Constituição dos Estados Unidos da América

Convenção Constitucional

A Constituição foi escrita durante o verão de 1787 na Filadélfia, Pensilvânia, por 55 delegados para a Convenção Constitucional que foi chamado ostensivamente para alterar os Artigos da Confederação (1781-89), a primeira constituição escrita., A Constituição foi o produto de um compromisso político após longos e muitas vezes rancorosos debates sobre questões como os direitos dos Estados, representação e Escravidão. Delegados de pequenos e grandes estados discordaram sobre se o número de representantes na nova legislatura federal deve ser o mesmo para cada Estado—como foi o caso nos artigos da Confederação—ou diferente dependendo da população de um estado. Além disso, alguns delegados dos Estados do Norte procuraram abolir a escravidão ou, caso contrário, tornar a representação dependente do tamanho da população livre de um estado., Ao mesmo tempo, alguns delegados do Sul ameaçaram abandonar a Convenção se suas exigências para manter a escravidão e o comércio de escravos legais e para contar escravos para fins de representação não fossem atendidas. Eventualmente, os framers resolveram suas disputas adotando uma proposta apresentada pela delegação de Connecticut., O Grande Compromisso, como ficou conhecido, criou uma legislatura bicameral, com um Senado, em que todos os estados seria igualmente representados, e uma Casa de Representantes, em que a representação seria repartida em base de um estado livre da população, além de três quintos de sua população escravizada. (A inclusão da população escravizada era conhecida separadamente como o compromisso dos três quintos. Um outro compromisso sobre a escravidão proibiu o Congresso de proibir a importação de pessoas escravizadas até 1808 (artigo I, Seção 9)., Depois de todos os desentendimentos serem superados, a nova Constituição foi assinada por 39 delegados em 17 de setembro de 1787, e foi submetida para ratificação aos 13 estados em 28 de setembro.

Em 1787-88, em um esforço para persuadir Nova York para ratificar a Constituição, Alexander Hamilton, John Jay e James Madison publicou uma série de ensaios sobre a Constituição e governo republicano em Nova York jornais. Seu trabalho, escrito sob o pseudônimo “Publius” e publicado em forma de livro como o Federalista (1788), tornou-se uma exposição clássica e Defesa da Constituição., Em junho de 1788, após a Constituição foi ratificada por nove estados (como exigido pelo Artigo VII), o Congresso conjunto de 4 de Março de 1789, como data para o novo governo para iniciar o processo (as primeiras eleições sob a Constituição, foram realizadas no final de 1788). Como a ratificação em muitos estados estava dependente da prometida adição de uma carta de Direitos, o Congresso propôs 12 emendas em setembro de 1789; 10 foram ratificadas pelos estados, e sua adoção foi certificada em 15 de dezembro de 1791., (Uma das 12 alterações propostas inicialmente, que proibia alterações intercalares na compensação dos membros do Congresso, foi ratificada em 1992 como a 27ª emenda. A última, relativa à proporção de cidadãos por membro da Câmara dos Representantes, nunca foi adoptada.)

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Os autores da Constituição, foram fortemente influenciadas pela experiência do país sob os Artigos da Confederação, que tentou reter o máximo de independência e de soberania para os estados possíveis, e atribuir ao governo central apenas aqueles nacionalmente funções importantes que os estados não podiam lidar individualmente., Mas os acontecimentos dos anos de 1781 a 1787, incluindo o governo nacional da incapacidade de agir durante a Rebelião de Shays (1786-87), em Massachusetts, mostrou que os Artigos foram inviável, porque eles privou o governo nacional de muitos essenciais poderes, incluindo a tributação directa e a capacidade para regular o comércio interestadual. Esperava-se que a nova Constituição resolvesse este problema.

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Os autores da Constituição, foram especialmente preocupado com a limitar o poder do governo e garantir a liberdade dos cidadãos., A doutrina da separação legislativa, executiva e judicial de poderes, os controles e equilíbrios de cada ramo contra os outros, e as garantias explícitas da liberdade individual foram todos projetados para alcançar um equilíbrio entre autoridade e liberdade—o propósito central do Direito Constitucional Americano.