Líquen, de qualquer dos cerca de 15.000 espécies de plantlike organismos que consistem de uma associação simbiótica de algas (normalmente verde) ou cianobactérias e fungos (principalmente pezizomycetes e basidiomycetes). Líquenes são encontrados em todo o mundo e ocorrem em uma variedade de condições ambientais. Um grupo diversificado de organismos, eles podem colonizar uma ampla gama de superfícies e são frequentemente encontrados em casca de árvore, Rocha exposta, e como uma parte da crosta biológica do solo. Os líquenes têm sido usados pelos seres humanos como alimento e como fontes de Medicina e corante., Eles também fornecem dois terços do fornecimento de alimentos para o caribus e renas que percorrem as cadeias do Extremo Norte. Veja também a lista de líquens.
Eric Guinther
líquenes já foram classificados como organismos únicos—até o advento da microscopia, quando a associação de fungos com algas ou cianobactérias se tornou evidente., Embora se tenha assumido que os líquens consistem de uma única espécie de fungo (geralmente um ascomycete) e um único parceiro fotossintético, pesquisas sugerem que muitos macrolicênios também apresentam leveduras Basidiomycetes específicas no córtex do organismo. Ainda há alguma discussão sobre como classificar líquens, embora muitos taxonomistas dependem de análises genéticas, além de dados morfológicos tradicionais.
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O corpo composto de um líquen é chamado de talo (plural talos); o corpo é ancorada ao seu substrato por hairlike crescimentos chamado rhizines. Existem três tipos principais de líquenes: crosta, frutose e foliose. Os líquens que formam uma cobertura de crosta fina e firmemente ligada ao substrato são chamados de crosta. Os líquenes esquamulosos são pequenos e folhosos com ligações soltas ao substrato e são geralmente considerados um tipo especial de líquen da crosta., Os líquenes Foliose são grandes e folhosos, alcançando diâmetros de vários pés em algumas espécies, e são geralmente ligados ao substrato pelo seu grande tálli platelike no centro. Estes líquenes têm um lado superior e inferior distinto e podem ser folhosos, planos ou acidentados e complicados. Os líquenes frutíferos podem estar suspensos ou em posição vertical e podem ser parecidos com o cabelo, com o copo, ou encolhidos na aparência.
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além de suas formas morfológicas, líquen talos são também classificados pela relação de phycobiont células (por exemplo, células da fotossíntese parceiro) para mycobiont células (por exemplo, células do fungo)., O tipo homeomérico de talo consiste em numerosas células de algas distribuídas entre um menor número de células fúngicas, enquanto o talo heteromérico tem uma predominância de células fúngicas.
em termos de evolução, não é certo quando fungos e algas juntaram-se para formar líquens, pela primeira vez, mas foi, certamente, após o desenvolvimento maduro dos componentes separados. Como simbiontes, a base da sua relação é o benefício mútuo que proporcionam uns aos outros., As algas fotossintéticas ou cianobactérias formam hidratos de carbono simples que, quando excretados, são absorvidos pelas células dos fungos e transformados em hidratos de carbono diferentes. Em pelo menos um caso, Peltigera polydactyla, a troca ocorre em dois minutos. Os phycobionts também produzem vitaminas que os fungos precisam. Os fungos contribuem para a simbiose absorvendo o vapor de água do ar e proporcionando a sombra necessária para as algas sensíveis à luz por baixo.,
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Lichens são de longa vida e crescem relativamente lentamente, e ainda há alguma dúvida sobre como se propagam. A maioria dos botânicos concorda que o meio mais comum de reprodução é vegetativo, ou seja, partes de um líquen existente se rompem e caem para começar um novo crescimento próximo.,