Rejeitado pela ciência moderna, a teoria geocêntrica (em grego, ge significa terra), que sustentava que a Terra era o centro do universo, dominado antiga e medieval ciência. Parecia evidente para os primeiros astrônomos que o resto do universo se movia sobre uma terra estável e imóvel. O sol, a Lua, os planetas e as estrelas podiam ser vistos movendo-se sobre a terra ao longo de caminhos circulares dia após dia., Parecia razoável supor que a terra estava estacionária, pois nada parecia fazê-la mover-se. Além disso, o fato de os objetos caírem em direção à Terra forneceu o que foi percebido como suporte para a teoria geocêntrica. Finalmente, o geocentrismo estava de acordo com a visão teocêntrica (centrada em Deus) do mundo, dominante na Idade Média, quando a ciência era um subcampo da teologia.
o modelo geocêntrico criado por astrônomos gregos assumiu que os corpos celestes que se moviam sobre a Terra seguiam caminhos perfeitamente circulares., Isto não foi uma suposição Aleatória: o círculo foi considerado pelos matemáticos e filósofos gregos como a figura geométrica perfeita e, consequentemente, o único apropriado para o movimento Celeste. No entanto, como os astrônomos observaram, os padrões do movimento celeste não eram constantes. A lua subiu cerca de uma hora depois, de um dia para o outro, e seu caminho através do céu mudou de mês para mês. O caminho do sol, também, mudou com o tempo, e até mesmo a configuração das constelações mudou de estação para estação.,estas mudanças podem ser explicadas pelas taxas variáveis em que os corpos celestes giravam em torno da Terra. No entanto, os planetas (que receberam o seu nome a partir da palavra grega planetes, significando Andarilho e sujeito de erro), comportaram-se de maneiras que eram difíceis de explicar. Às vezes, estes viajantes mostraram movimento retrógrado—eles pareciam parar e mover-se em uma direção reversa quando vistos no fundo das constelações distantes, ou estrelas fixas, que não se moviam em relação uma à outra.,
Para explicar o movimento dos planetas, astrónomos gregos, cujos esforços culminaram na obra de Cláudio Ptolomeu (c. 90-168 d.c.), que concebeu complicado modelos em que os planetas movido ao longo de círculos (epiciclos) que foram sobrepostos em órbitas circulares sobre a Terra. Estes modelos geocêntricos foram capazes de explicar, por exemplo, por que Mercúrio e Vênus nunca se movem mais de 28° e 47° respectivamente do sol.à medida que os astrônomos melhoravam seus métodos de observação e medição, os modelos se tornavam cada vez mais complicados, com acréscimos constantes de epiciclos., Embora estes modelos complexos tenham conseguido explicar o movimento retrógrado, eles teriam incitado Afonso X (1221-1284), rei de Castela, a observar que se Deus tivesse pedido seu conselho ao se envolver na criação, ele teria recomendado um design mais simples para o universo. No entanto, a teoria geocêntrica persistiu porque funcionou.
a refutação científica do geocentrismo está associada com o trabalho do astrônomo polonês NicolausThe universo geocêntrico. Ilustração por Hans & Cassidy. Cortesia do Grupo Gale.Copérnico (1473-1543)., Em Commentariolus, um trabalho curto composto por volta de 1514, Copérnico sugeriu um substituto para a substituição do sistema geocêntrico. De acordo com Copérnico, que totalmente desenvolvido suas idéias em De revolutionibus orbium coelestium (1543), conhecido como a Revolução das Esferas Celestes, a teoria heliocêntrica, poderia explicar o movimento dos corpos celestes mais simples do que a visão geocêntrica. No modelo copernicano, a Terra orbita o sol junto com todos os outros planetas., Um tal modelo pode explicar o movimento retrógrado de um planeta sem recorrer a epiciclos, e também pode explicar por que Mercúrio e Vênus nunca se afastam mais de 28° e 47° do Sol.no entanto, o trabalho de Copérnico não significou o fim do geocentrismo. O astrônomo dinamarquês Tycho Brahe (1546-1601), um brilhante cientista experimental cujas medidas das posições das estrelas e dos planetas superou qualquer que foram feitos antes da invenção do telescópio, propôs um modelo que tentou servir como um compromisso entre a geocêntrica explicação e a teoria Copernicana., Sua observação cuidadosa de um cometa levou – o à conclusão de que a órbita do cometa não poderia ser circular, mas apesar desta visão, ele foi incapaz de abandonar o sistema geocêntrico. Em vez disso, ele propôs um modelo que preservava a antiga estrutura geométrica, mas sugeriu que todos os planetas exceto a Terra giravam em torno do sol. O sol, no entanto, de acordo com a visão geocêntrica, transportando todos os planetas com ele, ainda se movia sobre a Terra.,
Após Galileu (1564-1642) construir um telescópio e virá-lo para os céus, evidências sustentando um modelo heliocêntrico começaram a acumular-se. Através de sua refração (usando lentes para formar imagens), Galileu viu que Vênus e mercúrio passam por fases semelhantes às da lua. O modelo geocêntrico não poderia explicar totalmente essas mudanças na aparência dos planetas inferiores (os planetas entre a terra e o sol). Além disso, as observações de Galileu sobre as luas de Júpiter deixaram claro que os corpos celestes movem-se sobre outros centros que não a Terra.,
Por volta da época em que Galileu começou a examinar os céus com seu telescópio, Johannes Kepler (1571-1630), um matemático notável e astrônomo teórico, usou medições precisas de Brahe para determinar os caminhos exatos dos planetas. Kepler foi capaz de mostrar que os planetas não se moviam ao longo de caminhos circulares, mas sim que cada planeta seguia um curso elíptico, com o Sol em um foco da elipse. O fato de que as órbitas dos planetas sobre o sol são elipses tornou-se conhecido como a primeira lei de Kepler., Sua segunda lei afirma que para cada planeta,na antiga teoria geocêntrica, a terra era o centro do universo, e o corpo em torno do qual o sol e os planetas giravam. Ilustração de Argosy. O Grupo Gale.,
uma linha imaginária que liga o planeta ao Sol varre áreas iguais em iguais períodos de tempo; e a terceira lei, que posteriormente foi usada por Isaac Newton (1642-1727), em que estabelece a lei da gravitação universal, revela que a razão entre o cubo de um planeta semi-eixo maior para o quadrado do seu período (o tempo para fazer uma revolução) é uma constante; isto é, a proporção é a mesma para todos os planetas., O tempo de Newton estabeleceu as leis do movimento—leis que ele demonstrou ser válido para ambos os celestes e terrestres objetos—não havia dúvida de que o funcionamento dos sistemas solares claramente invalidado o modelo geocêntrico.