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de acordo com os termos da Conferência de Genebra (1954), que terminou a guerra da Indochina, França e Việt Minh concordaram em trégua e separação de forças. O Vitt Minh tornou-se o governo da República Democrática do Vietnã desde a eleição geral vietnamita de 1946, e as forças militares dos comunistas se reagruparam lá., As forças militares dos não-comunistas se reagruparam no Vietnã do Sul, que se tornou um estado separado. As eleições para a reunificação estavam agendadas para julho de 1956. Um Vietnã dividido enfureceu os nacionalistas vietnamitas, mas fez com que o país não representasse uma ameaça para a China. A República Democrática do Vietnã no passado e o Vietnã no presente não reconheceram e não reconhecem a divisão do Vietnã em dois países. O primeiro-ministro chinês, Zhou Enlai, negociou os Termos do cessar-fogo com a França e depois os impôs ao Vitt Minh.,
Soldados e civis levaram Suprimentos para o sul pela rota de Ho Chi Minh. (1959)
Cerca de 90 000 membros do Vitt Minh foram evacuados para o norte, enquanto 5 000 a 10 000 quadros permaneceram no sul, a maioria deles com ordens para se reencontrar na atividade política e na agitação. O Comitê de paz de Saigon-Cholon, a primeira frente de Việt Cộng, foi fundado em 1954 para fornecer liderança a este grupo., Outros nomes das frentes usadas pelo Việt Cộng na década de 1950 implicavam que os membros lutavam por causas religiosas, por exemplo, o “Comitê Executivo da Frente Da Pátria”, que sugeria a afiliação com a seita Hòa Hảo, ou a “Associação Budista Vietnã-Camboja”. Os grupos da frente foram favorecidos pelo Việt Cộng a tal ponto que sua verdadeira liderança permaneceu na sombra até muito depois que a guerra terminou, o que provocou a expressão “o vi Vit Cộng sem rosto”.,
liderado por Ngô Đình Diệm, Vietnã do Sul se recusou a assinar a Conferência de Genebra. Argumentando que uma escolha livre era impossível sob as condições que existiam no território controlado pelos comunistas, DIMM anunciou em julho de 1955 que a eleição programada sobre a reunificação não seria realizada. Depois de subjugar a quadrilha do crime organizado Bình Xuyên na batalha por Saigon em 1955, e al Hòa Hảo e outras seitas religiosas militantes no início de 1956, Diệm voltou sua atenção para o Việt cngng., Em poucos meses, o Việt Cộng tinha sido conduzido para pântanos remotos. O sucesso desta campanha inspirou o presidente dos Estados Unidos Dwight Eisenhower a chamar DIMM de “homem milagroso” quando visitou os Estados Unidos em maio de 1957. A França retirou seus últimos soldados do Vietnã em abril de 1956.
em março de 1956, o líder comunista do Sul, Lê Dunn, apresentou um plano para reativar a insurgência intitulada “O caminho para o sul” aos demais membros do Politburo em Hanói., Ele argumentou firmemente que a guerra com os Estados Unidos era necessária para alcançar a unificação. Mas como a China e os soviéticos se opuseram ao confronto neste momento, o plano de Lê Dunn foi rejeitado e os comunistas do Sul foram ordenados a se limitarem à luta econômica. A liderança foi dividida em uma facção “primeiro do Norte”, ou pró-Pequim, liderada por Trngng Chinh, e uma facção “primeiro do Sul” liderada por Lê Dunn.
à medida que a divisão Chinês-soviética se expandia nos meses seguintes, Hanói começou a enfrentar os dois gigantes comunistas., A liderança do Vietnã do Norte aprovou medidas provisórias para reativar a insurgência do Sul em dezembro de 1956. O plano de Lê Dunn para a revolução no sul foi aprovado em princípio, mas sua implementação estava condicionada à obtenção de apoio internacional e à modernização do exército, que se esperava levar pelo menos até 1959. O presidente H CH Chí Minh destacou que a violência ainda era um último recurso. Nguynn Huu Xuyên foi designado um comando militar no sul, em substituição de Lê Dunn, que foi nomeado chefe interino do partido no Vietnã do Norte., Isso representou uma perda de poder para Hồ, que preferia Võ Nguyên Giáp, mais moderado, que era ministro da defesa.
uma campanha de assassinato, referida como “extermínio de traidores” ou “propaganda armada” na literatura comunista, começou em abril de 1957. Histórias de assassinatos sensacionalistas e caos encheram as manchetes., Dezessete civis foram mortos por tiros de metralhadora em um bar em Châu đ đc em julho e em setembro um chefe distrital foi morto com seu irmão em uma estrada principal em plena luz do dia. Em outubro de 1957, uma série de bombas explodiu em Saigon e deixou 13 americanos feridos.
em um discurso proferido em 2 de setembro de 1957, h Reiter reiterou a linha de luta econômica “primeiro O Norte”., O lançamento do Sputnik em outubro aumentou a confiança soviética e levou a uma reavaliação da política em relação à Indochina, que por muito tempo foi tratada como uma esfera de influência chinesa. Em novembro, h viajó viajou para Moscou com Lê Dunn e obteve aprovação para uma linha mais militante. No início de 1958, Lê Dunn reuniu-se com os líderes da “Inter-zona V” (norte do Vietnã do Sul) e ordenou o estabelecimento de patrulhas e áreas seguras para fornecer apoio logístico para a atividade no Delta do Mekong e nas áreas urbanas., Em junho de 1958, o Việt Cộng criou uma estrutura de comando para o delta do leste do Mekong. O estudioso francês Bernard Fall publicou um artigo influente em julho de 1958 que analisou o padrão de aumento da violência e concluiu que havia começado uma nova guerra.