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He was done. A imagem duradoura de “The Last Shot” foi o ponto de exclamação perfeito para o legado de Michael Jordan. O maior jogador a pegar uma bola de basquete tinha terminado sua carreira na NBA na maior nota possível qualquer jogador poderia.no entanto, a coisa sobre o Mike. Ele tinha uma comichão.,um ano após sua segunda aposentadoria da Liga, Jordan apareceu como proprietário de uma minoria e presidente de operações de basquete para os Washington Wizards. Como executivo de escritórios, Michael foi encarregado de montar uma lista, gerenciar o boné, fazer escolhas de rascunho e qualquer outro papel que empurre os caras de fato fazer lá em cima na caixa do proprietário. Mas todas as manhãs, ele ia até ao balneário ou às mesas do treinador com o café. Ele conversava com veteranos como Popeye Jones e Hubert Davis. Estava com comichão.,
Em setembro de 2001, duas semanas após os ataques de 9/11 sacudiu a capital do país, a Jordânia anunciou sua intenção de voltar para a madeira depois de três temporadas de distância. Ele desistiu de sua participação na equipe e apareceu no Dia da Wizards media como um jogador de 38 anos de idade.
“é uma comichão que ainda precisa ser arranhado aqui e eu quero ter certeza que este arranhão não me incomoda para o resto da minha vida”, ele disse aos repórteres reunidos no centro MCI., “E se eu estou cansado de jogar no YMCA e os meninos & Girls Club e eu quero subir para a competição de elite?”eu só vou jogar o jogo de basquete que eu amo. Não estou interessado no dinheiro. Não quero saber se me pagam um cêntimo”, continuou o Mike. “Vou jogar o jogo porque adoro.”(And yes, Jordan’s track record as a Wizards executive is well-documented. Poucos meses antes, ele tinha escolhido Kwame Brown para sair do liceu com o “não”., Uma escolha global no projecto de 2001, uma decisão que só pode realmente ser descrita como um enorme erro. Mas vamos separar o Jordan, o jogador, do Jordan, O GM, pelo menos por algumas centenas de palavras, está bem? Doug Collins, que anteriormente treinara Michael em Chicago, foi instalado como treinador principal dos Wizards E Washington realizou um campo de treinamento na cidade natal da Jordânia em outubro, na Universidade da Carolina do Norte-Wilmington. Fora de Mike e a estrela em ascensão Richard Hamilton, os Wizards entraram na temporada de ’01-02 com uma mélange funky de jovens talentos promissores e veteranos firmes, se plodding., Para todos na lista, as primeiras práticas com a Jordânia foram surreais. “Ele pegava na bola e nós ficávamos todos parados a ver”, lembra Jones. “Quer eu estivesse na equipa dele ou não.”
fora da corte, viajar com Michael Jordan também levou algum tempo para se acostumar, como seu status de Deus precipitou um estilo de vida rockstar na estrada para uma equipe de Feiticeiros de outro modo humdrum. Então, o centro novato Etan Thomas lembra-se de fãs que lutavam através de multidões apenas por um high-five da Jordânia, e depois olham para a sua mão como se fosse feita de ouro maciço., “Foi como viajar com Michael Jackson ou algo assim”, diz Thomas. “Vi pessoas olharem para ele e começarem a chorar, a coisa mais louca que já vi.”
O personal trainer de Jordan, Tim Grover, viajou com os feiticeiros na estrada, também. Todas as manhãs, às 7 da manhã, encontravam um clube de saúde perto do hotel da equipa para fazer exercício, como um relógio. Manha. Todas as cidades. Todos os treinos. Ele não estava mais fazendo isso com o icônico equipamento preto-e-vermelho Bulls em suas costas, mas como Davis coloca: “ele era Michael.,”
Davis e Jordan ambos jogou na UNC (onde Davis é agora um assistente técnico) e tinha competido em aquecida Touros-Knicks nos playoffs batalhas durante a década dos 90. Mas vendo o diário de ética de trabalho, a preparação e a competitividade de perto era algo diferente. O Davis lembra-se que um dia o seu saltador pegou fogo no treino, quando os dois estavam juntos na mesma equipa.eu estava praticando muito bem, eu estava batendo em tudo. Então o Michael trocou de camisolas e foi para a outra equipa e guardou-me., Para o resto da prática, não só eu não pontuei, eu nem tive uma chance”, diz Davis. “O que se passa contigo? Estamos na mesma equipa! És tão competitivo que queres competir contra mim? Sou um actor. És o melhor que já jogou. Ele disse, isso não é diferente de jogar no jogo 7 das Finais da NBA—competir é competir. Algumas pessoas desligam-no e ligam-no. Para ele, nunca o desligou.,”
Jones, agora um assistente do Indiana Pacers, lembra de uma prática mais tarde durante a temporada 2001-02, quando MJ estava marcando tão facilmente—parecido com o primeiro Chicago Bulls MJ—que Collins parou o scrimmage e instruiu-o a não atirar mais.”começamos a treinar novamente”, explica Jones, ” e Michael tinha a mesma agressividade que ele normalmente tinha marcando a bola, mas ele parecia-se com John Stockton ou Magic Johnson. Fiquei surpreendido por ele ter tido esse tipo de visão., Ele ainda estava a atacar, mas não disparou, ele estava a chutar para fora por três ou a deixá—lo para os grandes da pintura para afundanços e layups. Lembro-me que depois do treino lhe ter dito, não fazia ideia que podias passar por ali. Ele olhou para mim e disse: “posso passar.” Vejo tudo. Só quero marcar.”
E score he did. Se pensaste que seria preciso alguns jogos para o Mike livrar-se da ferrugem, deves estar a esquecer-te de quem estamos a falar.”acho que foi um dos nossos primeiros jogos de pré-temporada, estávamos jogando em Miami”, diz Jones., “Estamos no túnel a preparar-nos para sair, e ele diz:” Vou mostrar-vos como ganhar 20 pontos num quarto e depois vou sentar-me. No final do primeiro trimestre, ele tinha 18 pontos.”
Quando a temporada regular começou, Jordan apresentou seis performances de mais de 30 pontos antes do calendário ser alterado para dezembro. Em seguida, pendurou 51 na Charlotte e 45 em New Jersey em jogos back-to-back em dezembro. Em seguida, 40 e 41 contra Cleveland e Phoenix em back-to-back outings em janeiro.pausa por um segundo. Lembrem-se, este homem tem quase 40 anos., Aqui a largar 40 hambúrgueres e 50 hambúrgueres em jogos de costas para trás na National Basketball Association. Absolutamente imparável. Os gajos não fazem isto. Nunca. Não pode ser feito.Bobby Simmons, um novato de segunda posição nos Wizards naquela temporada, diz que Jordan era como “um mágico”.Jordan estava legitimamente na conversa de MVP por algumas semanas, quando a pausa de All-Star se aproximou. Raios, ele tinha Os Feiticeiros a pairar por cima .500 após vencer apenas 19 jogos no ano anterior. Mas uma lesão no joelho que requereu cirurgia terminou a temporada mais cedo. Jogando em 60 jogos, Jordan teve uma média de 22.,9 pontos, 5,7 rebotes, 5,2 assistências e 1,4 roubos de bola por jogo, jogando 35 minutos por noite. MJ liderou os Wizards na pontuação e fez a Conferência Leste All-Star team. Nesse ponto da temporada, Kobe Bryant foi o único outro jogador na liga com médias de 25, 5 e 5.
“The year that I played with him with the Wizards, he dominated every practice and he dominated in every game”, says Davis. “Não importava se estávamos jogando Philadelphia com Allen Iverson, ou Los Angeles Lakers com Kobe e Shaq., Todos os jogos que joguei com os Wizards com o Michael … não havia um jogo quando ele não era o melhor jogador no chão. Não tínhamos uma boa equipa.”
Os Assistentes invertida Davis, Simmons e Hamilton para Pistões de Todas as Estrelas, Jerry Stackhouse, durante o verão de 2002, e acrescentou swingman Larry Hughes em o livre-arbítrio. Jordan marcou 40 ou mais pontos três vezes naquela segunda temporada do Wizards, tornando-se o primeiro de 40 anos de idade na história da liga a marcar 40+ em um jogo., Ele jogou em todos os 82 jogos, com média de 20 ppg e 6 rpg, mas os Wizards não conseguiram chegar aos playoffs novamente, e ficou claro que os joelhos de Mike não aguentariam muito mais tempo.Vince Carter deu a Jordan seu ponto de partida no All-Star Game de 2003, que se transformou em uma celebração completa da lendária carreira de MJ (grita para o clássico desempenho de Mariah Carey no intervalo). Em boa forma, ele também bateu num icônico saltador de embraiagem fadeaway no final do jogo.,na sua primeira conferência de imprensa como jogador em Washington, Mike disse que queria lutar com a próxima geração de jogadores da NBA: “vocês dizem que os cães jovens vão perseguir-me? Bem, eu também não vou ladrar muito longe deles. Não estou a fugir de ninguém. Será um grande desafio para mim. Não estou a dizer que posso levar o Kobe Bryant, ou posso levar a Tracy McGrady. Vocês é que estão a dizer que me podem levar. Está tudo bem. Tenho a certeza que estão sentados e a aceitar o desafio. Adivinha, estou sentado e a receber o desafio também.,”
ponha de lado todas as outras tretas, a história revisionista, o desvendar de qualquer reconstrução de Feiticeiros sem coração estava em progresso, e era disso que o retorno de Wizards de Mike era tudo sobre, em seu núcleo. Ele provou que estava à altura do Desafio? Shaq disse: “ele ainda o tem.”Paul Pierce disse:” Jordan nesta idade é melhor do que cerca de 90 por cento dos jogadores de hoje.”
o desdobramento da segunda retirada de Jordan não tem status icônico como seu fax” i’m back ” em 1995, ou vem com o hardware de seu primeiro retorno dramático à corte., Sem dúvida, essas duas temporadas em Washington servirão para sempre como pontuação curiosa para a carreira mais lendária da história da NBA. O agente de longa data de Mike, David Falk, diz que na época, ele não queria que o MJ voltasse: “eu só não achei que fosse uma boa sobremesa para uma boa refeição.”Foi um sentimento compartilhado por muitos amigos e fãs. Mas quanto mais anos passam, mais fácil é esquecer o quanto o assassino Michael Jordan ainda estava no campo, mesmo aos 40 anos.