a parte da lei que cria, define e regula direitos, incluindo, por exemplo, a lei de contratos, cortes, testamentos e propriedade real; a substância essencial dos direitos sob a lei.o direito substantivo e o Direito Processual são as duas categorias principais do direito. O direito substantivo refere-se ao conjunto de regras que determinam os direitos e obrigações dos indivíduos e dos organismos coletivos. O direito processual é o conjunto de regras jurídicas que regem o processo de determinação dos direitos das partes.,o direito substantivo refere-se a todas as categorias de direito público e privado, incluindo o direito dos contratos, propriedade real, tribunais e Direito Penal. Por exemplo, o Direito Penal define certo comportamento como ilegal e lista os elementos que o governo deve provar para condenar uma pessoa de um crime. Em contraste, os direitos de uma pessoa acusada que são garantidos pela Quarta, Quinta e Sexta emendas à Constituição dos Estados Unidos são parte de um corpo de Direito Processual Penal.
o direito substantivo dos Estados Unidos vem do direito comum e dos Estatutos legislativos., Até o século XX, a maior parte do direito substantivo foi derivado de princípios encontrados em decisões judiciais. A tradição de direito comum se baseou em decisões anteriores e aplicou precedentes legais a casos com situações de fato semelhantes. Esta tradição era essencialmente conservadora, uma vez que a substância do Direito numa determinada área mudou pouco ao longo do tempo.a lei substantiva aumentou em volume e mudou rapidamente no século XX, com o Congresso e as legislaturas estaduais promulgando estatutos que suplantam muitos princípios de direito comum., Além disso, a Conferência Nacional de Comissários sobre leis estaduais uniformes e o American Law Institute têm proposto numerosos códigos modelo e leis para os estados a adotar. Por exemplo, estes dois grupos elaboraram o Código Comercial Uniforme (UCC), que rege as transacções comerciais. O UCC foi adoptado, no todo ou em parte, por todos os Estados, substituindo o direito comum e as leis estatais divergentes como fonte autorizada do Direito Comercial substantivo.