Songhai empire, também escrito Songhay, grande estado comercial da África Ocidental (floresceu entre os séculos XV e XVI), centrado nos confins do Rio Níger no que é agora centro do Mali e, eventualmente, estendendo–se para oeste até a costa atlântica e leste até Níger E Nigéria.,
Mansa Mūsā, cujo império era um dos maiores do mundo naquela época, é relatado ter observado que levaria um ano para viajar…
Apesar de o Songhai pessoas são disse ter se estabelecido na cidade de Gao cerca de 800 ce, eles não consideram como sua capital, até o início do século 11, durante o reinado do dia (rei) Kossoi, um Songhai converter ao Islã., Gao tão prosperou e expandiu-se durante os próximos 300 anos que de 1325 a 1375 os governantes do Mali adicionaram-no ao seu império. Por volta de 1335, a linha de governantes dia cedeu lugar aos sunitas, ou shi, um dos quais, Sulaiman-Mar, diz-se ter reconquistado a independência de Gao.o século mais ou menos de vicissitudes que se seguiu terminou com a adesão de Sonni ‘alī, também conhecido como’ alī Ber (morto em 1492)., Ao repelir um ataque Mossi em Timbuktu, a segunda cidade mais importante de Songhai, e ao derrotar o Dogon e Fulani nas colinas de Bandiagara, ele já havia livrado o Império de qualquer perigo imediato em 1468. Mais tarde, ele expulsou os tuaregues de Timbuktu, que eles haviam ocupado desde 1433, e, após um cerco de sete anos, tomou Jenne (Djenné) em 1473 e em 1476 tinha dominado a região dos lagos do Médio Níger a oeste de Timbuktu. Ele repeliu um ataque Mossi em Walata a noroeste em 1480 e, posteriormente, desencorajou os ataques de todos os habitantes da periferia sul do Vale do Níger., A Política civil de Sonni ‘ alī era conciliar os interesses de seus súditos pastoralistas pagãos com os dos habitantes das cidades muçulmanas, de cuja riqueza e e erudição o Império Songhai dependia.seu filho Sonni Baru (reinou em 1493), que ficou completamente do lado dos pastores, foi deposto pelo rebelde Muḥammad ibn Abī Bakr Ture, também conhecido como Muḥammad I Askia (reinou em 1493-1528), que soldou a região central do Sudão ocidental em um único império., Ele também lutou contra os Mossi do Yatenga, abordou Borgu, no que hoje é o noroeste da Nigéria (1505), embora com pouco sucesso—e montado campanhas bem sucedidas contra o Diara (1512), contra o reino de Fouta-Toro, no Senegal, e para o oriente contra os estados Hausa. A fim de ganhar o controle dos principais mercados de caravanas para o norte, ele ordenou que seus exércitos para fundar uma colônia dentro e em torno de Agadez em Aïr. Ele foi deposto por seu filho mais velho, Musa, em 1528.
ao Longo de toda a disputas dinásticas de sucessivos reinados (Askia Musa, 1528-31; Bengan Korei, também conhecido como Askia Muhammad II, 1531-37; Askia Ismail, 1537-39; Askia Issihak eu, 1539-49), os Muçulmanos nas cidades continuaram a agir como intermediários no lucrativo comércio de ouro com os estados de Akan, no centro de Guiné. A paz e prosperidade do reinado de Askia Dāwūd (1549-82) foi seguida por um raide iniciado pelo sultão Aḥmad al-Mansur de Marrocos sobre os depósitos de sal de Taghaza., A situação, que continuou a piorar sob Muḥammad Bāni (1586-88), culminou desastrosamente com Songhai sob Isihak II (1588-91) quando as forças marroquinas, usando armas de fogo, avançaram para o Império Songhai para derrotar suas forças, primeiro em Tondibi e depois em Timbuktu e Gao. A ação retaliatória da guerrilha pastoral Songhai não conseguiu restaurar o Império, cujos centros econômicos e administrativos permaneceram nas mãos de Marrocos.