Grupo Social, qualquer conjunto de seres humanos que ou são, recentemente foram, ou antecipam estar em algum tipo de inter-relação. O termo grupo, ou grupo social, tem sido usado para designar muitos tipos de agregações de seres humanos. Aggregations of two members and aggregations that include the total population of a large nation-state have been called groups.,
uma das primeiras e mais conhecidas classificações de grupos foi a distinção do sociólogo americano C. H. Cooley entre grupos primários e secundários, estabelecida em sua natureza humana e a ordem Social (1902)., “Grupo primário” refere-se às relações pessoais que são diretas, cara a cara, relativamente permanentes e íntimas, como as relações em uma família, um grupo de amigos próximos, e afins. “Grupo secundário” (uma expressão que a Cooley-se, na realidade, não uso, mas que surgiram mais tarde) refere-se a todas as outras pessoa para pessoa, de relações, mas, especialmente, para aqueles grupos ou associações, tais como grupos de trabalho, em que o indivíduo está em relação com os outros através formal, muitas vezes, legalista ou de laços contratuais., Cooley sentiu que os grupos primários eram as agências fundamentais através das quais o caráter ou personalidade do indivíduo foi formado. O sociólogo americano Talcott Parsons distinto cinco fatores que diferenciam grupos primários de grupos secundários: as relações entre os membros dos grupos primários, como contrastado com grupos secundários, tendem a ser (1) difuso, ao invés de específicos ou delimitado, (2) particularistas, ao invés de incluir universalista, (3) indicação de base (por exemplo, com base em quem ou o que são), em vez de conquista de base (i.e.,, baseado no que você faz ou fez), (4) Outros-orientados ou grupo-orientado, em vez de auto-orientado, (5) afetivo ou carregado de emoção, em vez de emocionalmente neutro. Os grupos secundários são aqueles em que as relações entre os membros tendem a encaixar-se nos pólos opostos dos cinco factores.historicamente, muitos outros pares de termos foram usados para classificar grupos., O sociólogo alemão Ferdinand Tönnies cunhou a célebre distinção entre Gemeinschaft (comunidade) e Gesellschaft (“sociedade” ou “associação”), que para todos os fins práticos, refletem a mesma distinção que entre o primário e o secundário. O antropólogo americano Robert Redfield distinguiu entre a sociedade popular e a sociedade urbana. O jurista Inglês Sir Henry Maine falou de Sociedades de status e Sociedades de contrato. Todas estas categorias são virtualmente coincidentes com a distinção grupo primário-grupo secundário–grupo., Há também uma estreita correspondência entre esses pares de termos e a distinção entre solidariedade mecânica e solidariedade orgânica, que foi enfatizada pelo sociólogo francês Émile Durkheim.
ainda outros conjuntos de termos são usados, não como bases para distinguir tipos de grupos, mas como bases para descrever a relação do indivíduo com diferentes grupos., Assim, os termos que nós-grupo e-grupo, bem como os termos em grupo e fora do grupo, são utilizados a fim de contraste de um grupo do qual o referente, ou ponto focal, é um membro (muitas vezes, um tipo primário de grupo) e o outro grupo não necessariamente diferentes em espécie—de que a pessoa focal (e outros membros de seu grupo, ou nós-grupo) não é um membro e para o qual ele sente-se algum grau de animosidade ou de afeto negativo.
outro conjunto de distinções baseadas na relação do indivíduo com o grupo é expresso pelos termos grupo de membros e grupo de referência. O primeiro tem o significado óbvio de um grupo do qual o indivíduo é um membro, aqui e agora, por causa de uma característica ou de outra (como ser um membro de uma família particular ou um membro da classe do sexto ano na escola Jefferson)., O termo grupo de referência tem sido usado de duas maneiras, para significar ou um grupo para o qual o indivíduo aspira à adesão ou um grupo cujos valores, normas e atitudes servem como pontos de referência para o indivíduo. Em ambos os casos, a característica crucial é que o indivíduo adapta as suas atitudes e comportamentos de modo a modelar as dos membros do grupo de referência. Obviamente, os grupos de membros e os grupos de referência não se excluem mutuamente.
O termo grupo, ou grupo social, tem sido usado para se referir a tipos muito divergentes de agregações de pessoas., Com efeito, o termo tem sido utilizado de forma tão ampla que ameaça a sua fecundidade como conceito central. Por um lado, a palavra grupo tem sido usada às vezes para designar os membros de uma categoria social baseada na posse de um atributo comum, mesmo quando os membros não têm um grau significativo de inter-relação. Assim, tem sido usado para se referir a tais coleções como pessoas de uma determinada idade, todas as pessoas com rendimentos ou ocupações semelhantes, e todas as pessoas com hábitos de leitura semelhantes., Estes são os chamados grupos estatísticos, distintos dos grupos reais, sendo estes últimos caracterizados pela inter-relação dos membros.praticamente todos os esforços para classificar grupos sociais resultam em um certo grau de artificialidade. Devido a estes e outros problemas de definição e classificação, os sociólogos têm tentado distinguir entre vários tipos de agregados sociais, alguns a serem considerados grupos e outros a serem identificados por outros termos—públicos, públicos e similares; não há, no entanto, classificação geralmente aceita neste momento.