“Eles vão me colocar em uma magia, sala de spinning,” ela disse ironicamente. “Espero que me possam curar.”
mas há uma nova esperança para Perry e para outros, como ela, que estão internamente no mar. Sua salvação pode ser encontrada em um pequeno laboratório sem janelas no Hospital Mount Sinai, em Nova York., Aqui o neurologista Mingjia Dai acha que ele descobriu não só o mecanismo defeituoso por trás da síndrome de Mal de Debarquement (o nome é francês para “doença de desembarque”), mas também a primeira terapia que o trata eficazmente. Então o Perry, desesperado, voou para Nova Iorque na semana passada e pagou mil dólares pelo tratamento experimental. “Vão pôr-me numa sala de fiação mágica”, disse ela. “Espero que me possam curar.”
Dai’s method involves fixing the vestibulo-ocular reflex, the neural mechanism that stabilizes images on the retina when the head is in motion., Este reflexo faz com que os olhos se movam na direção oposta do movimento da cabeça, uma tática de compensação que permite a uma pessoa manter o foco em um objeto enquanto seu corpo está se movendo. (O reflexo vestibulo-ocular é adulterado em pessoas que giram muito mais do que o normal, como patinadores de figuras, uma das muitas maneiras que o cérebro contribui para o desempenho atlético. A pesquisa de Dai sugere que, em pessoas como Perry, o reflexo se adaptou muito bem ao movimento do barco, e precisa ser readaptado à vida em terra., Em julho ele publicou resultados positivos mostrando que o tratamento curou ou ajudou substancialmente 70% dos sujeitos. Desde então, recebeu um fluxo de pacientes de todo o país.na segunda-feira, durante a primeira sessão de tratamento de Perry, Dai se propôs a medir seus movimentos percebidos. Perry estava em uma placa de equilíbrio Wii que contém sensores de pressão; em um computador conectado, Dai e um colega assistiram o centro de deslocamento de Perry em um círculo lento, no Sentido DOS ponteiros do relógio., Em seguida, os médicos disseram A Perry para se sentar, amarrou um acelerômetro em seu pulso, e pediu-lhe para mover seu braço no tempo com seus movimentos circulares. Ambos os testes revelaram a mesma frequência de movimento: o deck interno de Perry estava completando seu movimento de balanço uma vez a cada sete segundos.finalmente Perry estava pronto para o tratamento. Dai disse-lhe para entrar na câmara, uma pequena sala octogonal com cerca de 1,80 m de largura, e sentar-se., O colega de Dai, Sergei Yakushin, programou um sequenciador para tocar uma escala musical ascendente em sete segundos, e então voltar para baixo em outros sete segundos. Yakushin tomou posse da cabeça de Perry e começou a balançá-la de um lado para o outro no tempo com a escala. Em seguida, Dai virou o projetor dentro da câmara, e listras verticais pretas e brancas começaram a girar lentamente em torno das paredes e teto, abrangendo todo o campo de visão de Perry. As faixas e as notas musicais tinny lembraram Perry de “um show de feira”, ela disse mais tarde.,
a ideia por trás do tratamento de Dai é criar uma experiência visual que treina o reflexo vestibulo-ocular., Como Perry entrou em um mundo listrado movendo-se constantemente para a direita, seu reflexo compensou movendo seus olhos para a esquerda. Esta reacção igual e oposta, segundo Dai, anularia a compensação desnecessária que o cérebro de Perry estava constantemente a fazer – a oscilação circular no Sentido DOS ponteiros do relógio que ela percebeu durante quatro meses seguidos.quando Perry saiu da câmara na segunda-feira, ela ficou de olhos fechados por alguns momentos e focou-se em suas sensações. “Sinto menos movimento circular”, disse ela. Mas ela ainda sentia o chão a balançar por baixo dela., Então Dai cronometrou a frequência do bobbing, em seguida, enviou-a de volta para a câmara para ver listras horizontais se movem para baixo das paredes.
a sessão de segunda-feira foi apenas o início; Perry foi para o Monte Sinai toda a semana para tratamentos. Na quarta-feira, sua sensação de movimento corporal estava quase completamente perdida, e o Wii Balance Board confirmou que ela não estava mais balançando em círculos. “Essa era a parte que realmente agitava”, disse ela, ” eu me sinto melhor, com certeza.”No entanto, o tratamento de Dai não conseguiu tirar sua percepção do chão surgindo sob seus pés., O médico disse a ela para ter coragem, Perry diz, E disse que a sensação também provavelmente irá desaparecer nos próximos meses, particularmente se ela ficar fora da medicação Klonopin que estava suprimindo a atividade de seu sistema vestibular e impedindo que ele readquirisse. Perry diz que depois de quatro meses desestabilizadores, ela está finalmente se sentindo esperançosa. “Estou a meio do barco”, diz ela.Eliza Strickland é uma editora associada da revista de Ciência e tecnologia IEEE Spectrum.