Softball, a variant of baseball and a popular participant sport, particularly in the United States. É geralmente acordado que o softball desenvolvido a partir de um jogo chamado indoor baseball, jogado pela primeira vez em Chicago em 1887. Tornou–se conhecido nos Estados Unidos por vários nomes, como kitten ball, mush ball, diamond ball, indoor-outdoor, e playground ball. Havia grandes variações nas regras de jogo, tamanho e tipo de equipamento de jogo, e dimensões do campo de jogo.,
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Library of Congress, Washington, D. C. (reproduction no. LC-DIG-ppmsca-18407)
em 1923 um comitê de regras foi nomeado para publicar e circular um conjunto padrão de regras. O comitê foi mais tarde ampliado para formar o Comitê Conjunto de Regras Internacionais sobre Softball, que passou a incluir representantes de uma série de organizações que promovem e patrocinam softball., A Amateur Softball Association of America, organizada em 1933, veio a ser a agência reconhecida para a promoção e controle da competição nacional organizada.a Federação Internacional de Softball (Fédération Internationale de Softball), que foi formada em 1952, atua como ligação entre mais de 40 organizações de softball de vários países. A sede fica em Oklahoma City, Oklahoma. A Federação coordena a competição internacional e os torneios regionais e mundiais regulares para homens e mulheres., Em 1996, uma competição feminina de softball foi adicionada aos Jogos Olímpicos. Foi retirado dos Jogos após os Jogos Olímpicos de verão de 2008, mas foi adicionado de volta ao programa dos Jogos Olímpicos de verão de 2020, que foram adiados para 2021, devido a uma pandemia mundial de coronavírus.
os fundamentos do softball são os mesmos que os do beisebol. A estratégia de rebatidas e fielding é semelhante, mas softball é jogado em uma área muito menor, e um jogo é de apenas sete entradas de comprimento.
no softball a bola é entregue por um movimento baixo, enquanto no beisebol o arremesso é por cima ou lado. O roubo de bases é permitido em ambos os jogos, mas no softball o corredor deve manter contato com a base até que o arremessador libere a bola na entrega para o batedor.
uma variação popular de softball chamado de passo lento pode ser jogado com o equipamento de regulação., As principais diferenças do softball (passo rápido) são que há 10 membros em uma equipe, a distância de arremesso para os homens e para as mulheres é de 46 pés, e uma bola arremessada deve ser entregue a velocidade moderada com um arco de pelo menos 3 pés em seu vôo em direção ao batedor. Velocidade e altura do arremesso são deixadas para o julgamento de um árbitro, que pode ejetar um arremessador por repetidamente atirar a bola muito rápido. Roubar bases não é permitido em slow-pitch.
outra variação, popular especialmente em Chicago e outras cidades do centro-oeste americano, é jogado com uma bola de 16 polegadas (40.,64 cm) em circunferência sobre um diamante cuja base tem 55 pés (16,8 metros) para os homens e 50 pés (15,25 metros) para as mulheres. A bola é entregue como em slow-pitch, e fielders normalmente jogar sem luvas.