Exclusivo olhar para o primeiro carro sem condutor de cruzeiro sem um volante ou pedais

o não-a-carro senta-se no estágio negro brilhante rodeado por uma auréola de luz. É laranja e preto e branco, e aproximadamente do mesmo tamanho de um SUV cruzado, mas de alguma forma parece muito maior do lado de fora. Não há frente óbvia para o veículo, sem capuz, sem janelas do lado do condutor ou do passageiro, sem espelhos retrovisores laterais. A simetria do exterior é estranhamente reconfortante.,

eu sou um dos primeiros não-Empregados a vê-lo, depois de ser convidado pela empresa de auto-condução Cruise para sair para São Francisco para uma olhada precoce. E o que vejo é um carro. Um carro estranho, Claro, mas mesmo assim um carro. É o que o meu cérebro me diz. Mas a empresa insiste que não vejo o que vejo. Um empregado refere-se a ele como ” a propriedade.”

é mais fácil descrever o que não é, em vez de o que é. Por exemplo, não parece uma torradeira sobre rodas, como alguns “pessoas movers” autônomos tendem a fazer., Um microondas pode ser mais preciso, mas não estou convencido.seu nome oficial é “Origin”, e Kyle Vogt, o co-fundador e Diretor de tecnologia de Cruise, está claramente animado para exibi-lo. Com um sorriso largo, ele estende a mão e toca um botão do lado, fazendo com que as portas se abrissem com um pouco de “whoosh” como algo da Guerra das estrelas.

no interior estão dois bancos corridos voltados um para o outro, um par de ecrãs em cada extremidade… e nada mais. A ausência de todas as coisas que você espera ver ao entrar em um veículo é chocante., Sem volante, sem pedais, sem mudanças, sem cockpit para falar, nenhuma maneira óbvia para um humano assumir o controlo se algo correr mal. Cheira a carro novo, mas não é desagradável. É quase como água com pepino.

“a forma como os veículos são projetados, normalmente eles têm uma capota na frente, onde o motor está e algum armazenamento no tronco”, diz Vogt, como nos sentamos em frente um ao outro. “Mas quando não precisas dessas coisas todas… podemos ter esta enorme e espaçosa cabana sem ocupar mais espaço na estrada do que um carro normal. O que é uma loucura.,”

But The Origin is arriving into an unforgiving world: half of Americans are skeptical to the point of being temerous about self-driving cars. Eles não se importam com um carro que pode conduzir — se-contanto que eles podem assumir quando eles escolhem. É impossível com este veículo. Pergunto ao Vogt onde é que ele tem a confiança para tirar tudo o que viemos associar à condução humana.

“acho que é importante notar que ainda não validámos e lançámos a nossa tecnologia”, diz ele., “Então não fomos lá fora e dissemos que é mais seguro do que um humano e nos preparamos para o horário nobre. Mas estamos muito perto.aproximadamente 18 minutos depois, depois de uma breve turnê pelo veículo e para trás e para a frente sobre os grandes planos da empresa para a origem, Vogt diz algo mais ousado. “Quando este veículo entrar em produção, pensamos que o software principal que move o nosso AVs estará em um nível sobre-humano de desempenho e mais seguro do que o condutor humano médio”, diz ele., “E vamos fornecer provas empíricas sólidas para corroborar essa afirmação antes de metermos pessoas num carro sem ninguém nele.”

Cruise tem sido muitas vezes descrito como uma “divisão” ou “unidade” da General Motors, mas a empresa prefere “subsidiária maioritária.”(A automaker tecnicamente possui dois terços do Cruise, que comprou em 2016.) However, GM isn’t the only major automaker in Cruise’s corner. Em outubro de 2018, A Honda anunciou seu plano de investir US $2,75 bilhões em Cruzeiro ao longo de 12 anos. A empresa também arrecadou dinheiro do fundo de visão SoftBank do Japão e da T., Rowe Price, e tem uma avaliação de US $19 bilhões.

Como parte do acordo Honda, A Gm uniu-se com a montadora japonesa para projetar um auto-carro “construído”. Um “carro de propósito construído” não é um carro normal retromontado para ser auto-condução, como a maioria dos veículos autônomos na estrada hoje são. Em vez disso, é um carro projetado a partir do zero para conduzir sozinho. Isso seria, além do volante-e-pedal-menos Chevy Bolt que GM e cruzeiro estão trabalhando. Na época, Vogt provocava um veículo com ” telas de TV gigantes, um mini bar, e assentos lay-flat.,”

a origem não tem nenhuma dessas amenidades, mas Vogt insiste que seu ativo real é a sua modularidade. “Nós construímos este carro em torno da idéia de não ter um motorista e especificamente ser usado em uma frota de ride-share”, diz ele. “Este veículo é projetado para durar milhões de milhas e todos os componentes interiores são substituíveis. O cálculo é substituível, os sensores são substituíveis. E o que isso faz é que ele conduz o custo por milha para baixo muito mais baixo do que você poderia alcançar se você pegar um carro normal e tentar adaptá-lo., O custo de substituição e a manutenção disso matar-te-iam do ponto de vista do negócio.”

normalmente não ouço empresas AV falar sobre” economia unitária ” e rentabilidade. Mas isso vai aparecer mais cedo do que muita gente imagina, diz O Vogt. Especialistas estimam que cada carro auto-condução poderia custar para cima de US $ 300.000-US $ 400.000, quando levando em conta os sensores caros e software de computação necessários para permitir que os veículos a conduzir-se., Recuperar esses custos será extremamente desafiador, e Cruise está tentando resolver isso, construindo um carro com mais poder de permanência do que a maioria dos veículos de propriedade pessoal.

Cruise tem trabalhado no projeto da origem por mais de três anos, mas o envolvimento da Honda “Super carregou” o esforço. As duas montadoras não colaboraram em todos os pequenos detalhes; em vez disso, eles dividiram o trabalho com base em sua experiência. A GM foi responsável pelo projeto do veículo de base e do powertrain elétrico, enquanto a Honda ajudou a criar o “uso eficiente do espaço” do interior, diz Vogt., Enquanto isso, Cruise lidou com as tecnologias de detecção e computação, bem como a experiência do ponto de vista do motociclista.

Vogt permite que o conjunto de sensores possa mudar antes do veículo entrar em produção. Mas agora, ele tem a configuração padrão encontrada em muitos AVs na estrada hoje: radar, Câmeras e sensores laser LIDAR. O disco rígido, armazenado no tronco e abrigando o software de inteligência artificial e percepção do veículo, é arrefecido pelo sistema de bateria do veículo, tornando-o mais silencioso e menos propenso a superaquecimento do que as iterações anteriores., Isso significa que os passageiros andando nos bancos voltados para a frente não terá que experimentar toshies excessivamente tostados (como eu tenho equitação com outro operador AV).Cruzeiro, com a ajuda da Honda, projetou o interior do veículo principalmente para passeios compartilhados. As telas, uma de cada lado, exibirão um itinerário para pegar e deixar cada passageiro, para que os pilotos saibam o que esperar. Andar de carro na era dos smartphones não tem sido exatamente o sucesso fugitivo que companhias como Uber e Lyft esperavam. Mas Cruise acha que sua abundância de espaço pode ajudar a minimizar o atrito.,

“ele é projetado para ser confortável se ele é compartilhado, mas se é só você, você tem tanto espaço aqui que você pode realmente gostar de esticar para fora”, diz ele, estendendo suas pernas para que seus pés quase tocar o meu. Quase, mas não exactamente.no que me diz respeito, a origem do Cruise é um carro. Cruise diz que quer “mover-se para além do carro”, mas não estou convencido de que a ausência de certos controles nega a sua inerente car-ness. Como Vogt aponta, ele ocupa a mesma quantidade de espaço como um SUV, e Cruise afirma que pode viajar em velocidades normais da cidade., É uma forma de carro e faz coisas tipo carro, como viajar por uma estrada com pessoas nele. E se não houver outro bom nome para ele — “a propriedade” não obstante – então “carro” terá que fazer.

não invejo a empresa por tentar argumentar o contrário. O impulso para não-Carro-ness é evidente na intensa campanha de marketing de Cruise levando à revelação da origem., A empresa esvaziou recentemente a sua conta no Instagram-por tanto tempo, fotos de pessoas sorridentes a cavalgar na frota de auto-condução de parafusos Chevy-e postou uma série de coordenadas enigmáticas de longitude e latitude que correspondem a momentos históricos famosos, como a invenção da bússola e da locomotiva a vapor. Invenções Não-carro que mudou seriamente a forma como viajamos, por outras palavras.mesmo assim, Cruise não é a primeira empresa a construir e testar um carro de auto-condução sem controles tradicionais., Em dezembro de 2016, o Google surpreendeu o mundo quando revelou que tinha colocado um homem cego em um de seus veículos de teste autônomos em forma de ovo e o Enviou para um curto passeio em torno de Austin, Texas. O veículo Firefly do Google, audaciosamente projetado por YooJung Ahn, é amplamente considerado como o primeiro carro testado publicamente sem um volante ou pedais.

Waymo, a empresa saiu do projeto de auto-condução do Google, aposentou o Firefly em 2017. Mas em uma entrevista recente ao podcast, o CEO da Waymo, John Krafcik, expressou curiosidade de que ninguém tenha replicado o feito desde então., “Porque achas que ainda ninguém fez isso?”Krafcik disse no AutoCast. “Porque todos nós meio que arranhamos a cabeça e dizemos, ‘Não há capacidade lá? Ou as pessoas têm a capacidade, mas escolheram não o fazer ou não o mostrar?

Cruise não tem sido tão próxima com a sua tecnologia como Waymo. A EMPRESA só recebeu uma demonstração para Jornalistas em 2017, que produziu manchetes embaraçosas, como “Taco truck halts GM autonomous car’s cruise through city streets” da Reuters.”

houve outros solavancos na estrada também., O plano de Cruise para testar seus veículos em Nova York — sem dúvida o ambiente de condução mais difícil nos EUA — não foi a lado nenhum. Em julho de 2019, a empresa anunciou que perderia seu objetivo de lançar um serviço de táxi em grande escala até o final do ano. Ele tentou suavizar a notícia decepcionante, anunciando um plano para aumentar dramaticamente o número de seus veículos de teste na estrada em São Francisco.,vindo mesmo na sequência do Programa de electrónica de consumo e da sua cavalgada de carros conceptuais e projectos de design, há a sensação de que o Cruise está a tentar superar as expectativas decrescentes. O último ano tem sido bastante ruim para os crentes na tecnologia: prazos perdidos, preocupações crescentes sobre a segurança, e a crença crescente de que fazer veículos autônomos será mais difícil, mais lento e mais caro do que o anteriormente pensado.Cruise está tentando recapturar alguma dessa magia precoce com este veículo., Mas também está tentando ser mais pragmático e sintonizado com as realidades de crescer e escalar um negócio real.é claro que a burocracia e a política podem fazer com que tudo saia do caminho.Lembras-te da inquietante falta de volante, pedais de rotura, e assim por diante? Isso significa que o Cruzeiro Não-carro vai exigir uma isenção das normas de segurança do Governo federal de veículos automóveis. A National Highway Traffic Safety Administration apenas concede 2.500 petições por ano., A GM apresentou uma petição de permissão para implantar um Chevy Bolt totalmente sem condutor em 2018, mas ainda não recebeu uma resposta. E muito provavelmente necessitará de outra isenção antes que a origem também seja autorizada a fazer-se à estrada.os defensores da segurança estão instando a NHTSA a ter tempo para deliberar sobre essas mudanças. Por exemplo, o centro de segurança automática “pergunta fortemente” a decisão do NHTSA de priorizar essas mudanças de regras considerando auto-condução carros ainda estão em sua “infância e muito provável décadas longe da utilidade prática generalizada.,”E a Associação Nacional de concessionários automóveis, enquanto isso, tem problemas com o uso do termo “barreiras” para descrever as normas de segurança atuais e argumenta que auto-condução carros devem continuar “para permitir também o controle humano.”

GM não é a única empresa que procura acelerar estas alterações. A Ford anunciou que vai criar um carro autônomo, sem um volante ou pedais até 2021, enquanto Waymo começou a oferecer um número limitado de experiências totalmente automatizado minivans para seus clientes, em Phoenix, Arizona.,

Cruise está claramente sentindo o calor de seus concorrentes, especialmente quando você considera que ainda tem que tomar o passo importante de lançar uma empresa comercial. A empresa tem um serviço beta ride-hailing, mas só está disponível para os funcionários, e Cruise não vai dizer quando estará disponível para o público em geral. A empresa também não vai dizer quando a origem vai sair, mas promete compartilhar mais informações sobre seus planos de produção no futuro., (Já foi queimado uma vez quando falhou o prazo de 2019 Robot táxi, por isso parece que a empresa quer ter cuidado para que não volte a acontecer.)

eu tenho muitas mais perguntas — sobre o conjunto de sensores, o modelo de negócio, o teste (se houver) que Cruzeiro realizou — mas eu sou informado de que nosso tempo está feito. O evento está sendo gerido por uma força de trabalho sindicalizada, e qualquer tempo adicional poderia custar um cruzeiro adicional de US $12.000. Agradeço ao Vogt pelo seu tempo e pergunto a brincar se há um botão de” abortar ” no veículo.”acho que foi empurrado”, diz ele, sorrindo., “Vai directamente pelo tecto.”