the 1970s
Coppola’s breakthrough came with the Godfather (1972), a brilliant, enormely successful adaptation of Mario Puzo’s blockbuster novel of the same name. Um enorme sucesso de bilheteria (o quinto filme de maior bilheteria da década de 1970), o padrinho também foi elogiado pelos críticos e ficou em terceiro lugar na lista de 1998 do American Film Institute dos 100 melhores filmes americanos de todos os tempos., Uma exploração violenta e emocionalmente carregada de uma família da máfia, o padrinho é um filme mítico de gangsters, mas é também a história de um pai e seus filhos. Marlon Brando ganhou o Oscar de Melhor Ator por sua interpretação do título capo, Vito Corleone. John Cazale, Caan e Al Pacino interpretaram seus filhos e Duvall seu conselheiro de confiança (os últimos três foram nomeados para Melhor Ator Coadjuvante awards). Coppola foi indicado como Melhor Diretor, e ele e Puzo ganharam o prêmio de Melhor Roteiro Adaptado.,
poder financeiro para fazer um menos comercial, mais pessoais filme, Coppola escreveu, dirigiu e produziu A Conversação (1974), é uma meditação sobre a tecnologia a desumana de energia., Gene Hackman estrelou como um especialista em vigilância que suspeita que um casal sobre quem ele tem ouvido eletronicamente estão prestes a ser assassinados. Too bleak for some tastes, the film nevertheless Boosted an Academy Award-nominated screenplay as well as strong performances, and it was nominated for the Academy Award for best picture.Coppola, no entanto, acabou competindo contra si mesmo, como sua sequência magistral The Godfather: Part II (1974) ganhou o Oscar de Melhor Filme daquele ano., Movendo – se tanto para a frente no tempo através da década de 1950 e para trás para os primeiros anos do século 20, O Padrinho II escreveu os eventos no padrinho com histórias contrapuntais que enriqueceram uns aos outros (e, no processo, o filme original). Robert De Niro interpretou o jovem Vito Corleone, que, tendo imigrado da Itália, assume a Pequena Itália de Nova Iorque, pouco a pouco, ascendendo impiedosamente ao posto de “padrinho”. Na história paralela da década de 1950, o Filho De Vito, Michael (Pacino), se esforça (assim como impiedosamente) para tornar a família Corleone legítima., O padrinho: a parte II explicitou a luta dos imigrantes pela sobrevivência na América que estava na raiz do primeiro padrinho. Michael V. Gazzo e guru Lee Strasberg foram nomeados para o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante, que foi vencido por De Niro. Além disso, Coppola ganhou o prêmio de Melhor Diretor e compartilhou o prêmio de Melhor Roteiro com Puzo, enquanto Carmine Coppola e Nino Rota ganharam o prêmio por sua trilha musical.,
No auge de sua influência, nenhum outro escritor-diretor já tinha tido dois melhor imagem, indicações e dois e melhor roteiro indicações para o mesmo ano—Coppola definir sobre a árdua tarefa de filmar Apocalypse Now (1979), que transpôs Coração de Joseph Conrad novela das Trevas para a Guerra do Vietnã com um script por Coppola, John Milius, e Michael Herr. A produção conturbada foi atormentada por desastres naturais (filmado em locais nas Filipinas, foi atingido por um tufão e um terremoto), tragédia pessoal (a estrela Martin Sheen sofreu um ataque cardíaco e quase morreu), e arrogância simples., O orçamento original de US $12 milhões de Coppola finalmente excedeu US $ 30 milhões, grande parte devido à sua própria profigação, e uma parte considerável da superação foi paga pelo próprio Coppola. Além disso, o custo excessivo de produção e os rumores do conturbado cenário mancharam a reputação que Coppola tinha ganho como o príncipe herdeiro de diretores de Hollywood. A produção quixótica do filme foi narrada pela esposa de Coppola, Eleanor, em suas notas de diário (1979) e mais tarde no documentário Hearts of Darkness (1991).,
apesar de seus problemas bem documentados e contratempos, Apocalypse Now é um ataque aos sentidos que é geralmente considerado como uma obra-prima imperfeita. É especialmente convincente quando Duvall e Frederic Forrest estão na frente e no centro. A representação sombria e complexa de Brando do coronel Monomaníaco Kurtz foi celebrada por alguns críticos e rejeitada por outros, mas continua difícil de esquecer. No final, O Apocalypse Now ganhou oito indicações ao Oscar, incluindo Melhor Filme, e foi tudo menos um fracasso nas bilheterias, terminando como o sexto filme de maior bilheteria do ano.