Alessandro Volta foi bem sucedido com vários projetos de pesquisa em sua vida. Por exemplo, ele descobriu e isolou o gás metano e aperfeiçoou o eletrophorus um dispositivo que, inventado por Johan Carl Wilcke, produziu uma carga eletrostática. No entanto, a grande contribuição de Volta para a Ciência e a humanidade foi a descoberta da pilha voltaica.,no final do século XVIII, praticamente nada se sabia sobre a eletricidade e seu estudo era quase exclusivamente focado na eletricidade estática. Em 1780, Luigi Galvani observou que uma corrente elétrica foi gerada quando dois metais diferentes foram conectados em série com os músculos da perna de uma rÃ. Interessado na descoberta de Galvani, Volta começou a experimentar metais sozinho e chegou à conclusão de que o tecido muscular animal não era necessário para produzir uma corrente elétrica., Em 1800 ele realizou com sucesso uma demonstração mostrando como a primeira pilha elétrica funcionava, provando assim sua tese.a pilha foi feita de discos de prata (ou cobre) e zinco em camadas alternativas separadas por discos de cartão embebidos em salmoura. Quando a parte superior e inferior de contatos eram conectados por meio de um fio uma corrente elétrica fluísse através do sistema e este era um fluxo constante, em contraste com a Leiden jar que armazenam a eletricidade estática e lançou-a em uma única descarga, quando o seu interior e exterior revestimentos foram curto-circuitados.,graças à invenção de Volta, os físicos foram capazes de trabalhar com correntes elétricas que poderiam começar e parar à vontade. Além disso, era agora possível aumentar ou reduzir a corrente adicionando ou removendo discos.
não muito tempo depois, outros pesquisadores descobriram que a corrente elétrica gerada pelas pilhas voltaicas poderia ser usada para quebrar a água em hidrogênio e oxigênio. Esta era apenas uma possibilidade que, graças às suas aplicações, abriu outro campo inteiro para a investigação científica.