o Brontosaurus está de volta. Ou pelo menos deveria ser, de acordo com uma nova análise da árvore genealógica de dinossauros de pescoço longo.
os pesquisadores do estudo sugerem que o dinossauro atualmente conhecido como Apatosaurus excelsus é diferente o suficiente de sua família Apatosauriana para ser um dinossauro completamente diferente. Porque A., excelso foi conhecido pela primeira vez como Brontossauro até 1903, a espécie voltaria a esse nome original e se tornaria Brontossauro mais uma vez.
é uma proposta que excita alguns paleontólogos e deixa outros céticos, mas os pesquisadores dizem que é inteiramente possível que o brontossauro possa eventualmente recuperar seu lugar na nomenclatura científica.,
“The big picture é, existem grupos independentes de pesquisadores olhando para esses dinos e estas relações, e são, independentemente, chegando à mesma conclusão, de que a diversidade desta família de dinossauros é maior do que anteriormente reconhecido”, disse Matthew Mossbrucker, o diretor e curador do Morrison, do Museu de História Natural, no Colorado. Mossbrucker não estava envolvido no novo estudo, mas é “totalmente a favor de trazer o gênero Brontosaurus de volta”, disse ele.,
Brontosaurus background
a saga do Brontosaurus é tão longa quanto o pescoço snakelike deste saurópode. Em 1877, o geólogo Arthur Lakes enviou ao paleontólogo Othniel Charles Marsh alguns ossos fossilizados, que Marsh descreveu como um novo saurópode Jurássico tardio, Apatosaurus ajax., Em 1879, a equipe de Marsh encontrou outro Dino de pescoço longo na mesma era rock, que Marsh concluiu ser um gênero e espécie completamente diferentes — Brontosaurus excelsus.
o nome Brontossauro não era de longa duração, no entanto. Em 1903, o paleontólogo Elmer Riggs determinou que a. ajax e B. excelso estavam mais intimamente relacionados do que Marsh acreditava. Apatosaurus, sendo o primeiro nomeado, teve precedência, e Brontosaurus não era mais. Em vez disso, a espécie de dinossauro conhecida como B. excelsus tornou-se A. excelsus. O apelido Brontossauro persistia na cultura popular, mas não entre os cientistas.,
não entre a maioria dos cientistas, de qualquer forma. Houve apelos ocasionais para reexaminar a espécie. O paleontólogo Bob Bakker, o curador de paleontologia do Houston Museum of Natural Science, tem defendido uma revisão de A. excelsus nome desde a década de 1990.
“Esses caras nunca deveria ter sido colocado de volta em 1903 ou ’04,” Bakker disse Ciência viva. Ele cita diferenças no A. excelsus omoplata, cabeça e pescoço que a separam de outros apatossauros., Mas a única análise sistemática dos traços do Apatosaurus, publicada nas Monografias do National Science Museum em 2004, manteve as Convenções de nomenclatura atuais. a nova pesquisa examina não apenas os apatossauros, mas todos os pescoços longos da família Diplodocidae, o grupo que inclui os apatossauros e Diplodocos. Os pesquisadores examinaram 477 traços morfológicos diferentes de espécimes individuais encontrados em museus na Europa e nos Estados Unidos., O estudo começou simplesmente, disse o investigador-chefe Emanuel Tschopp, paleontólogo da Universidade Nova de Lisboa, em Portugal. “a idéia era identificar alguns esqueletos novos que existem em um museu na Suíça até a espécie”, disse Tschopp ao vivo da ciência. “Em algum momento, descobrimos que para fazer isso, também tivemos que revisar a taxonomia das espécies do grupo porque não era conhecida em detalhes suficientes para realmente ver onde nossos novos espécimes pertenciam.,”
Tschopp and his colleagues cataloged the differences in various bony features of Diplodocidae dinosaurs and used a statistical method to quantify how different each dino was from the others. A partir daí, eles separaram os espécimes em espécies individuais e gêneros, ou grupos intimamente relacionados de espécies.o resultado mais provocativo foi o quanto A. excelso se destacou.”descobrimos que as diferenças entre o género Brontosaurus e o género Apatosaurus são tão numerosas que devem ser mantidas separadas como dois géneros diferentes”, disse Tschopp.,
Mais notavelmente, ele disse, o Apatossauro teria um pescoço mais largo e robusto do que o brontossauro. As descobertas aparecem hoje (7 de abril) no Jornal de Acesso Aberto PeerJ.o trabalho de Tschopp não levou em conta o crânio de Apatosaurus excelsus, porque os paleontólogos discordam sobre se um verdadeiro crânio deste animal já foi encontrado., Bakker e Mossbrucker argumentam há boas evidências de que a verdadeira crânios foram encontrados; outros paleontólogos são céticos sobre o campo de desenhos e diagramas de Arthur Lagos, que encontrou os originais de Apatossauro amostras no final de 1800.
Se Bakker e Mossbrucker são retos, e os crânios de A. excelsus e outros Apatosaurians reforçar o Brontosaurus reclamação. As câmaras nasais em A. excelsus’ prováveis fósseis do crânio são maiores do que em outras espécies, Bakker disse, que teria feito seus foles mais agudos., Seu focinho, ombros e articulações do pescoço são diferentes, o que teria alterado sua manobrabilidade e postura, Bakker acrescentou. Todas estas alterações eram importantes do ponto de vista ecológico.
“é importante reconhecer as distinções, porque este grupo de criaturas, os apatossauros de pescoço longo, evoluiu mais rápido do que nós temos dado crédito para eles, e eles evoluíram em setores de anatomia que são realmente interessantes”, disse Bakker. “Porque mudariam a postura cabeça-pescoço? Por quê?, Suspeito que parte disso possa ser Comportamento social, a forma como sinalizaram um para o outro com barbatanas na cabeça e no queixo.”
mas discernir comportamento e evolução de formas e características ósseas é um negócio complicado.
“A questão para mim é quando olhamos essas alterações, e dizemos que a forma do osso é diferente, a forma de que o osso é diferente, é difícil para mim dizer que eles são equivalentes alterações”, disse John Whitlock, um paleontólogo no Monte Luís de Faculdade, que não estava envolvido no estudo, mas que era revisada para publicação., Por exemplo, uma mudança pode exigir a alteração de 400 nucleótidos de DNA, Whitlock disse ciência ao vivo, e outro apenas um par de nucleótidos.
“evolucionariamente falando, aqueles não são necessariamente equivalentes”, disse ele.
Se alguma coisa é certa, é que trazer de volta o brontossauro vai requerer muito mais debate (e, em última análise, uma decisão da Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica).
“com certeza, haverá outros pesquisadores que talvez não estejam convencidos ou tenham suas próprias evidências contra a separação dos dois”, disse Tschopp., “No final, é assim que a ciência funciona.”
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