Napoleão na Rússia, em 1812

por Joan Neuberger

No dia 19 de outubro, de 1812, há 200 anos, Napoleão Bonaparte foi forçado a admitir que ele tinha conseguido derrotar a Rússia e a ter de abandonar a Moscou. A retirada que se seguiu tornou-se o símbolo do sofrimento e da loucura da guerra pelo resto do século. Foi imortalizado por Tolstói na guerra e na paz como resultado da vaidade dos tiranos., A invasão e retirada foram responsáveis por um dos mais famosos documentos visuais da história moderna, o gráfico de Charles Joseph Minard mostrando o esgotamento do Grande Armee. Começando com cerca de meio milhão de soldados em junho de 1812, mais de 4 em cada 5 soldados morreram quando o Exército Francês atravessou o Rio Neman em dezembro e deixou a Rússia para trás.

Rússia derrotou Napoleão com estratégia e logística superiores., Já em 1810, o Ministro da Defesa Barclay de Tolly e o Imperador Alexandre I decidiram que eles iriam se engajar em retirada estratégica, destruindo colheitas locais para impedir Napoleão de obter alimentos para seus soldados e alimentos para seus cavalos, e se engajar apenas em pequenas escaramuças. O sucesso de Napoleão na Europa Ocidental e central baseou-se na sua capacidade de esmagar o exército inimigo de forma rápida e decisiva. A Política Russa de recuar profundamente para o território russo e a recusa em se envolver em batalha foi profundamente impopular, mas ganhou a guerra., Alexandre hesitou apenas duas vezes na sua determinação de evitar um grande noivado. Primeiro em Smolensk, onde a vitória francesa não foi decisiva o suficiente para ganhar vantagem, e depois a meros 75 milhas fora de Moscou em Borodino. A batalha de um dia em Borodino em 7 de setembro de 1812 é um dos dias mais sangrentos da história da guerra. As estimativas variam, é claro,mas aproximadamente 75-80, 000 homens morreram nesse dia. Em comparação, o dia mais sangrento da guerra Civil americana, a batalha de Antietam, cinquenta anos depois, em 17 de setembro de 1862, resultou em 6.500 mortes., O comandante-chefe russo, Mikhail Kutuzov, reconheceu que continuar a lutar não salvaria Moscou, então ele novamente ordenou que o exército russo se retirasse. Uma semana depois, Napoleão entrou triunfalmente na antiga capital do Império Russo.que o triunfo rapidamente se transformou em desastre. Alexandre ordenou à população que evacuasse para que Moscovo estivesse vazia. Em seguida, incêndios misteriosos eclodiram na cidade de madeira, destruindo três quartos de seus edifícios. Não havia comida e as pessoas nas aldeias vizinhas recusaram-se a entregar o que tinham aos soldados inimigos., O Golpe final veio quando Alexandre se recusou a negociar com Napoleão enquanto ele e seu exército estivessem em solo russo. A mensagem que Alexandre enviou aos seus soldados foi:”farei uso de todos os recursos do meu império; ele possui ainda mais do que os meus inimigos ainda pensam., Mas, mesmo se a Providência Divina decretos que a minha dinastia deve cessar a reinar no trono de meus antepassados, em seguida, depois de ter esgotado todos os meios em meu poder, eu vou crescer minha barba para baixo para aqui (apontando para o peito) e vai sair e comer as batatas com o último da minha camponeses ao invés de assinar uma paz que faria vergonha a minha pátria e que a querida nação cujo sacrifícios por mim eu sei como apreciar…Napoleão ou a mim, eu ou ele, não é possível regra ao mesmo tempo: Eu aprendi a entendê-lo e ele não vai me enganar.,não foi fácil para Napoleão reconhecer que tinha sido enganado pelo governante e pelo povo do país a que se referia como “o Colosso da barbárie do Norte”.”

mas depois de 35 dias em Moscou, ele tirou sua licença.

Napoleão Retiro de Moscou, por Adolph Norte

O retiro foi desordenada e mortal. Mais pessoas morreram de doenças e fome do que de batalha. Mas partisans e Cossacks assediaram o exército francês em retirada ao longo de seu caminho devastado., Românticos românticos e míticos gostam de culpar o inverno russo pela morte do Grande Armee, mas quando as temperaturas caíram e começou a nevar no início de novembro, a maioria dos danos já estava feito. O frio amargo de dezembro de 1812 causou grande sofrimento, mas dezembro marcou apenas as últimas semanas da Guerra dos seis meses.apesar de ter levado mais de um ano para Alexandre I e os seus aliados na Europa central perseguirem Napoleão até Paris, a resistência russa foi o ponto de viragem das Guerras Napoleónicas., A derrota mostrou que Napoleão não era invencível e a retirada veio para simbolizar os custos terríveis dessas guerras.