Este Dia Na História Automotiva: 1º de setembro de 1998 – lei Federal faz airbags obrigatórios
Intermodal de Transporte de Superfície Lei de Eficiência de 1991, finalmente, entra em vigor. A lei exigia que todos os carros e caminhões leves vendidos nos Estados Unidos têm airbags em ambos os lados do assento da frente.,inspirado nas capas de proteção infláveis em torpedos da Marinha, um técnico de engenharia industrial da Pensilvânia chamado John Hetrick patenteou um projeto para uma” almofada de segurança para veículos automotivos ” em 1953. No ano seguinte, Hetrick enviou esboços de seu dispositivo para Ford, General Motors, e Chrysler, mas as montadoras nunca responderam. A tecnologia insuflável-de Segurança-Almofada definhou até 1965, quando o livro de Ralph Nader “inseguro a qualquer velocidade” especulou que Cintos de segurança e airbags juntos poderiam evitar milhares de mortes em acidentes de carro.,
em 1966, o Congresso aprovou o National Traffic and Motor Vehicle Act, que exigia que as montadoras colocassem cintos de segurança, mas não Sacos de ar, em todos os carros que construíam. Infelizmente, a lei não exigia que as pessoas usassem seus cintos de segurança, e apenas cerca de 25 por cento o fizeram. Os airbags pareciam ser a solução perfeita para este problema: eles poderiam proteger motoristas e passageiros em acidentes de carro, quer eles optassem por apertar ou não o cinto.enquanto Ford e GM começaram a instalar airbags em alguns veículos durante a década de 1970, alguns especialistas começaram a se perguntar se eles causaram mais problemas do que eles resolveram., Quando os airbags insuflados, eles poderiam atingir pessoas de menor estatura–e crianças em particular-tão difícil que eles poderiam ser gravemente feridos ou até mesmo mortos. Um estudo de 1973 sugeriu que os cintos de segurança de três pontos (colo e ombro) eram mais eficazes e menos arriscados do que os airbags de qualquer maneira. Mas como a tecnologia air-bag melhorou, as montadoras começaram a instalá-los em mais e mais veículos, e quando a lei de 1991 foi aprovada, eles eram uma característica bastante comum em muitos carros., Ainda assim, a lei deu aos fabricantes de automóveis tempo para revisar suas fábricas, se necessário: não exigia que os carros de passageiros tivessem airbags até depois de 1 de setembro de 1997. (Os fabricantes de caminhões têm um ano extra para cumprir a lei).os investigadores estimam que os sacos de ar reduzem o risco de morrer numa colisão frontal em 30%, e concordam que os sacos salvaram mais de 10 mil vidas desde o final dos anos 80. (muitas dessas pessoas não usavam cintos de segurança, que os especialistas acreditam ter salvado mais de 211 mil vidas desde 1975.,) Hoje, eles são equipamentos padrão em quase 100 milhões de carros e caminhões.