Sucessão, especiais de eleição, e vacilante economia
Quando Chávez morreu em 5 de Março, foi o husky, bigodudo Maduro, que fez o anúncio ao país. Antes, ele havia acusado os inimigos “imperialistas” da Venezuela de ter envenenado Chávez. Enquanto presidente interino, Maduro concorreu contra Capriles na eleição especial em 14 de abril para escolher um presidente para cumprir o restante do mandato de Chávez., Maduro ganhou o concurso razor-close, capturando quase 51 por cento dos votos sobre apenas mais de 49 por cento para Capriles, que foi rápido a fazer alegações de irregularidades de votação e exigir uma recontagem completa. Em vez disso, o Conselho Eleitoral Nacional optou por realizar uma auditoria dos votos nos 46 por cento dos distritos que ainda não tinham sido auditados automaticamente sob a lei eleitoral venezuelana, embora Capriles se recusou a participar da auditoria e anunciou que iria realizar um desafio legal aos resultados das eleições. No entanto, Maduro foi empossado como presidente em 19 de abril.,Maduro procurou unir seu país profundamente dividido, mas durante a primeira parte de 2014 cidadãos de classe média em muitas cidades Venezuelanas saíram às ruas para protestar contra seu governo. Os moradores de shantytown do país, no entanto, ficaram com Maduro, e os militares e policiais se mobilizaram para apoiá-lo. Em maio, as manifestações tinham diminuído. Mesmo a prisão de Leopoldo López, o líder da facção de linha dura da oposição, trouxe apenas um protesto limitado. Encorajado, em julho, o governo de Maduro encarcerado vários críticos de alto perfil.,três grupos dentro do movimento chavista competiram por influência: (1) civis esquerdistas com fortes laços com Cuba, (2) oficiais militares que haviam participado do golpe fracassado de fevereiro de 1992, e (3) líderes regionais com forte apoio local. Maduro desembarcou ao lado dos civis esquerdistas, como evidenciado por alguns de seus destacamentos e nomeações.Enquanto isso, a economia venezuelana lutou muito, em grande parte como resultado da queda dos preços do petróleo mundial., Além disso, a produção de Petróleo Bruto Venezuelano consistia de uma proporção cada vez mais elevada de petróleo viscoso, que era mais caro de refinar do que o altamente cobiçado crude leve. A economia estava também sobrecarregada com o declínio da produção industrial e a queda das exportações não petrolíferas-o resultado, de acordo com alguns observadores, da incapacidade do governo de investir adequadamente no setor industrial e sua nacionalização ideologicamente impulsionada de indústrias como a eletricidade e o aço. A inflação aumentou, registrando-se entre os mais altos níveis do mundo., À medida que as capacidades de importação diminuíam, a escassez de agrafos como papel higiênico, leite e farinha, bem como certos medicamentos, tornou-se cada vez mais generalizada. contra esse pano de fundo, Maduro foi rápido a se concentrar em uma disputa de longa data com a Guiana sobre uma parte do país reivindicado pela Venezuela desde o século XIX, que se intensificou em maio de 2015 com a descoberta de petróleo ao largo da região contestada. Um incidente de tiroteio perto da fronteira com a Colômbia, em agosto de 2015, e acusações de contrabando levaram a Venezuela a fechar a fronteira e deportar cerca de 1.400–1.500 colombianos que vivem na Venezuela., Em setembro, as tensões acalmaram, e os embaixadores expulsos dos dois países voltaram aos seus postos, depois de Maduro e da Colômbia Pres. Juan Manuel Santos, reunido em Quito, Equador, concordou em normalizar progressivamente as relações entre seus países.