3 Lifespan Psychology: Definitions, Meta-theoretical Perspectives, and Theoretical Claims
Lifespan developmental psychology or lifespan psychology lida com o estudo do desenvolvimento individual (ontogenesis) à medida que se estende por todo o curso de vida. Influenciado por perspectivas evolutivas, neofuncionalismo e contextualismo, a psicologia da vida define o desenvolvimento como uma mudança seletiva relacionada com a idade na capacidade de adaptação (Baltes, 1997)., Em particular, esta capacidade adaptativa envolve a aquisição, manutenção, transformação e atrito em funções e estruturas psicológicas. O foco na seleção e adaptação seletiva destaca que o desenvolvimento não é um fenômeno uniforme nem Integrado em diferentes domínios de funcionamento e ao longo do tempo. Isto implica que o desenvolvimento é concebido como um sistema em desenvolvimento que compreende uma dinâmica multidimensional e multifuncional., Devido à adaptação seletiva, diferentes partes do sistema em desenvolvimento desenvolvem-se em diferentes ritmos, em diferentes direções, para diferentes propósitos, e podem mostrar continuidades, bem como descontinuidades. Uma outra consequência desta definição é que, em qualquer momento da vida útil, o desenvolvimento é considerado como sendo constituído por ganhos e perdas. Com o aumento da idade, a proporção de ganhos com perdas muda em favor das perdas. Critérios do que constitui um ganho e do que uma perda pode ser de natureza subjetiva e objetiva., As perdas, no sentido de seleção e de crises, são até consideradas motores cruciais do desenvolvimento (Montada et al. 1992, Riegel 1976).considerar um domínio de funcionamento psicológico como exemplo pode ajudar a ilustrar este labirinto terminológico. Tomemos, por exemplo, o desenvolvimento da vida útil do funcionamento intelectual. Distinguiram-se dois componentes principais (multidimensionalidade) com trajectórias de desenvolvimento muito diferentes (multidireccionalidade). Os dois componentes são a mecânica e a pragmática da mente ou inteligência fluida e cristalizada (por exemplo, Baltes et al. 1998)., A mecânica refere-se à cognição como uma expressão da arquitetura neurofisiológica da mente enquanto evoluía durante a evolução biológica. A mecânica cognitiva é avaliada por tarefas de velocidade de reação ou inferenciação. Em contraste, as pragmáticas da cognição estão associadas com os corpos de Conhecimento disponíveis e mediados através da cultura. Os pragmáticos cognitivos são operacionalizados usando testes de habilidade verbal ou conhecimento., Enquanto as perdas surgem na mecânica da mente muito cedo em desenvolvimento (após 25 anos de idade), as pragmáticas são caracterizadas primeiro por ganhos e mais tarde pela estabilidade até muito tarde na idade adulta. A mecânica e a pragmática da mente também ilustram a noção do sistema em desenvolvimento, uma vez que não operam isoladamente, mas se complementam para apoiar a adaptação proativa e seletiva.,além da multidimensionalidade e multidireccionalidade, os conceitos de multifuncionalidade, equifinalidade e multicausalidade são cruciais quando se tem uma visão dinâmica do sistema sobre o desenvolvimento da vida. A multifuncionalidade está relacionada com o facto de que uma e a mesma mudança de desenvolvimento pode servir para múltiplos fins. A investigação sobre o conceito de dependência fornece exemplos impressionantes de como, na velhice, a dependência não implica apenas a perda de autonomia, mas também o ganho de contacto social (Baltes 1996)., A equifinalidade, por sua vez, refere-se à noção de que múltiplas estradas podem levar ao mesmo resultado de desenvolvimento. O exemplo do desenvolvimento intelectual ilustra um só e o mesmo resultado comportamental, tal como um determinado desempenho cognitivo, pode ser obtida utilizando aspectos da mecânica da mente, se não é usado para que a tarefa cognitiva ou pode ser feito acessando a experiência com a tarefa que está referindo-se a aspectos pragmáticos da mente.,
multidimensionalidade e multidireccionalidade do desenvolvimento destacam o fato de que dentro de um indivíduo há variabilidade no funcionamento em diferentes domínios. A psicologia da vida, no entanto, também está interessada na variabilidade intra-individual do funcionamento dentro de um domínio ao longo do tempo. Este é um aspecto do comportamento que outras subdisciplinas da psicologia muitas vezes desvalorizaram como variação de erro. A psicologia da vida leva a sério a variabilidade intra-individual e considera-a como um indicador da plasticidade do desenvolvimento., A noção de plasticidade implica que qualquer resultado dado no desenvolvimento é apenas um dos inúmeros resultados possíveis. A busca das condições, gama e limites, bem como as mudanças de plasticidade relacionadas com a idade, é fundamental para o estudo do desenvolvimento da vida útil (Lerner 1984).ao longo dos anos, o trabalho sistemático sobre o conceito de plasticidade exigiu uma maior diferenciação. Um deles envolveu a distinção entre a capacidade de reserva inicial e a capacidade de reserva para o desenvolvimento (por exemplo, Kliegl et al. 1989). A capacidade de reserva Inicial refere-se ao nível actual de plasticidade disponível para os indivíduos., Por exemplo, quantas palavras de uma lista de 20 pode uma pessoa lembrar. A capacidade de reserva de desenvolvimento especifica o que é possível, em princípio, dada a otimização das intervenções. Isto é, Quantas palavras uma pessoa pode lembrar depois de aprender uma técnica mnemônica e praticar esta técnica por longos períodos de tempo. Tais estudos de formação revelaram que há ganhos impressionantes de formação intelectual bem na velhice.,No entanto, estudos de formação que comparam Jovens e velhos participantes também demonstraram que a eficiência da formação ou a capacidade de reserva para o desenvolvimento é muito reduzida na velhice (Lindenberger e Baltes 1995).as reservas de desenvolvimento diminuem com a idade. Mas não é apenas a quantidade de reservas que muda, mas também as funções que servem. Com o aumento da idade, as reservas são menos utilizadas para o crescimento e mais e mais para a manutenção, recuperação e, eventualmente, também para a gestão de perdas (Staudinger et al. 1995).,os conceitos de plasticidade e capacidade de reserva também destacam as interdependências contextuais do desenvolvimento. O contextualismo ontogenético e histórico é outro elemento chave da psicologia da vida (Riegel 1976). O contextualismo contrasta com os modelos de desenvolvimento mecanicista ou organismico. O contextualismo da vida está relacionado com as perspectivas ecologicamente-contextualistas, bem como posições teóricas de ação que enfatizam a importância de fatores individuais e sociais-contextuais na regulação do desenvolvimento (Smith e Baltes 1999)., De acordo com o contextualismo da vida, os indivíduos existem em contextos que criam e limitam oportunidades de caminhos individuais. Mas os indivíduos também selecionam e criam seus próprios contextos.
os contextos evoluem de acordo com pelo menos três lógicas diferentes (Baltes et al. 1980). Uma é a lógica normativa de classificação etária, a segunda é a lógica de classificação histórica, e finalmente a terceira é uma lógica idiossincrática ou não-formativa. A lógica de classificação etária refere-se aos aspectos biológicos e ambientais que, devido à sua correlação etária dominante, moldam os indivíduos de formas relativamente normativas., Exemplos são as tarefas de desenvolvimento, tais como começar a escola ou a aposentadoria, ou os processos baseados na idade de maturação física (puberdade, menopausa). A lógica de classificação histórica diz respeito às variações no desenvolvimento ontogenético que são devidas a circunstâncias históricas. Tomemos, por exemplo, a evolução histórica do sistema educacional ou o efeito da guerra no desenvolvimento ontogenético. Finalmente, a lógica não normativa reflete eventos individuais–idiossincráticos de natureza biológica ou ambiental, como ganhar a loteria ou perder uma perna em um acidente., Todas as três lógicas também interagem em sua formação de desenvolvimento ontogenético. Para compreender ou prever o desenvolvimento, há que ter em conta factores específicos de cada pessoa. No entanto, além de contribuírem para semelhanças no desenvolvimento, estas lógicas, como Dannefer argumentou, também contribuem para variações interindividuais sistemáticas devido, por exemplo, à classe social.