história das recomendações sobre ácido fólico nos Estados Unidos
desde 1965, os pesquisadores têm estudado a associação entre baixos níveis de folato em mulheres e defeitos do tubo neural.1 Os defeitos do tubo neural são defeitos congênitos graves do cérebro (anencefalia) e da coluna vertebral (espinha bífida) do bebê., Uma série de estudos mostrou que tomar ácido fólico antes e durante as primeiras semanas de gravidez ajudou a reduzir a probabilidade de apresentar defeitos do tubo neural.1
O CDC recomendou que as mulheres que tiveram uma gravidez afetada por um defeito do tubo neural consumissem ácido fólico antes de planejar uma nova gravidez.2
O Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos (U. S., Public Health Service) recomendou que todas as mulheres que poderiam engravidar tomassem 400 microgramas (mcg) de ácido fólico todos os dias para evitar defeitos do tubo neural.,3
O Food and Nutrition Board do Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências (Food and Nutrition Board of the National Academy of Sciences Institute of Medicine) recomendou que todas as mulheres que pudessem engravidar tomassem 400 mcg de ácido fólico todos os dias, além de consumir alimentos com folato como parte de uma alimentação variada, a fim de reduzir a probabilidade de dar à luz um bebê com um defeito do tubo neural.,4
a food and Drug Administration (FDA) dos EUA exigiu que os fabricantes adicionassem ácido fólico aos alimentos à base de cereais vendidos como “enriquecidos” para reduzir a probabilidade de defeitos do tubo neural. Esta é uma fortificação obrigatória.,5
- a fortificação obrigatória é a estratégia de saúde pública mais eficaz para ajudar a prevenir defeitos do tubo neural pelo seguinte:
- cerca de metade de todas as gravidezes não são planejadas;6
- o ácido fólico só é eficaz antes e durante as primeiras semanas de gravidez, muitas vezes, antes que a mulher saiba que está grávida; e
- não é necessário que a mulher se lembre de tomar a vitamina diariamente antes de engravidar.,
as mulheres hispânicas ou latinas são mais propensas a ter um filho nascido com um defeito do tubo neural, em comparação com mulheres brancas não hispânicas e mulheres negras não hispânicas.5-7 para abordar essa disparidade na saúde e ajudar mais mulheres a tomar a dose diária recomendada de ácido fólico, a FDA permitiu que o ácido fólico fosse voluntariamente adicionado à farinha de milho para massa. Esta é uma fortificação voluntária., Adicionar ácido fólico à farinha de milho para massa faz o seguinte:
- aumenta a quantidade média de ácido fólico que as mulheres recebem;
- ajuda mais mulheres, especificamente hispânicas ou latinas, a tomar a dose diária recomendada de ácido fólico; 8 e
- previne um número estimado de 40 defeitos do tubo neural adicionais entre bebês hispânicos a cada ano.9