de Crédito: Kenneth G., Libbrecht
no two snowflakes …
They say that no two snowflakes are the same. Isso pode ser verdade, mas os flocos de neve têm semelhanças notáveis., Take a look at these snowflakes:
Credit: Kenneth G. Libbrecht
See a pattern?, Pode não ser imediatamente claro, mas todos eles são simétricos de uma forma semelhante. A maneira elegante de dizer isso é que todos eles têm “seis vezes simetria radial.”Em outras palavras, se você desenhar seis linhas uniformemente espaçadas para fora do centro do flake, você vai notar que a forma nessa linha é repetida nas outras cinco linhas.por que eles têm tal padrão? E se todos eles têm um padrão semelhante, por que é tão inconcebível que dois flocos de neve sejam idênticos? Para responder a ambas as perguntas, é preciso saber como se forma um floco de neve.,
O nascimento de um floco de neve
a neve não é simplesmente uma gota congelada de água que cai de uma nuvem. O que torna um floco de neve diferente é que se forma lentamente, e que cresce na nuvem.
um floco de neve nasce quando o vapor de água viaja através do ar e condensa (mudanças de um gás para um sólido) em uma partícula. Lá forma um cristal que cresce lentamente. Há duas maneiras básicas que o vapor pode condensar. Cada maneira desempenha um grande papel na forma que o floco de neve eventualmente tomará.,
uma colecção de prismas básicos de seis lados. As facetas são as superfícies planas.
a primeira maneira é formar as facetas chamadas’.”Uma faceta é essencialmente uma face plana em uma forma 3D, como um prisma. Formam-se naturalmente quando um cristal cresce. Em cristais de gelo, a forma que tomam espelha a forma das moléculas que formam o cristal. A estrutura cristalina do gelo congelado tem uma forma de seis lados. Portanto, uma faceta gelada também é de seis lados. É daí que vem a simetria de um floco de neve.,
A segunda forma de crescer um floco de neve é formar ramos. Não surpreendentemente, isso é o que cria essas belas estruturas como árvores. Os ramos formam-se porque o vapor d’água se condensará na primeira coisa em que toca. Se houver um pequeno galo na superfície de um floco, o vapor irá condensar-se lá em vez de viajar mais longe. Agora o solavanco é maior e ainda mais provável de ‘pegar’ vapor d’água nesse ponto. O processo se repete e um ramo é formado!,
O Caos segue …
enquanto o floco de neve geralmente começa como um prisma com seis facetas, o seu crescimento pode alternar entre a criação de facetas e a formação de ramos. E ambos os processos podem ocorrer ao mesmo tempo. Mudanças quase imperceptíveis na temperatura e a quantidade de água no ar mudam como as moléculas agem e como elas se condensam.
Imagine um floco de neve em crescimento numa nuvem. À medida que sopra para trás e para a frente, experimenta todo o tipo de condições em mudança., Há diferentes temperaturas e níveis de umidade em diferentes partes da nuvem. Há também condições diferentes no nível microscópico. A ordem em que ele experimenta essas mudanças e quanto tempo cada conjunto de condições dura determina a forma que ele faz.qual seria a probabilidade de dois flocos de neve experimentarem as mesmas condições até ao nível microscópico? Astronomicamente improvável! É por isso que nunca vais encontrar dois flocos idênticos!,
numerosos flocos de neve caem nas ruas de Nova Iorque durante a tempestade de 2015. Crédito: Anthony Quintano.