estava a reter estudantes surdos. Eles acreditavam que isso só prejudicava o seu desenvolvimento e encorajava as pessoas surdas a serem isoladas do resto da sociedade auditiva. Para os oralistas, a única maneira de realmente ensinar alunos surdos era exigir que eles falassem inglês e abandonassem o sinal completamente.,

Alexander Graham Bell era a face do movimento oralista.

em 1867, as principais escolas da América começaram a usar métodos orais de ensino sem linguagem gestual. Defensores equivocados como Alexander Graham Bell—o mesmo Bell que inventou o telefone—estavam convencidos de que a educação oral era a melhor e única maneira de crianças surdas aprenderem. Cada vez mais escolas começaram a ensinar aos alunos surdos oralmente ou a experimentar métodos de combinação que ainda usavam linguagem gestual, mas focados principalmente na leitura labial e na aprendizagem da fala.,este conflito contínuo entre educação oral e manual culminou na infame Conferência de Milão de 1880. Educadores surdos de sete países diferentes se reuniram em Milão, Itália, para tomar decisões sobre o futuro da educação de surdos. A maioria dos delegados acreditava firmemente que os métodos orais eram superiores à linguagem gestual. Edward Miner Gallaudet estava entre a minoria que sabia, sem dúvida, que a linguagem gestual era o principal modo de comunicação para as pessoas surdas e deveria ser o principal meio de ensiná-las., Infelizmente, os delegados orais ganharam a votação, e a Conferência de Milão decidiu que a linguagem gestual seria proibida de todas as escolas.esta decisão abalou o mundo da educação dos surdos. Nos próximos dez anos, a linguagem gestual diminuiu drasticamente, e em 1920 quase 80% de todos os programas de surdos estavam usando métodos orais. Em algumas salas de aula a proibição de assinatura foi imposta através de métodos cruéis como amarrar as mãos de estudantes surdos atrás de suas costas para forçá-los a falar., Talvez a consequência mais lamentável da Conferência de Milão tenha sido o declínio dos instrutores surdos nas salas de aula de surdos, que caíram de 40% para meros 15%.

mas apesar da proibição,a linguagem de sinais ainda viveu. As pessoas surdas ainda estavam assinando fora da escola ou debaixo das mesas, e a linguagem continuou a crescer, desenvolver e construir relacionamentos. Em um nível mais Oficial, A Associação Nacional americana de surdos foi criada em resposta à Conferência de Milão., A associação manteve-se como um guardião da linguagem de Sinais Americana para garantir que o sinal e a cultura de Surdos seriam protegidos e preservados para as gerações futuras. Eles lutaram incansavelmente para restaurar a linguagem gestual na sala de aula, mas foi quase um século depois antes do sign fazer um retorno.

A verdade na pesquisa

a restauração da linguagem gestual aconteceu graças a William Stokoe, um estudioso e professor de audição na Universidade Gallaudet. Stokoe chegou a Gallaudet para ensinar inglês aos alunos, mas ao observar ASL de perto, ele fez uma constatação chocante.,

William Stokoe da pesquisa linguística diretamente levou à aceitação da ASL como oficialmente reconhecido idioma.

nesta época, a linguagem gestual era vista como um mímico barato das línguas faladas, um meio primitivo e insuficiente de comunicação para aqueles que não podiam ouvir. Mas o passado linguístico de Stokoe revelou-lhe muito mais. Como ele observou ASL ele notou que não era mimetismo de todo. Na verdade, ele carregava todos os marcadores de uma linguagem única com sua própria sintaxe e gramática., Isso significava que a linguagem gestual era uma língua totalmente formada, tal como qualquer outra falada.Stokoe publicou suas descobertas em 1960 e desenvolveu o primeiro dicionário de linguagem gestual. Seu trabalho foi recebido com grande entusiasmo na comunidade linguística e, eventualmente, entrou na comunidade de educação de surdos também. A pesquisa de Stokoe tornou-se um trampolim para uma mudança positiva generalizada nas salas de aula de surdos, pois os educadores finalmente aceitaram a linguagem gestual de braços abertos e reconheceram ASL como a língua oficial para Surdos americanos.,eventualmente, o Congresso publicou O Relatório Babbidge em 1965, reconhecendo as falhas da educação dos surdos oralistas e, finalmente, recontando as decisões tomadas na Conferência de Milão. Agora, com um selo oficial de aprovação, a linguagem de Sinais Americana se espalhou livremente em todo o país e se tornou uma peça integral da educação de crianças surdas.

A Linguagem de sinais hoje

a linguagem de Sinais é agora reconhecida como o método nativo de comunicação e educação para pessoas surdas., Ninguém sabe exatamente quantas linguagens gestuais existem em todo o mundo hoje, mas existem métodos de assinatura únicos em quase todos os países do mundo.

Sign language is now recognized as the native communication and education method for Deaf people.

muitos, muitos países ainda não têm um forte apoio para a educação de surdos, e muitos ainda não reconheceram o sinal como uma língua oficial., Mas não há dúvida de que o sinal se desenvolveu em uma linguagem de pleno direito e bela que conectou pessoas surdas em todo o mundo e impactou as vidas de indivíduos em todo lugar.

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