Brontosaurus is back. A przynajmniej tak powinno być, zgodnie z nową analizą drzewa genealogicznego dinozaurów długonogich.
badacze badania sugerują, że dinozaur znany obecnie jako Apatosaurus excelsus różni się na tyle od swojego pokrewieństwa Apatozaurów, że jest zupełnie innym dinozaurem. Ponieważ A., excelsus był znany jako Brontosaurus aż do 1903 roku, gatunek ten powrócił do pierwotnej nazwy i ponownie stał się Brontosaurus.
jest to propozycja, która podnieca niektórych paleontologów, a pozostawia innych sceptycznych, ale naukowcy twierdzą, że jest całkowicie możliwe, że Brontozaur może w końcu odzyskać swoje miejsce w nomenklaturze naukowej.,
„duży obraz jest taki, że istnieją niezależne grupy badaczy, którzy przyglądają się tym dinozaurom i tym relacjom, i niezależnie dochodzą do tego samego wniosku, że różnorodność tej rodziny dinozaurów jest większa niż wcześniej uznawano”, powiedział Matthew Mosssbrucker, dyrektor i kurator Morrison Natural History Museum w Kolorado. Mossbrucker nie był zaangażowany w nowe badania, ale jest „całkowicie za przywróceniem rodzaju Brontosaurus”.,
Brontozaur tło
saga o brontozaurze jest tak długa, jak szyja węża tego zauropoda. W 1877 geolog Arthur Lakes wysłał paleontologa Othniela Charlesa Marsha skamieniałe kości, które Marsh opisał jako nowy późnojurajski zauropod, Apatozaur ajax., W 1879 roku zespół Marsha znalazł w tej samej epoce innego dino długonogiego, co Marsh uznał za zupełnie inny rodzaj i gatunek-Brontosaurus excelsus.
nazwa brontozaura nie była jednak długotrwała. W 1903 paleontolog Elmer Riggs ustalił, że A. ajax i B. excelsus są bliżej spokrewnieni niż sądził Marsh. Apatozaur, jako pierwszy nazwany, miał pierwszeństwo, A Brontozaur już nie był. Zamiast tego gatunek dinozaura znany niegdyś jako B. excelsus stał się A. excelsus. Nazwa Brontosaurus przetrwała w kulturze popularnej, ale nie wśród naukowców.,
w każdym razie nie wśród większości naukowców. Sporadycznie zdarzały się wezwania do ponownego zbadania gatunku. Paleontolog Bob Bakker, kustosz paleontologii w Houston Museum of Natural Science, opowiedział się za rewizją nazwy A. excelsus od lat 90.
„ci faceci nigdy nie powinni być wyrzucani z powrotem w 1903 lub 2004”, powiedział Bakker Live Science. Wymienia różnice w łopatce, głowie i szyi „A. excelsus”, które oddzielają go od innych Apatozaurów., Jednak jedyna systematyczna analiza cech apatozaura, opublikowana w monografiach National Science Museum w 2004 roku, podtrzymywała obecne konwencje nazewnicze.
przegląd drzewa genealogicznego
nowe badania badają nie tylko Apatozaury, ale wszystkie długonogi z rodziny Diplodocidae, grupy obejmującej Apatozaury i Diplodoki. Badacze zbadali 477 różnych cech morfologicznych poszczególnych okazów znalezionych w muzeach w Europie i Stanach Zjednoczonych., Badania rozpoczęły się po prostu, powiedział główny badacz Emanuel Tschopp, paleontolog na Universidade Nova de Lisboa w Portugalii.
„W pewnym momencie doszliśmy do wniosku, że aby to zrobić, musieliśmy również zrewidować taksonomię gatunków tej grupy, ponieważ nie było wystarczająco szczegółowo znane, aby naprawdę zobaczyć, gdzie będą należeć nasze nowe okazy.,”
Tschopp i jego współpracownicy skatalogowali różnice w różnych cechach kostnych dinozaurów Diplodocidae i użyli metody statystycznej do określenia, jak różni się każdy dinozaur od innych. Następnie wyodrębniono osobniki na poszczególne gatunki i rodzaje lub blisko spokrewnione grupy gatunków.
najbardziej prowokującym rezultatem było to, jak bardzo wyróżniał się A. excelsus.
„stwierdziliśmy, że różnice między rodzajem Brontosaurus a rodzajem Apatosaurus są tak liczne, że powinny być oddzielone od siebie jako dwa różne rodzaje”, powiedział Tschopp.,
przede wszystkim powiedział, że Apatozaur miałby szerszą, bardziej wytrzymałą szyję niż Brontozaur. Wyniki badań ukazują się dzisiaj (7 kwietnia) w otwartym czasopiśmie PeerJ.
w pracy Tschoppa nie uwzględniono czaszki apatozaura excelsusa, ponieważ paleontolodzy nie zgadzają się co do tego, czy kiedykolwiek znaleziono prawdziwą czaszkę tego zwierzęcia., Bakker i Mosssbrucker twierdzą, że istnieją dobre dowody na odnalezienie prawdziwych czaszek; inni paleontolodzy są sceptyczni wobec rysunków terenowych i diagramów Arthura Lakesa, który znalazł oryginalne okazy Apatozaurów pod koniec XIX wieku.
Jeśli Bakker i Mosssbrucker mają rację, czaszki A. excelsusa i innych Apatozaurów potwierdzają twierdzenie brontozaura. Komory nosowe w prawdopodobnych skamieniałościach czaszki A. excelsusa są większe niż u innych gatunków, powiedział Bakker, co sprawiło, że jego miechy były wyżej zbudowane., Jego kufa, ramiona i stawy szyi są różne, co zmieniłoby jego zwrotność i postawę, dodał Bakker. Wszystkie te zmiany miały znaczenie ekologiczne.
„ważne jest, aby rozpoznać te rozróżnienia, ponieważ ta grupa stworzeń, apatozaurów o długiej szyi, ewoluowała szybciej, niż im się to przypisuje, i ewoluowały w sektorach anatomii, które są naprawdę interesujące”, powiedział Bakker. „Dlaczego mieliby zmieniać postawę głowy i szyi? Dlaczego?, Podejrzewam, że częścią tego może być zachowanie społeczne, sposób, w jaki sygnalizowali się nawzajem z przewrotami głowy i podbródkiem.”
ale rozróżnianie zachowań i ewolucji od kształtów i cech kości jest trudnym biznesem.
„pytanie brzmi, kiedy patrzymy na te zmiany i mówimy, że kształt tej kości jest inny, kształt tej kości jest inny, trudno mi powiedzieć, że są to równoważne zmiany”, powiedział John Whitlock, paleontolog Z Mount Aloysius College, który nie był zaangażowany w badania, ale który recenzował je do publikacji., Na przykład jedna zmiana może wymagać zmiany 400 nukleotydów DNA, Whitlock powiedział żywej nauce, a kolejna tylko kilka nukleotydów.
Jeśli coś jest pewne, to chodzi o to, że przywrócenie brontozaura będzie wymagało dużo więcej dyskusji (i ostatecznie orzeczenia Międzynarodowej Komisji Nomenklatury Zoologicznej).
„na pewno znajdą się inni badacze, którzy być może nie są przekonani lub mają własne dowody przeciwko rozdzieleniu tych dwóch” – powiedział Tschopp., „W końcu tak działa nauka.”
śledź Stephanie Pappas na Twitterze i Google+. Obserwuj nas @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł o żywej nauce.