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Charles Taze Russell, em 1879, com a idade de 27
1909, a Torre de vigia tampa
Russell c. De 1909, em Brooklyn, nova iorque,
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Charles Taze Russell (1852-1916) é considerado o fundador do que viria a tornar-se moderno-dia e Testemunhas de Jeová., Russell não pretendia formar um novo movimento religioso, e ele nunca alegou ter recebido uma “revelação especial” ou inspiração divina. Ele foi mais profundamente afetado por seus encontros com movimentos milenar, grupos que acreditavam que a Segunda Vinda de Cristo em breve inauguraria o Milênio, um reinado profetizado de mil anos. Embora Russell inicialmente evitasse as profecias do tempo que definiam datas em eventos futuros, seus estudos eventualmente o convenceram de que algumas das ideias cronológicas de William Miller tinham mérito. Russell começou a escrever panfletos e panfletos para divulgar suas descobertas., Em 1879, ele lançou o que hoje é conhecido como a revista Watchtower. A Sociedade Torre de vigia se tornaria a corporação legal e editorial para as Testemunhas de Jeová em todo o mundo. Representantes viajantes da sociedade espalharam-se por todo o nordeste dos Estados Unidos, espalhando a palavra. Racionalidade ao invés de revivalismo fervor caracterizou sua abordagem. Embora a mensagem de Russell pareça ter sido bastante popular entre a população em geral, o clero de várias denominações rapidamente a rotulou de herética e lançou ataques públicos contra ele., No entanto, Russell tornou-se uma figura internacionalmente reconhecida na cena religiosa, excursionando e falando extensivamente por toda a América do Norte, Europa e Ásia. em 1910, Russell estabeleceu a International Bible Students Association (IBSA), criando os contornos fracos de uma comunidade religiosa distinta. A IBSA viria a ser conhecida como Testemunhas de Jeová. Mais tarde naquele ano, esse movimento se espalhou para a Europa e mudou Bethel, sua sede operacional, de Pittsburgh para Brooklyn, Nova York, a fim de tirar proveito das instalações de transporte da cidade., Em janeiro de 1914, a IBSA anunciou uma inovadora produção de imagens em movimento e slides coloridos intitulada O Fotodrama da criação, que visava mostrar a base científica das escrituras. Estima-se que nove milhões de pessoas viram a apresentação em 1914. quatro décadas antes, Russell previu que 1914 seria um ano marcado que mudaria o curso da humanidade. O Milênio que ele antecipou não aconteceu, mas a Primeira Guerra Mundial começou—o que Russell disse ser um sinal de que os “últimos dias” que levaram ao Armagedão estavam em andamento., Durante a guerra, a literatura IBSA sugeriu que os cristãos deveriam abster-se do derramamento de sangue. Os estudantes do IBSA que foram recrutados geralmente escolheram o serviço não-combatente ou recusaram a admissão, resultando em penas de prisão e até mesmo sentenças de morte (mais tarde comutadas para dez anos). Em 1916, Russell morreu enquanto falava.
hoje testemunhas afirmam que 1914 é um ano importante, marcando o início dos “últimos dias”.,”Mas eles já não atribuem qualquer cronologia à conclusão dos últimos dias, preferindo dizer agora que qualquer geração que tenha vivido desde 1914 pode ser a única a ver o Armagedão.
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