O atraso de sinal de um fio ou outro circuito, medido como grupo de atraso ou retardo de fase ou a efetiva atraso de propagação de uma transição digital, pode ser dominado por resistivo-capacitivo efeitos, dependendo da distância e outros parâmetros, ou poderá, alternativamente, ser dominado pela oposição, de onda e velocidade de efeitos de luz em outros reinos.o atraso resistivo-Capacitivo, ou atraso RC, dificulta o aumento da velocidade nos circuitos integrados microeletrônicos., Quando o tamanho do recurso se torna menor e menor para aumentar a velocidade do relógio, o atraso RC desempenha um papel cada vez mais importante. Este atraso pode ser reduzido pela substituição do fio condutor de alumínio pelo cobre, reduzindo assim a resistência; também pode ser reduzido pela mudança do dielétrico interlayer (tipicamente dióxido de silício) para materiais de baixa constante dielétrica, reduzindo assim a capacitância.
O atraso de propagação digital típico de um fio resistivo é cerca de metade de R vezes C; uma vez que tanto R E C são proporcionais ao comprimento do fio, as escalas de atraso como o quadrado do comprimento do fio., A carga se espalha por difusão em tal fio, como explicado por Lord Kelvin em meados do século XIX. Até que Heaviside descobriu que as equações de Maxwell implicam propagação de ondas quando indutância suficiente está no circuito, esta relação de difusão quadrada foi pensado para fornecer um limite fundamental para a melhoria dos cabos telegráficos de longa distância. Essa análise antiga foi substituída no domínio do telégrafo, mas continua a ser relevante para longas interligações no chip.